JAKARTA– Meski masih kontroversial dalam arti ada tanggal lain yang disebut-sebut sebagai saat kelahirannya, 24 November 1835 secara resmi dinyatakan sebagai hari berdirinya Texas Rangers. Nama resmi Texas Rangers adalah Texas Ranger Division. Dalam Bahasa Spanyol ia juga dikenal sebagai ‘Los Diablos Tejanos’ — the Texas Devils’.
Di awal terbentuknya, Texas Ranger tak lebih dari kelompok sukarelawan yang didirikan Stephen F. Austin—‘Bapak Republik Texas’ pada 1823. Austin melibatkan sekitar 600 keluarga yang dimintanya menyerahkan salah seorang pria di antara mereka sebagai sukarelawan. Saat itu, di awal kemerdekaan Republik Texas dari Meksiko, berbagai kekacauan, perampokan, dan kriminalitas lain, merajalela. Kuat diduga, Pemerintah Meksiko yang belum ikhlas atas keluarnya Texas dari kekuasaan, mengirim berkelompok-kelompok bandit untuk mengacau republic baru tersebut.
Baru pada 1835 Daniel Parker mengajukan resolusi kepada Dewan Kota untuk melegalkan Texas Rangers sebagai badan penjaga, pelindung dan penjaga perbatasan.
Rangers terbukti sangat berperan dalam berbagai peristiwa penting dalam sejarah Texas. Badan inilah yang menggagalkan upaya pembunuhan Presiden William Howard Taft dan Porfirio Díaz di El Paso, Texas. Ia juga terlibat dalam pengungkapan-pemberantasan beberapa kasus kriminal paling terkenal dalam sejarah Amerika Serikat seperti menghentikan ulah kriminal dan penembak jitu terkenal John Wesley Hardin, menghabisi perampok bank Sam Bass dan membunuh duo kriminal keji, Bonnie dan Clyde.
Seiring berjalannya waktu, tak hanya puluhan buku telah ditulis tentang Rangers, obrolan dari mulut ke mulut selama itu telah membuat Texas Rangers menjadi bagian dari mitos Wild West. ‘The Lone Ranger’, barangkali bisa menjadi contoh terkemuka dari mitos hebatnya Texas Rangers. Era film membuat mitosnya bertambah kuat. Puluhan film dibuat seputar lembaga ini, termasuk serial yang turut membesarkan generasi 1980-an, ‘Walker Texas Rangers’ yang dibintangi aktor laga terkenal, Chuck Norris.
Di awal 2000-an, sebuah film western juga dibuat dengan judul sebagaimana nama Lembaga pemberantas kejahatan tersebut, ‘Texas Rangers’. [ ]
