Dalam menentang keputusan Unilever, dewan memposting teks asli dari pesan boikotnya. “Kami percaya itu tidak konsisten dengan nilai-nilai kami untuk es krim Ben & Jerry untuk dijual di Wilayah Pendudukan Palestina,” bunyi pernyataan asli dewan tersebut.
JERNIH–Dewan Direksi Independen Ben & Jerry ingin memboikot penjualan Israel secara keseluruhan, tetapi dihentikan oleh CEO pembuat es krim dan perusahaan induk Unilever yang berbasis di Inggris.
“Pernyataan yang dikeluarkan oleh Ben & Jerry’s mengenai operasinya di Israel dan Wilayah Pendudukan Palestina, tidak mencerminkan posisi Dewan Independen dan juga tidak disetujui oleh Dewan Independen,” demikian pernyataan Dewan Direksi Independen Ben & Jerry.
Pernyataan itu diposting di media sosial, termasuk di halaman Twitter ketua dewan, Anuradha Mittal. Perusahaan es krim terkenal yang berpusat di negara bagian Vermont, AS, itu menjadi berita utama pada hari Senin, ketika mengumumkan rencana untuk memboikot “Wilayah Pendudukan Palestina,” yang dalam konteks ini berarti permukiman Tepi Barat dan lingkungan Yahudi di Yerusalem timur.
Untuk mencapai tujuan ini, perusahaan berencana untuk mengakhiri kontraknya pada Desember 2022 dengan waralaba lokal Israel Ben & Jerry’s, yang telah beroperasi di negara Yahudi itu selama hampir 35 tahun.
Unilever telah mengklarifikasi bahwa mereka berencana untuk melanjutkan penjualan ke wilayah Israel dalam jalur pra-1967, tetapi akan melakukannya dengan perusahaan lokal yang berbeda.
Avi Zinger, pemilik waralaba Ben & Jerry’s Israel, yang selalu menjual es krimnya di kedua sisi Jalur Hijau, telah bertahun-tahun menolak tekanan dari perusahaan induk untuk memboikot permukiman Tepi Barat. Namun dia pada akhirnya tidak memiliki kendali atas keputusan Unilever, yang telah memiliki perusahaan es krim global sejak tahun 2000 itu.
Zinger mengatakan kepada The Jerusalem Post bahwa dia berharap pemerintah Israel dan kampanye publik yang gigih akan membuat Unilever berubah pikiran.
“Pemerintah Israel tidak bisa membiarkan [boikot] ini terjadi,” kata Zinger. “Ketika Anda mencampur politik dengan es krim, Anda tidak tahu di mana itu akan berhenti.”
Unilever Israel juga telah mengklarifikasi bahwa mereka tidak memiliki hubungan dengan seruan boikot yang dikeluarkan oleh perusahaan global tersebut.
Perdana Menteri Israel, Naftali Bennett, telah berbicara dengan CEO Unilever, Alan Jope, Selasa pekan lalu, dan menjelaskan bahwa dia memandang “langkah anti-Israel” seperti itu dengan “gravitasi tertinggi.”
Bennett “menekankan bahwa dari perspektif negara Israel, hal itu adalah tindakan yang memiliki konsekuensi berat, termasuk secara hukum, dan akan mengambil tindakan tegas terhadap boikot yang ditujukan terhadap warganya,” sebagaimana pernyataan yang dikeluarkan kantor perdama menteri.
Namun dalam sebuah wawancara dengan NBC, Mittal mengatakan bahwa Unilever telah melampaui kewenangannya dengan berjanji untuk tetap berada di Israel.
“Sungguh menakjubkan bahwa mereka dapat mengatakan bahwa ketika pernyataan itu dikeluarkan tanpa persetujuan dewan,” katanya.
Dia menjelaskan bahwa di bawah ketentuan perjanjian pembelian Unilever, Dewan Direksi independen memegang kendali atas keputusan yang berkaitan dengan misi sosial dan branding perusahaan. Ben & Jerry’s terkenal karena menangani masalah sosial.
Dalam menentang keputusan Unilever, dewan memposting teks asli dari pesan boikotnya. “Kami percaya itu tidak konsisten dengan nilai-nilai kami untuk es krim Ben & Jerry untuk dijual di Wilayah Pendudukan Palestina,” bunyi pernyataan asli dewan tersebut.
“Kami memiliki perjanjian lama dengan pemegang lisensi kami, yang memproduksi es krim Ben & Jerry’s di Israel dan mendistribusikannya di wilayah tersebut.”
“Perusahaan tidak akan memperbarui perjanjian lisensi ketika berakhir tahun depan,” kata dewan. “Kami selalu dipimpin oleh nilai-nilai kami dan tetap berkomitmen untuk menjadi perusahaan keadilan sosial.”
Tidak disebutkan dalam pernyataan asli tentang niat untuk tetap berada di Israel. Tapi siaran pers tentang boikot yang muncul di kedua perusahaan global Unilever dan halaman web Ben & Jerry, berbicara tentang komitmen untuk melakukan bisnis dengan Israel, di luar “Wilayah Palestina yang diduduki.”
Salah satu situs Ben & Jerry menyatakan bahwa meskipun es krim “tidak lagi dijual di OPT, kami akan tinggal di Israel melalui pengaturan yang berbeda. Kami akan membagikan pembaruan tentang ini segera setelah kami siap.”
Dewan Ben & Jerry mengatakan bahwa mereka memiliki otoritas tunggal untuk membuat keputusan seperti itu dan tidak melakukannya. “Perjanjian Akuisisi [dengan Unilever] memberikan [otoritas] kepada Dewan Independen atas masalah yang terkait langsung dengan misi sosial dan integritas merek Ben & Jerry,” kata dewan tersebut. “Unilever dan CEO-nya di Ben & Jerry’s melanggar semangat dan isi Perjanjian Akuisisi.” [The Jerusalem Post]