Mobil yang dibuat pada 1903–yang disebut Oldsmobile Curved Dash–sangat terjangkau dalam harga. Tetapi amat sederhana dan lambat sehingga lebih terlihat sebagai andong bin delman daripada mobil.
JERNIH– Ford Model T (juga dijuluki Tin Lizzy maupun Flivver), adalah mobil Amerika Serikat yang dibuat antara 1908 dan 1928 oleh Ford Motor Company dari Detroit, Michigan. Mobil tersebut merupakan mobil pertama yang terjangkau masyarakat kelas menengah AS, dan menandai produksi massal dalam kendaraan roda empat.
Model T dibangun pertama kali pada 1908, yang merupakan tahun bersejarah karena pada tahun tersebut pertama kalinya mobil itu menjadi terkenal. Produksi pertama ModelT dilakukan pada 12 Agustus 1908 dan keluar pabrik Piquette di Detroit, pada pada 27 September 1908. Setahun sebelumnya, 26 Mei 1927, pemilik pabrikan otomotif tersebut, Henry Ford, mengunjungi pabriknya untuk menyaksikan produksi Model T yang ke-15 juta pada lini perakitan di pabrik Highland Park, Michigan.
Sebelum datangnya Model T, hanya ‘horang kayah’ yang mampu membeli karena harganya yang mahal. Mobil yang dibuat pada 1903–yang disebut Oldsmobile Curved Dash–sangat terjangkau dalam harga. Tetapi amat sederhana dan lambat sehingga lebih terlihat sebagai andong bin delman daripada mobil.
Henry Ford, sekali waktu melihat daging yang sedang dikemas dalam ban berjalan, yang memindahkan daging dari satu buruh kepada buruh lainnya agar bisa dipotong-potong dengan segera. Tak seorang pun yang pernah berpikir menggunakan ban berjalan untuk memasang bagian-bagian mobil. Ford tahu bahwa jika ia membuat mobilnya di ban berjalan, ia bisa membuat mobil yang haraganya terjangkau. Ia juga tahu, dengan itu ia bisa membayar lebih layak pada para pekerjanya.
Mobil Ford Model T didesain oleh Henry Ford, Childe Harolde Wills dan dua orang Hongaria, yakni József Galamb dan Jenő Farkas. Sistem ban berjalan ditemukan oleh Charles E. Sorensen dan Charles Lewis. Model T memiliki 177 kubik inci (2,9 L) mesin bersilinder empat, yang memproduksi 20 daya kuda (15 kW) untuk kecepatan maksimum 45 mil per jam (72 km/jam). Mesin memiliki katup sisi dan tiga bantalan poros utama. Penghematan bahan bakar ialah 25 – 30 mil per galon, jumlah yang baik sekali sampai saat ini.
Ford mulai membuat Model T di pabrik Highland Park pada 6 Oktober 1908 sebagai model 1909. Pekerja dari seluruh dunia banyak yang ingin bekerja pada Ford karena upah yang baik. Pekerja bahkan bisa menabung untuk membeli Model T buat diri sendiri! Harga Model T turun pada tahun-tahun itu, membuatnya lebih mudah dibeli.
Awalnya, warna yang tersedia hanya hitam. Cat hitam saat itu mengering lebih cepat daripada warna lainnya, yang berarti bahwa Ford bisa membuat mobilnya lebih cepat dan tak harus menunggu untuk pengecatan agar kering. Karena cat mobil kemudian berkembang lebih baik lagi, Ford mulai menawarkan wana lain.
Meski Model T dijual relatif murah, Ford menggunakan bahan-bahan terbaik yang bisa dibelinya. Awal dijual sekitar 850 dolar AS, saat mobil saingan dijual seharga 2.000–3.000 dlar. Pada 1920-an harganya bahan bisa turun menjadi 300 dolar, karena naiknya efisiensi teknik dan volume ban berjalan.
Oh ya, kebanyakan jalan saat itu penuh kotoran, kerikil atau malah lumpur. Itu artinya Model T harus lebih kuat. Makanya, roda dan ban amat tinggi dan kurus agar bisa tenggelam ke dalam jalan berkubang. Juga amat sederhana. Walau begitu tiap orang dapat memperbaiki Model T dan merawatnya juga. Itulah mengapa hingga saat ini masih banyak orang merawat Model T.
Pada 27 Mei 1927, Ford Motor Company berhenti memproduksi mobil Model T. Mobil baru menggantikan Model T pada 1928, Ford Model A. Namun motor Model T terus diproduksi sampai 4 Agustus 1941. [Wikipedia]