- Kurt berasal dari Kuporovic, kuda Przewalski yang ditemukan di alam liar.
- Ini kali pertama kuda liar Przewalski jantan yang berasal dari DNA beku.
San Diego — Ahli zoologi di Kebun Binatang Global San Diego, mengkloning kuda Przewalski — kuda langka dan terancam punah — dan menghasilkan Kurt, yang lahir 6 Agustus 2020 lalu.
Selain imut, Kurt memiliki keragaman genetik yang akan membantu menyelematkan spesies-nya. Para ahli menggunakan materi genetik yang dikriopreservasi, diawetkan dengan pendingin pada suhu materi sangat rendah, selama 40 tahun.
Bob Wiese, pakar zoologi Kebun Binatang Glogal San Diego, mengatakan; “Kurt diharapkan menjadi salah satu individu paling penting secara genetik di spesiesnya.”
Wiese berharap Kurt membawa kembali variasi genetik bagi masa depan populasi kuda Przewalski.
Populasi kuda Przewalski menurun drastis setelah Perang Dunia II. Penyebabnya, perburuan berlebihan dan makin ruang jelajah. Penampakan terakhir kuda Przewalski di alam liar terjadi tahun 1969.
Asal Przewalski
Kuda Przewalski berasal dari Asia Tengah. Kuda menjelajah padang rumput sekujur Asia Tengah selama bertahun-tahun, dan mencapai Eropa.
Perburuan besar-besaran kuda Przewalski untuk dijinakan, dan kerakusan manusia merampas ruang hidup mereka, membuat spesies kuda ini sulit dijumpai di alam liar.
Kini, Kurt lahir di fasilitas kedokteran hewan hasil kolaborasi ViaGen Equine, Timber Creek Veterinary. Ia adalah tirun kuda Przewalski jantan, yang DNA-nya dibekukan di Kebun Bidang Global San Diego.
Materi genetik yang dibekukan dimasukan ke kuda betina pengganti. Berkat program pembiakan ini, ada sekitar 2.000 kuda Przewalski yang berlarian di kebun binatang di seluruh dunia saat ini.
Masalahnya, semua kuda itu berawal dari 12 nenek moyang yang sama, yang ditangkap di alam liar antara 1899 dan 1902.
Jika jenis kuda ini ingin bertahan hidup tanpa masalah genetik, dibutuhkan lebih banyak keragaman. Kurt lahir dari kuda Przewalski yang hidup antara 1975-1998, diberi nama Kuporovic dan diketahui memiliki gen yang baik.
Sampel gen Kuporovic diambil tahun 1980, dan dibekukan. Peneliti bekerja sama menciptakan embrio kuda, yang bisa dimasukan ke dalam rahim pengganti.
Kehamilan Kurt normal dan sehat. Shawn Walker, kepala ilmu pengetahuan di ViaGen Equine, mengatakan; “Anak kuda Przewalski sepenuhnya sehat dan reproduksi normal.”
Dalam lima sampai sepuluh tahun menjadi kuda jantan, semoga dia berkembang biak dan melanjutkan pekerjaan program konservasi.
Nama Kurt diambil dari Kurt Benirschke, pendiri kebun binatang beku atau Frozen Zoo.