JERNIH – Iran hampir mencapai kesepakatan dengan China untuk membeli rudal jelajah anti-kapal seiring dengan aksi Amerika Serikat mengerahkan kekuatan angkatan laut yang besar di dekat pantai menjelang kemungkinan serangan terhadap Republik Islam tersebut.
Kesepakatan untuk rudal CM-302 buatan China hampir selesai, meskipun belum ada tanggal pengiriman yang disepakati, kata sumber yang mengetahui negosiasi tersebut, mengutip Reuters dan The New Arab (TNA). Rudal supersonik ini memiliki jangkauan sekitar 290 kilometer dan dirancang untuk menghindari pertahanan kapal dengan terbang rendah dan cepat.
Pengerahan rudal ini akan secara signifikan meningkatkan kemampuan serangan Iran dan menimbulkan ancaman bagi pasukan angkatan laut AS di kawasan tersebut. Negosiasi dengan China untuk membeli sistem senjata rudal, yang dimulai setidaknya dua tahun lalu, meningkat tajam setelah perang 12 hari antara Israel dan Iran pada bulan Juni.
Enam orang sumber yang mengetahui pembicaraan tersebut, termasuk tiga pejabat yang diberi pengarahan oleh pemerintah Iran serta tiga pejabat keamanan mengatakan, saat perundingan memasuki tahap akhir musim panas lalu, para pejabat senior militer dan pemerintah Iran melakukan perjalanan ke China, termasuk Massoud Oraei, Wakil Menteri Pertahanan Iran. Kunjungan Oraei belum pernah dilaporkan sebelumnya.
“Ini akan mengubah segalanya jika Iran memiliki kemampuan supersonik untuk menyerang kapal di wilayah tersebut,” kata Danny Citrinowicz, mantan perwira intelijen Israel dan sekarang peneliti senior Iran di lembaga kajian Institut Studi Keamanan Nasional Israel. “Rudal-rudal ini sangat sulit untuk dicegat.”
Reuters tidak dapat memastikan berapa banyak rudal yang terlibat dalam kesepakatan potensial tersebut, berapa banyak yang telah disetujui Iran untuk dibayar, atau apakah China akan melanjutkan kesepakatan tersebut sekarang mengingat meningkatnya ketegangan di kawasan itu.
“Iran memiliki perjanjian militer dan keamanan dengan sekutunya, dan sekarang adalah waktu yang tepat untuk memanfaatkan perjanjian-perjanjian ini,” kata seorang pejabat Kementerian Luar Negeri Iran kepada Reuters .
Dalam komentar yang dikirim setelah publikasi, Kementerian Luar Negeri China mengatakan bahwa mereka tidak mengetahui adanya pembicaraan tentang potensi penjualan rudal yang dilaporkan Reuters . Kementerian Pertahanan China tidak menanggapi permintaan komentar.
Gedung Putih tidak secara langsung menanggapi negosiasi antara Iran dan China terkait sistem rudal tersebut ketika ditanya oleh Reuters. Presiden AS Donald Trump telah menegaskan bahwa “kita akan mencapai kesepakatan atau kita harus melakukan sesuatu yang sangat sulit seperti sebelumnya,” kata seorang pejabat Gedung Putih, merujuk pada kebuntuan saat ini dengan Iran.
Rudal-rudal tersebut akan menjadi salah satu perangkat keras militer tercanggih yang akan ditransfer ke Iran oleh China dan akan melanggar embargo senjata PBB yang pertama kali diberlakukan pada tahun 2006. Sanksi tersebut ditangguhkan pada tahun 2015 sebagai bagian dari kesepakatan nuklir dengan AS dan sekutunya, dan kemudian diberlakukan kembali pada bulan September lalu.
Pasukan AS Berkumpul di Dekat Iran
Potensi penjualan tersebut akan menggarisbawahi semakin eratnya hubungan militer antara China dan Iran di tengah meningkatnya ketegangan regional, yang akan mempersulit upaya AS untuk membendung program rudal Iran dan mengekang aktivitas nuklirnya. Hal ini juga akan menandakan meningkatnya kesediaan China untuk menegaskan dirinya di wilayah yang telah lama didominasi oleh kekuatan militer AS.
China, Iran, dan Rusia mengadakan latihan angkatan laut gabungan tahunan, dan tahun lalu Departemen Keuangan AS memberikan sanksi kepada beberapa entitas China karena memasok prekursor kimia kepada Korps Garda Revolusi Islam Iran untuk digunakan dalam program rudal balistiknya.
China menolak tuduhan tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka tidak mengetahui kasus-kasus yang disebutkan dalam sanksi tersebut dan bahwa mereka secara ketat memberlakukan kontrol ekspor terhadap produk-produk dwiguna.
Saat menjamu Presiden Iran Masoud Pezeshkian untuk parade militer di Beijing pada bulan September, Presiden Tiongkok Xi Jinping mengatakan kepada pemimpin Iran tersebut bahwa “Tiongkok mendukung Iran dalam menjaga kedaulatan, integritas wilayah, dan martabat nasional.”
China bergabung dengan Rusia dan Iran dalam surat bersama pada 18 Oktober untuk menyatakan bahwa mereka percaya keputusan untuk memberlakukan kembali sanksi itu keliru. “Iran telah menjadi medan pertempuran antara AS di satu sisi dan Rusia serta China di sisi lain,” kata salah satu pejabat yang diberi pengarahan oleh pemerintah Iran tentang negosiasi rudal tersebut.
Kesepakatan ini terjadi ketika AS sedang mengumpulkan armada yang berada dalam jangkauan serang Iran, termasuk kapal induk USS Abraham Lincoln. USS Gerald R. Ford dan kapal-kapal pengawalnya juga sedang menuju ke wilayah tersebut. Kedua kapal tersebut bersama-sama dapat membawa lebih dari 5.000 personel dan 150 pesawat.
“China tidak ingin melihat rezim pro-Barat di Iran,” kata Citrinowicz, pakar Israel tentang Iran. “Itu akan menjadi ancaman bagi kepentingan mereka. Mereka berharap rezim ini akan tetap berkuasa.”
Pada tanggal 19 Februari, Trump mengatakan bahwa ia memberi Iran waktu 10 hari untuk mencapai kesepakatan mengenai program nuklirnya atau menghadapi tindakan militer. AS sedang mempersiapkan kemungkinan operasi berkelanjutan selama berminggu-minggu terhadap Iran jika Trump memerintahkan serangan, demikian dilaporkan Reuters pada 13 Februari.
Persenjataan yang Menipis
Pembelian CM-302 akan menjadi peningkatan signifikan dalam persenjataan Iran yang menipis akibat perang tahun lalu, kata Pieter Wezeman, seorang peneliti senior di Stockholm International Peace Research Institute.
Perusahaan milik negara China, China Aerospace Science and Industry Corporation (CASIC), memasarkan CM-302 sebagai rudal anti-kapal terbaik di dunia, yang mampu menenggelamkan kapal induk atau kapal perusak. Sistem senjata ini dapat dipasang pada kapal, pesawat terbang, atau kendaraan darat bergerak. Sistem ini juga dapat menghancurkan target di darat.
Iran juga sedang dalam diskusi untuk mengakuisisi sistem rudal permukaan-ke-udara buatan China, yang disebut MANPADS, senjata anti-balistik, dan senjata anti-satelit, kata enam orang tersebut. China merupakan pemasok senjata utama bagi Iran pada tahun 1980-an, tetapi transfer senjata skala besar menurun pada akhir tahun 1990-an akibat tekanan internasional.
Dalam beberapa tahun terakhir, pejabat AS telah menuduh perusahaan-perusahaan Tiongkok menyediakan material terkait rudal kepada Iran, tetapi belum secara terbuka menuduh Tiongkok memasok sistem rudal lengkap.