Langkah militer Cina itu bertepatan dengan masuknya kelompok tempur kapal induk AS yang memasuki Laut Cina Selatan yang disengketakan, untuk operasi kebebasan navigasi.
JERNIH–Beijing memberikan peringatan keras kepada pemerintahan baru Joe Biden dan Taiwan bahwa mengejar kemerdekaan untuk pulau yang berpemerintahan sendiri itu “berarti perang”.
Juru Bicara Kementerian Pertahanan Cina, Wu Qian, mengatakan hal tersebut Kamis (28/1). Ia memperingatkan bahwa Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) sedang melakukan kegiatan militer di Selat Taiwan sebagai “tanggapan keras yang diperlukan atas campur tangan pasukan eksternal dan provokasi pasukan kemerdekaan Taiwan”.
“Kami dengan serius memberi tahu pasukan kemerdekaan Taiwan: mereka yang bermain api akan membakar diri mereka sendiri, dan kemerdekaan Taiwan berarti perang,” kata Wu dalam konferensi pers reguler di Beijing.
“Tentara Pembebasan Rakyat Cina akan mengambil semua tindakan yang diperlukan untuk dengan tegas menggagalkan segala bentuk upaya separatis kemerdekaan Taiwan dan dengan tegas mempertahankan kedaulatan nasional dan integritas territorial,” kata Wu.
Wu membuat pernyataan itu setelah ketegangan militer di Selat Taiwan meningkat secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir di bawah Presiden Taiwan yang pro-kemerdekaan, Tsai Ing-wen, dan mantan Presiden AS yang pro-Taiwan, Donald Trump. Wu mengatakan upaya kemerdekaan Taiwan adalah “gelembung” yang bisa membuat gelombang kecil.
Beijing menganggap pulau yang berpemerintahan sendiri itu sebagai provinsi yang memisahkan diri yang harus dipersatukan kembali dengan daratan. Cina tetap ngotot dengan selalu mengatakan tidak akan pernah melepaskan pilihan untuk menggunakan kekerasan. Ia menentang campur tangan asing apa pun pada “urusan internal Cina” tersebut.
Selama akhir pekan, Cina Komunis mengirim 13 pesawat tempur ke ujung selatan Selat Taiwan. Pesawat-pesawat itu termasuk pesawat angkut Y-8, delapan pembom H-6K dan empat jet tempur J-16.
Langkah militer Cina itu bertepatan dengan masuknya kelompok tempur kapal induk AS yang memasuki Laut Cina Selatan yang disengketakan untuk operasi kebebasan navigasi.
Beijing mengamati dengan seksama apakah pemerintahan Biden mengupayakan hubungan yang lebih dekat dengan Taiwan, seperti yang terjadi dalam empat tahun terakhir di bawah Trump. Saat itu Washington menghapus pembatasan kunjungan resmi antara AS dan negara pulau tersebut, dan meningkatkan penjualan senjata ke Taipei.
Wu mengatakan telah terbukti bahwa setiap upaya untuk menahan Cina adalah hal yang mustahil, dan upaya semacam itu dari AS pada akhirnya akan merusak diri sendiri.
Juru bicara itu kemudian berkata dalam bahasa Inggris, “Upaya membatasi Cina itu mission impossible!”
Pada hari Rabu, Linda Thomas-Greenfield, calon duta besar AS untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa, mengatakan Washington harus membantu Taiwan melawan setiap intimidasi Cina daratan yang membahayakan keamanannya.
Dalam sidang konfirmasi di Senat AS, dia mengatakan Taiwan adalah “salah satu negara demokrasi terkuat di kawasan”, dan AS perlu mendukung dan “berada di belakang mereka”.
Meskipun memberikan peringatan tegas, Wu menggambarkan hubungan bilateral antara Cina dan AS sebagai “berdiri di titik awal baru dalam sejarah”, mengatakan Cina ingin bekerja sama dengan pemerintah Biden untuk memperbaiki hubungan.
“Kami berharap pemerintahan AS yang baru akan bekerja sama dengan pihak Cina, menjunjung tinggi semangat non-konflik dan non-konfrontasi, saling menghormati dan kerja sama yang saling menguntungkan, memperkuat dialog, fokus pada kerja sama, mengelola perbedaan, dan mempromosikan yang sehat dan perkembangan stabil hubungan Cina-AS.”
Ia menambahkan bahwa hubungan Cina-AS mengalami masalah serius selama masa pemerintahan Trump, dan hubungan militer-ke-militer menghadapi banyak risiko dan tantangan.
Dia mengatakan kedua militer telah melakukan beberapa “pertukaran pragmatis” sejak Biden menjabat, seperti konferensi video minggu ini mengenai pencarian sisa-sisa tawanan perang AS dan tentara yang hilang dalam tugas (MIA-missing in action).
“Kami berharap… untuk memperkuat komunikasi, mengelola risiko, menghindari krisis dan mendorong hubungan kedua angkatan bersenjata ke depan di jalur yang benar,” katanya.
Pada konferensi pers yang sama, Wu mengatakan PLA akan melakukan pertukaran di semua tingkatan dengan militer Korea Utara untuk mempromosikan persahabatan dan menjaga perdamaian regional. [South China Morning Post]