Sanksi itu dijatuhkan pada Hlaing dan tiga jenderal lainnya yang dianggap paling bertanggung jawab atas serangan brutal Tatmadaw dan pengusiran paksa lebih dari 700.000 Muslim Rohingya dari negara bagian Rakhine pada Agustus 2017.
JERNIH–Sanksi baru AS terhadap pelaku kudeta militer Myanmar akan membuat berbisnis di negara yang mudah terbakar itu jauh lebih berisiko, meskipun beberapa pakar hukum merasa sebenarnya pemerintahan Joe Biden bisa menerapkan sanksi yang lebih keras.
Pada 11 Februari, Biden mengeluarkan perintah eksekutif yang menempatkan sepuluh warga negara Myanmar baru dalam daftar hitam sanksi AS yang ada, sambil membekukan sekitar 1 miliar dolar AS aset yang dikuasai militer dan memberlakukan pembatasan baru ekspor AS ke Myanmar.
Tindakan hukuman itu dipandang sebagai langkah pertama dalam apa yang kemungkinan besar akan menjadi generasi baru sanksi terhadap militer Myanmar, atau Tatmadaw, dalam beberapa minggu mendatang. Hal itu dipastikan akan terjadi, terutama jika junta mengintensifkan tindakan kerasnya terhadap protes anti-kudeta nasional yang menunjukkan sedikit tanda-tanda mereda.
Pemimpin kudeta, Jenderal Senior Min Aung Hlaing, tidak ada dalam daftar sanksi baru Biden karena dia sudah masuk daftar hitam pada Desember 2019 di bawah Undang-Undang Magnitsky.
Sanksi itu dijatuhkan padanya dan tiga jenderal militer lainnya yang dianggap paling bertanggung jawab atas serangan brutal Tatmadaw dan pengusiran paksa lebih dari 700.000 Muslim Rohingya dari negara bagian Rakhine pada Agustus 2017.
Di bawah sanksi 11 Februari Biden, sepuluh orang Myanmar ditambahkan ke dalam daftar hitam Warga Negara yang Ditunjuk Khusus (SDN) bersama dengan tiga perusahaan yang terhubung dengan Tatmadaw.
Sanksi tersebut, kata Eric Rose, sejauh ini telah dibatasi untuk memberi Min Aung Hlaing dan Dewan Administrasi Negara yang baru dibentuk untuk mendukung kudeta, guna mencari kompromi politik dengan Aung San Suu Kyi yang digulingkan. Eric Rose adalah penasihat di Herzfeld & Rubin PC, firma hukum AS pertama yang mendirikan kantor di Yangon pada 2013 dan setelah itu yang pertama mundur pada 2017.
“Untuk memahami betapa terbatasnya sanksi AS saat ini, Presiden Biden dapat memberikan sanksi kepada putra Jenderal Senior Min Aung Hlaing, U Aung Pyae Sone, yang, yang di antara asetnya adalah A&M Mahar, perusahaan yang terhubung dengan Food & Drug Administration-nya Myanmar, mengantongi izin dan perantara impor obat-obatan dan teknologi medis, ”kata Rose dalam wawancara dengan Asia Times.
Selain itu, ada puluhan perusahaan yang dikendalikan MEC atau MEHL dan afiliasinya yang dapat dikenai sanksi, karena mereka langsung di bawah kendali Jenderal Senior Min Aung Hlaing, kata dia.
Myanmar Economic Corp (MEC) dan Myanmar Economic Holdings Ltd (MEHL) adalah dua konglomerat yang dikendalikan Tatmadaw dengan investasi luas di pertambangan, pariwisata, perbankan dan sejumlah kegiatan bisnis lainnya. Keduanya, bersama dengan kegiatan beberapa “kroni perusahaan”, menyumbang sekitar 50 persen produk domestik bruto (PDB) Myanmar.
Perintah eksekutif baru Biden juga mencakup sanksi “untuk membatasi ekspor barang sensitif ke militer Burma [Myanmar] dan entitas lain yang terkait dengan kudeta baru-baru ini”. Pembatasan ekspor langsung diberlakukan pada Kementerian Pertahanan Myanmar, Kementerian Dalam Negeri, Tatmadaw dan perusahaan jasa keamanan di sekitar militer.
Di bawah perintah tersebut, pemerintah AS berjanji untuk mengembangkan “amandemen peraturan tambahan untuk memberlakukan pembatasan ekspor lebih lanjut pada militer Burma untuk memastikan bahwa entitas yang terlibat dalam pembongkaran norma dan institusi demokrasi tidak memiliki akses ke teknologi AS.”
Jadi apa artinya hal itu bagi perusahaan yang berbisnis di Myanmar? “Bisnis Barat yang beroperasi di AS, atau perusahaan Amerika, harus kembali meningkatkan fungsi kepatuhan sanksi mereka untuk memastikan bahwa tujuan akhir teknologi AS bukanlah perusahaan yang dikenai sanksi SDN, sementara pada saat yang sama melanjutkan kepatuhan dengan sanksi FinCEN (Financial Crimes Enforcement Network), ”kata Rose.
“Saya sepenuhnya berharap, selain pembatasan ini, lebih banyak perusahaan yang dikendalikan MEC dan MEHL akan ditambahkan ke daftar SDN jika kemajuan substansial tidak segera dibuat dalam membalikkan kudeta, membebaskan anggota NLD yang ditangkap dan membangun kembali Hluttaw (Parlemen) terpilih, ”tambahnya.
Ekonomi Myanmar yang didominasi Tatmadaw telah menjadi salah satu pembenaran atas sanksi ekonomi yang sebelumnya dijatuhkan oleh demokrasi Barat dan pemberi pinjaman multilateral terhadap negara tersebut.
Mereka ditampar berlapis-lapis antara September 1988–setelah penumpasan militer terhadap pemberontakan pro-demokrasi yang menewaskan 3.000 orang–hingga 2011, ketika mantan Presiden Myanmar Thein Sein membuka pintu bagi tahanan politik lama Suu Kyi untuk memainkan peran resmi dalam politik nasional.
Ada perkiraan mencuat, bahwa salah satu alasan utama pemerintah Thein Sein yang dipilih semu tetapi didukung militer membebaskan Suu Kyi dari penahanan pada tahun 2011 dan mengizinkannya untuk mengikuti pemilihan sela pada awal tahun 2012 adalah untuk membujuk Barat untuk meringankan sanksi ekonomi mereka. .
Serangkaian sanksi yang sebagian besar Barat dianggap tidak efektif untuk memohon kepada petinggi militer, tetapi tanpa diragukan lagi melumpuhkan pembangunan ekonomi, menghalangi aliran bantuan pembangunan resmi (ODA) dan membuat orang-orang Myanmar yang sudah miskin semakin miskin.
Taktik itu berhasil, setidaknya untuk sementara. Segera setelah Suu Kyi dan beberapa anggota NLD memenangkan kursi parlemen dalam pemilihan sela April 2012, sanksi Barat mulai mereda sebagai pengakuan atas gerakan menuju demokrasi.
Pemberi pinjaman multilateral seperti Bank Dunia dan Bank Pembangunan Asia membuka kembali kantor Myanmar dan ODA mulai mengalir lagi ke salah satu negara paling berkembang di dunia setelah lima dekade salah urus militer.
Pemerintahan Thein Sein (2010-2015), yang terdiri dari gabungan orang militer dan teknokrat, memfasilitasi proses tersebut dengan mendorong agenda reformasi yang mengesankan yang mencakup pelonggaran pembatasan pers, pembebasan tahanan politik, penerbitan undang-undang baru untuk mendorong investasi asing langsung (FDI). ) dan membuka sektor telekomunikasi dan perbankan untuk pemain asing.
Ironisnya, pemberian lisensi pada tahun 2013 kepada raksasa telekomunikasi asing Telenor Group Norwegia dan Grup Ooredoo Qatar untuk mengoperasikan layanan telepon seluler 2G-4G di negara tersebut menyebabkan ledakan komunikasi berbasis digital dan penggunaan media sosial yang telah memfasilitasi masyarakat secara nasional. Saat ini protes dan kampanye pembangkangan sipil yang menantang aturan junta datang dari media social.
Upaya baru-baru ini untuk menutup internet dan layanan telekomunikasi adalah pernyataan yang menyedihkan tentang seberapa jauh militer telah menjauhkan diri dari apa yang awalnya merupakan reformasi politik dan ekonomi yang didukung militer.
“Dalam situasi saat ini, Telenor menghadapi beberapa dilema di Myanmar,” kata Telenor dalam pernyataan pers menanggapi kudeta dan penutupan layanan komunikasi secara sporadis. “Kami memasuki Myanmar pada 2013 dengan ambisi yang jelas untuk mendukung negara ini dalam kemajuan dan pembangunan ekonominya. Akses ke layanan telekomunikasi sangat penting bagi orang-orang untuk menggunakan hak dasar mereka atas kebebasan berpendapat dan berekspresi, dan untuk mendapatkan informasi. ”
Akses ke layanan telekomunikasi juga menjadi sangat penting untuk menjalankan fungsi sehari-hari ekonomi Myanmar, yang semakin bergantung pada layanan digital di era Covid-19, yang melanda perekonomian Myanmar. Bank Dunia memperkirakan ekonomi tumbuh hanya 1,7 persen pada tahun fiskal 2019/20 dibandingkan dengan pertumbuhan 6,8 persen pada 2018/19. Bank Dunia telah memproyeksikan pertumbuhan 2 persen pada tahun 2020/21, tetapi itu sebelum kudeta.
Telenor bukan satu-satunya perusahaan barat yang mendapat keuntungan dari kebangkitan kembali Myanmar. Perusahaan ekuitas swasta AS TPG Capital membeli saham di Myanmar Distillery dan kemudian menjualnya kepada miliarder Thailand Charoen Sirivadhanabhakdi pada tahun 2017 dengan harga sekitar 500 juta dolar AS.
Texas Pacific Group (TPG) juga telah melakukan beberapa investasi yang menguntungkan di Apollo Towers, sebuah perusahaan yang berhubungan dengan telekomunikasi. Chubb yang berbasis di AS adalah satu dari lima perusahaan internasional yang memenangkan lisensi untuk menjalankan 100 persen bisnis asuransi milik asing di Myanmar dalam tawaran yang diadakan pada bulan April 2019 oleh pemerintah NLD yang sekarang digulingkan. Pemenang lainnya adalah Prudential Inggris, Dai-ichi Life Jepang, AIA Hong Kong, dan Manulife Kanada.
Pengembangan sektor asuransi lokal dipandang penting untuk membangun pasar obligasi Myanmar, di antara manfaat lainnya bagi masyarakat yang umumnya tidak memiliki asuransi.
Terlepas dari sanksi baru AS, bisnis yang berbasis di Yangon tidak mengharapkan kembalinya sanksi komprehensif sebelum era 2010, yang lebih merugikan rakyat Myanmar daripada berdampak pada militer yang ditargetkan.
“Kami tidak berpikir akan ada pengembalian ke masa lalu yang buruk tentang perdagangan dan sanksi investasi di Myanmar,” kata seorang konsultan barat yang tidak mau disebutkan namanya. “Yang palimg berarti bagi bisnis adalah, pertama, lakukan uji tuntas tentang siapa mitra Anda dan pahami hubungan militer dengan mitra Anda.”
Sejumlah investor telah menyerah, termasuk Grup Kirin Jepang, yang segera setelah kudeta mengumumkan segera menarik investasinya di Myanmar Brewery, sebuah usaha patungan dengan MEC. Grup Amata Thailand, sementara itu, telah menangguhkan investasinya di kawasan industri besar senilai 1 miliar dolar AS di luar Yangon.
Dampak kudeta dan sanksi yang diperbarui diharapkan lebih terlihat pada investasi baru, atau kekurangannya.
“Proyek yang ada mungkin berlanjut, tetapi proyek baru yang akan hilang ketika perusahaan pindah ke tempat lain,” kata salah satu investor yang berbasis di Yangon.
Dalam beberapa hal, perusahaan AS berada di depan permainan. Perusahaan-perusahaan AS lamban dalam mengambil peluang di Myanmar selama apa yang disebut “dekade demokrasi” (2010-2020) karena lambatnya pencabutan sanksi AS dibandingkan dengan sanksi Eropa dan Barat lainnya.
Investasi yang disetujui AS di Myanmar antara 2010 hingga 2020 berjumlah 331,1 juta dolar AS, dibandingkan dengan 22,2 miliar dolar dari Singapura, 11,8 miliar dolar dari Cina.
Pada Oktober 2016, presiden AS saat itu, Barack Obama, menandatangani perintah eksekutif yang akhirnya membatalkan sebagian besar sanksi ekonomi AS terhadap Myanmar, termasuk Kantor Pengawasan Aset Luar Negeri (OFAC), yang diberlakukan sejak 1997. Tindakan itu secara efektif menghapus sejumlah warga negara Myanmar. dari daftar hitam, menghapus pembekuan aset Myanmar di AS dan mencabut larangan impor batu giok dari Myanmar.
Meskipun pelonggaran sanksi AS signifikan, sanksi tersebut dianggap tidak cukup bagi investor AS yang terus menjauh dari Myanmar pada periode 2017-2020, sebagian karena krisis pengungsi Rohingya dan masalah awal NLD dengan menjalankan pemerintah.
Obama, bagaimanapun, berhenti menghapus Myanmar dari pengawasan bagian 311 dan 312 dari US Patriot Act, yang berhubungan dengan pencucian uang dan pendanaan teroris, dan memberlakukan persyaratan uji tuntas yang ketat pada lembaga keuangan AS yang berurusan dengan Myanmar atau perusahaan yang berbasis di Myanmar.
Myanmar juga dimasukkan kembali dari “daftar abu-abu” Satuan Tugas Tindakan Keuangan AS pada tahun 2017 sebagai tanggapan atas tanda-tanda pembersihan etnis Rohingya di negara bagian Rakhine.
Gambaran “abu-abu” dan tidak pasti bagi perusahaan AS adalah salah satu alasan Herzfeld & Rubin PC memutuskan untuk menutup bisnis di Yangon pada tahun 2017.
“Penolakan pemerintah AS untuk mencabut sanksi FinCEN 2003 terhadap Myanmar telah berkontribusi pada bisnis Amerika yang tidak berinvestasi di Myanmar,” kata Rose, yang kini berbasis di Washington.
Rose menghabiskan beberapa tahun untuk memfasilitasi investasi klien di Vietnam sebelum pindah ke Myanmar pada tahun 2013, berharap dapat meniru kesuksesan perusahaannya di tempat yang kemudian disebut sebagai pasar “perbatasan terakhir”.
Sementara dia berbasis di Yangon, Rose adalah pendukung vokal pelonggaran sanksi AS di negara itu untuk memfasilitasi investasi AS di ekonomi berkembang yang tumbuh cepat. Jika dipikir-pikir, mundur pada tahun 2017 mungkin merupakan langkah yang bijaksana.
“Bisnis, asing dan domestik, membutuhkan stabilitas dan jalur prediksi untuk investasi mereka, untuk membangun pengembalian investasi yang kredibel,” kata Rose. “Dalam keadaan saat ini, itu mustahil.” [Asia Times]