Kendati demikian, keduanya berkomitmen untuk tetap melanjutkan Bill dan Melinda Gates Foundation.
JERNIH—Kabar itu datang dengan menghebohkan. Buktinya, setiap grup WA yang kita langgani menampilkannya. Kadang tidak hanya dari satu-dua sumber media massa. Salah satu pendiri Microsoft, Bill Gates, memutuskan untuk bercerai dengan istrinya, Belinda.
Pasangan yang meluncurkan yayasan amal terbesar di dunia, mengatakan pada TV NZ, membuat keputusan untuk mengakhiri pernikahan yang telah dibina selama 27 tahun adalah hal sulit. “Kami telah membesarkan tiga anak yang luar biasa dan membangun sebuah yayasan yang bekerja di seluruh dunia untuk memungkinkan semua orang menjalani hidup yang sehat dan produktif,” kata mereka dalam sebuah pernyataan.
“Kami meminta ruang dan privasi untuk keluarga kami saat kami mulai menjalani kehidupan baru ini,” kicau Belinda di akun Twitter miliknya.
Putri sulungnya, Jennifer Gates, turut memberikan komentar terhadap perpisahan orang tuanya itu. “Hai teman-teman, saat ini banyak dari kalian telah mendengar berita bahwa orang tuaku berpisah,” tulis Jennifer di Stories akun Instagram-nya. “Ini adalah waktu yang menantang bagi seluruh keluarga kami. Aku masih mempelajari bagaimana mengelola emosi dan berproses sendiri. Demikian pula anggota keluarga lainnya saat ini. Namun, aku bersyukur diberikan ruang untuk melakukan hal itu,” kata dia.
“Aku secara pribadi tidak akan berkomentar lebih lanjut soal apapun tentang perpisahan itu, tapi ketahuilah, kata-kata baik dan dukungan kalian sangat berarti bagiku. Terima kasih untuk pengertian kalian soal keinginan privasi kami di saat kami menavigasi fase selanjutnya dalam kehidupan kami,”kata Jenniver, menambahkan.
Stories itu kemudian juga dikutip di akun Instagram Phoebe Gates, putri bungsu Bill Gates dan Melinda. Bila kedua putri bekas pasangan itu aktif di Instagram, tak demikian halnya dengan Rory si anak tengah.
Sebagai informasi, Bill dan Melinda mulai merajut kisah kasih sejak pertemuan di Microsoft. Melinda bergabung dengan Microsoft sebagai manajer produk pada 1987. Keduanya sebagaimana dikutip CNBC dari BBC International, duduk bersama pada jamuan bisnis di New York saat itu.
“Kami sangat peduli satu sama lain dan hanya ada dua kemungkinan … kami akan putus atau akan menikah,” kata Gates saat menceritakan manakala keduanya mulai berkencan.
Melinda bahkan mengatakan dia menemukan Bill menulis daftar di papan tulis dengan “pro dan kontra menikah”. Meski melewati banyak hal, keduanya menikah pada 1994 di Pulau Lanai di Hawaii.
Tahun lalu, Bill Gates, mantan orang terkaya di dunia itu menyatakan mengundurkan diri dari dewan Microsoft untuk fokus pada kegiatan filantropi. Gates adalah CEO Microsoft hingga 2000, dan sejak itu secara bertahap mengurangi keterlibatannya di perusahaan yang ia dirikan bersama Paul Allen pada 1975 itu. Ia beralih dari peran sehari-hari di Microsoft pada 2008 dan menjabat sebagai ketua dewan hingga 2014.
Kini keduanya diperkirakan memiliki kekayaan bersih sekitar 130 miliar dolar AS, atau sekitar Rp1.878 triliun. [CNBC]