Aplikasi perpesanan seperti WhatsApp kurang cocok untuk komunikasi massa, sementara kemampuan Telegram menyebarkan informasi ke grup besar telah membuatnya berguna baik untuk media independen maupun Kremlin.
JERNIH – Platform percakapan online seperti WhatsApp dan Telegram telah terhindar dari pemblokiran oleh Rusia. Nasibnya berbeda dengan beberapa jejaring sosial besar dunia lainnya.
Ketegangan selama bertahun-tahun antara Moskow dan Facebook dan Twitter yang berbasis di AS meletus menjadi konfrontasi setelah invasi ke Ukraina. YouTube, yang telah melarang saluran yang terhubung dengan media pemerintah Rusia secara global, pada Jumat (18/3/2022) juga menghadapi ancaman langsung diblokir setelah regulator media Rusia, Roskomnadzor. Lembaga ini menuduh pemilik situs Google sebagai anti-Rusia.
Namun, aplikasi perpesanan sementara ini masih lolos karena WhatsApp milik Meta kurang cocok untuk komunikasi massa, sementara kemampuan Telegram untuk menyebarkan informasi ke grup besar telah membuatnya berguna baik untuk media independen maupun Kremlin.
“Saya pikir tidak mungkin Rusia akan melarang Telegram karena mereka sangat kekurangan platform di mana mereka dapat beroperasi,” kata Sergey Sanovich, seorang peneliti postdoctoral di Universitas Princeton, yang mencatat bahwa pihak berwenang pada tahun 2020 membatalkan upaya untuk memblokir layanan tersebut.
Telegram, yang dikritik karena memiliki kebijakan-kebijakan konten yang longgar, menawarkan forum bagi otoritas Rusia untuk mempromosikan narasi yang bersahabat dengan perang mereka yang dikutuk secara internasional.
Rusia masih mengoperasikan akun di platform seperti Facebook, meskipun memblokir layanan di rumah, tetapi minggu ini raksasa Lembah Silikon itu menghapus posting dari halaman Moskow yang berisi informasi yang salah tentang serangan mematikannya.
Telegram telah menjadi ajang pertukaran penting untuk berita tentang perang, dengan pertumbuhannya yang semakin cepat setelah tindakan keras terbaru Kremlin terhadap media independen dan penguncian aplikasi seperti Facebook dan Instagram.
Rata-rata 2,5 juta pengguna baru bergabung dengan Telegram setiap hari dalam tiga minggu terakhir, kata perusahaan itu, melonjak sekitar 25 persen dari minggu-minggu sebelumnya.
Tetapi para ahli menyoroti risiko bagi Telegram dan penggunanya karena kurangnya enkripsi end-to-end default yang berpotensi membuat perusahaan rentan terhadap tekanan pemerintah untuk menyerahkan informasi.
Alp Toker, direktur grup pemantau web NetBlocks, mencatat bahwa WhatsApp telah menempatkan firestops yang memberikan isolasi terhadap tekanan semacam itu.
“Dengan meningkatkan keamanan mereka dan mengadopsi teknologi enkripsi ujung ke ujung, mereka pada dasarnya melindungi platform mereka sendiri dari risiko hukum dan potensi tuntutan permintaan akses konten,” ujar Toker.
Penggunaan WhatsApp untuk obrolan satu lawan satu atau grup membuatnya kurang menjadi target bagi otoritas Rusia untuk saat ini, tetapi itu bisa berubah jika platform percakapan utama ini protes terhadap perang.
“Terutama, Roskomnadzor sangat memperhatikan saluran dan berita serta cara menyebarkan informasi ke banyak orang, yang kurang baik untuk WhatsApp dan semacamnya,” kata Eva Galperin, direktur keamanan siber di Electronic Frontier Foundation..
WhatsApp adalah salah satu aplikasi paling populer di Rusia pada tahun 2021, dengan sekitar 67 juta pengguna atau sekitar 65 persen pengguna Internet di negara itu — jauh di depan TikTok, platform media sosial Rusia VK, dan bahkan Telegram, menurut data dari eMarketer. Tetapi YouTube, dengan 76 juta pemirsa pada tahun 2021, menarik lebih banyak orang Rusia daripada platform mana pun.[*]