Kombucha dibuat dengan menambahkan bakteri dan ragi ke dalam teh manis dan memfermentasinya selama 10 hingga 40 hari. Meski belum ada riset ilmiah, Kombucha disebut-sebut dapat mencegah kanker, merangsang sistem kekebalan tubuh dan meningkatkan pencernaan dan fungsi hati.
JERNIH—Ingin tetap awet muda dan sehat? Resep terakhir adalah bersedia minum teh fermentasi yang rasanya seperti cuka asam bersemu manis. Jika Lady Gaga dan Halle Berry saja bersedia, cukup meragukan bila Anda menolak meneguk Kombucha.
Selebriti, termasuk Lady Gaga, Zoe Kravitz, Kourtney Kardashian, Gwyneth Paltrow dan Halle Berry, telah lama terobsesi dengan minuman fermentasi yang dikemas probiotik itu dalam beberapa tahun terakhir.
Kombucha diproduksi dengan menggabungkan teh manis dengan “Scoby”-– akronim untuk koloni simbiosis bakteri dan ragi–dan membiarkannya berfermentasi selama 10 hingga 40 hari, tergantung pada jenis teh, rasio bahan, suhu, dan preferensi rasa.
Lapisan seperti jamur yang terbentuk dari ragi dan bakteri akan muncul di permukaan. Itulah sebabnya Kombucha juga dikenal sebagai “teh jamur”. Jaringan itu bisa digunakan untuk mulai memfermentasi batch kombucha baru.
Asam asetat yang ditemukan dalam cuka dan senyawa asam lainnya, alkohol tingkat rendah dan gas yang dihasilkan selama fermentasi, membuat Kombucha berkarbonasi.
Telah lama dikonsumsi diam-diam selama berabad-abad di Cina, Rusia dan Jepang, popularitas Kombucha baru melonjak akhir-akhir ini. Para pencintanya mengatakan manfaat kesehatannya berkisar dari mencegah kanker dan merangsang sistem kekebalan untuk meningkatkan pencernaan dan fungsi hati, serta membawa keseimbangan hormonal.
“Kombucha memiliki bakteri dan enzim baik yang membantu menjaga kesehatan usus, dan tentu saja, itu bagus untuk buang air besar secara teratur. Ia juga memiliki vitamin B dan antioksidan,”kata Lisa Lam, salah satu pendiri Taboocha, tempat pembuatan bir kombucha pertama di Hong Kong.
“Saya mulai membuatnya karena itu membantu saya, dan saya pikir komunitas kami membutuhkan minuman yang sehat tetapi pada saat yang sama rasanya enak. Banyak pelanggan kami secara teratur memberi kami umpan balik positif langsung tentang manfaat kesehatan minuman tersebut,” kata Lisa, menambahkan.
Kombucha yang dijual di toko-toko jauh berbeda dari minuman yang dikonsumsi di Cina kuno, yang merupakan kombinasi sederhana dari gula, teh, air dan ragi untuk membunuh bakteri dalam air kotor. Sekarang Kombucha bisa dijumpai sebagai minuman bersoda manis dengan kandungan gula yang mirip dengan es teh. Sayangnya, itu membuat beberapa orang khawatir.
Untuk menghindari gula tersembunyi, Ash Clark, salah satu pendiri pemasok kombucha pengrajin Hong Kong, “On The Wagon”, percaya bahwa Anda harus memastikan apa yang diproduksi adalah asli.
“Saat membeli kombucha, penting untuk memeriksa bahan pengawet atau aditif, dan hanya membeli kombucha yang harus disimpan di lemari es, atau yang Anda beli tidak asli, kombucha mentah,”kata Clark.
“Asam sehat yang terbentuk di Kombucha terbukti dapat melawan bakteri jahat di tubuh Anda. Ini juga merupakan minuman probiotik, yang menurut penelitian membuatnya sangat sehat untuk kesehatan usus Anda, yang sekarang dikaitkan dengan banyak hal, seperti sistem kekebalan tubuh, kulit, otak, suasana hati, dan banyak lagi,” kata dia.
Probiotik memberikan bakteri sehat ke usus yang dapat meningkatkan pencernaan, mengurangi peradangan dan bahkan meningkatkan penurunan berat badan.
Studi medis yang valid tentang peran teh Kombucha dalam kesehatan manusia masih terbatas. Namun Tiffany Lau, ahli gizi nabati dan pendiri merek vegan Hong Kong Soulistic, mengatakan penelitian terbaru pada tikus menunjukkan bahwa konsumsi Kombucha secara teratur dapat mengurangi toksisitas hati dan meningkatkan fungsi hati yang sehat.
“Saya juga membuat Kombucha sendiri untuk diri saya dan keluarga saya, tetapi tetap perhatikan kadar gula yang saya gunakan,” katanya.
“Tidak seperti kopi, yang merupakan stimulan, (minum) terlalu banyak dapat membuat Anda merasa cemas dan menderita insomnia, Kombucha memberikan energi yang lebih tenang dan fokus. L-theanine dalam teh menangkal efek berbahaya dari kafein dalam sistem Anda,” kata Lau.
Meskipun manfaatnya tidak terbukti secara ilmiah, banyak manfaat kesehatan kombucha telah lama dipromosikan, seperti yang telah ada sejak abad ketiga sebelum Masehi, catat Clark.
“Banyak penelitian medis sedang dilakukan pada flora usus dan pentingnya. Bidang studi ini pasti akan terus menjadi fokus di masa depan,”kata dia. “Mereka yang tertarik pada bidang ini harus meneliti makanan fermentasi secara keseluruhan, karena kombucha itu sendiri mungkin tidak cukup penting untuk menjadi satu-satunya fokus bagi para ilmuwan dalam waktu dekat.”
Ada beberapa risiko yang perlu dipertimbangkan. Mayo Clinic yang berbasis di AS melaporkan kasus efek samping pada peminum teh Kombucha, seperti sakit perut, infeksi, dan reaksi alergi.
Teh kombucha sering diseduh di rumah dalam kondisi tidak steril, yang dapat menyebabkan kontaminasi. Ketika pot keramik yang diproduksi secara tidak benar telah digunakan untuk menyeduh, keracunan timbal bisa terjadi, karena asam dalam teh dapat melarutkan timbal dari glasir keramik.
Didukung secara ilmiah atau tidak, warga Hongkong seperti Lam dan Clark membuat minuman Kombucha mereka sendiri dengan penuh semangat, sementara yang lain bereksperimen dengan sensasi rasa yang beragam untuk memperluas daya tariknya.
James Barker, pendiri Kuppa Kombucha, menggambarkannya sebagai teh probiotik berkilau dengan keasaman seimbang. “Setiap tempat pembuatan bir akan memiliki gaya mereka sendiri dalam membuat dan membumbui berbagai produk mereka; Beberapa akan memanfaatkan rasa alami dari proses fermentasi, yang lain akan menambahkan jus buah, yang lain akan menambahkan rempah-rempah dan rempah-rempah,”kata Barker.
“Untuk menyeimbangkan profil rasa, kami menambahkan daun stevia sebagai pemanis alami sebagai pengganti gula. Akhirnya, kami menggunakan campuran teh dan bahan-bahan alami yang dipesan lebih dahulu untuk dimasukkan ke dalam campuran, dan memberikan sifat rasa yang unik,” kata dia.
Barker menambahkan: “Untuk beberapa orang yang lebih suka minuman dengan keasaman minimal, saya akan merekomendasikan menikmati Kombucha dalam gelas di atas es. Ini membantu mengencerkan minuman dan menghilangkan sedikit pinggirannya.”
Bar di Hong Kong seperti “Penicillin” di Hollywood Road, Central, menggunakan Kombucha sebagai bahan koktail. “Sungguh luar biasa untuk membuka jangkauan layanan minuman kami. Kami mencampur Kombucha dengan jus segar, rempah-rempah, minyak, untuk membuat minuman dan koktail yang seimbang secara elegan, ”kata anggota staf bar Penicillin.
“Hampir semua cairan dengan gula yang cukup dapat difermentasi menjadi Kombucha. Kami telah membuat kombucha yang luar biasa dari infus camomile, lemon, elderflower dan mawar, serta dari jus apel, mangga, wortel, dan asparagus,” kata dia.
Tidak diragukan lagi popularitas dan daya tarik minuman kesehatan ini semakin meningkat.
“Pasar yang berkembang untuk Kombucha dapat dikaitkan dengan meningkatnya permintaan untuk merek kerajinan yang diproduksi secara lokal, dan semakin banyak konsumen yang mencari pilihan minuman non-alkohol yang lebih sehat dan rasanya enak,” kata Barker.
Clark percaya bahwa, selain lezat, sehat, dan biasanya rendah gula, Kombucha memiliki kualitas lain. “Bagi kami, ini funky dan menarik. Kami mendekati Kombucha seperti bir kerajinan atau anggur alami. Ketika dibuat dengan baik dan tidak dikacaukan seperti yang dilakukan oleh banyak merek besar hari ini, ini adalah minuman harian yang benar-benar lezat dan menarik,”katanya.
Untuk mempelajari cara membuat kombucha sendiri dengan aman di rumah, dan untuk mendapatkan starter Scoby, Foodcraft di Hong Kong menawarkan lokakarya dua jam di dapur Kennedy Town-nya. Lihat situs web perusahaan untuk detailnya. [South China Morning Post]