Mengubah aset bermasalah menjadi barang publik, dapat membuat lebih banyak warga New York mendapatkan keuntungan dari pertumbuhan kota, dan menyediakan platform yang lebih kuat untuk kreativitas yang kita butuhkan untuk mengamankan masa depan kita
Oleh : Brad Lander
JERNIH– Terakhir kali Kota New York menghadapi ancaman ekonomi yang dahsyat, para pemimpin kota menanggapinya dengan memotong dana jaring pengaman sosial dan investasi infrastruktur, merumahkan ribuan pekerja dan menyerahkan lahan publik kepada pengembang yang mendapatkan keringanan pajak besar.
Para pemimpin itu disebut “juara” yang menyelamatkan Kota New York, setelah hampir bangkrut pada tahun 1975. Namun penghematan dan privatisasi yang mereka terapkan membuka jalan bagi krisis ketidaksetaraan, di mana orang kaya berkembang dan begitu banyak orang lain harus berjuang ekstra untuk bertahan hidup.
Wall Street, Broadway, dan SoHo berkembang pesat, tetapi seniman dan pekerja biasa tidak mampu tinggal di sini. Para pelaku UKM memulai usaha baru tetapi harga telah begitu melambung tak terjangkau. Keluarga imigran berjuang keras untuk membayar sewa yang meroket.
Jadi ketika malapetaka Covid-19 memicu ingatan mengerikan yang sama tentang kematian New York seperti yang terdengar selama krisis fiskal tahun 1970-an, sejarah memberi pelajaran untuk tidak merespons. Untungnya ini juga memberikan pelajaran tentang bagaimana kita dapat pulih kembali, menggunakan kepemilikan sosial atas tanah untuk membantu menciptakan pemulihan yang adil, bersemangat, dan tahan lama.
Ketika Brooklyn Navy Yard perlahan menurun setelah dinonaktifkan pada 1960-an, itu bisa saja dijual kepada “vulture fund” untuk mengubahnya menjadi kondominium. Sebaliknya, kota menempatkannya di bawah kendali organisasi pembangunan nirlaba, yang menghasilkan kelahiran kembali manufaktur, inovasi dan kewirausahaan, dimulai pada pertengahan 1990-an. Saat ini 500 perusahaan mempekerjakan lebih dari 11.000 orang di sana, dan sekolah menengah yang inovatif mempersiapkan kaum muda untuk memiliki karir sejalan dengan Saians, teknologi, engineering dan matematika (STEM). Ketika Covid-19 melanda, banyak dari perusahaan tersebut mulai memproduksi perangkat perlindungan pribadi (PPE) secara bersama.
Di Chelsea, kota mengambil alih properti lain yang dianggap rusak dan–bekerja dengan serikat pekerja di tahun 1960-an– menciptakan Penn South, sebuah koperasi perumahan yang dikendalikan secara demokratis, yang membatasi harga jual kembali untuk menjaga rumah tetap terjangkau. Selama 50 tahun terakhir, Penn South, Mitchell-Lama dan koperasi ekuitas terbatas lainnya telah bertahan karena perumahan terjangkau lainnya telah diprivatisasi, menyediakan total sekitar 90.000 unit perumahan yang terjangkau secara permanen.
Kita harus melakukan semua yang kita bisa untuk membantu penyewa dan pemilik bisnis bertahan, dengan sewa pemulihan usaha kecil yang tidak terlalu memberatkan, dan model yang lebih ambisius untuk pembebasan sewa yang memerlukan tindakan di Washington dan Albany. Namun jika properti mengalami kesulitan atau akan ditinggalkan dalam beberapa bulan mendatang, mari kita ikuti pelajaran dari Penn South dan Brooklyn Navy Yard.
Alih-alih membiarkan properti bermasalah dilelang ketika pemilik gagal bayar hipotek dan pajak, kota harus turun tangan. Kami dapat memperoleh dan menahan properti ini untuk sementara melalui bank tanah yang dikendalikan kota, berdasarkan undang-undang, dan kemudian mengalihkannya kepada jaringan perwalian tanah komunitas yang tengah berkembang, entitas nirlaba yang memiliki tanah untuk selamanya, untuk penggunaan yang menguntungkan publik.
Kota New York berencana menghabiskan 8 miliar dolar dana modal publik untuk perumahan yang terjangkau dan pembangunan ekonomi selama lima tahun ke depan. Sebagian besar direncanakan untuk pengembang swasta nirlaba. Mengarahkan sebagian dari itu ke kepemilikan sosial adalah investasi publik jangka panjang yang lebih baik.
Properti residensial (termasuk hotel bangkrut) harus menjadi perumahan sewa atau kooperatif yang terjangkau secara permanen, seperti Penn South–yang oleh negara-negara Eropa disebut “perumahan sosial”. Dengan begitu generasi New York yang berkembang dewasa selama krisis ini, dapat membayangkan masa depan mereka.
Pada tahun 2016, sebuah laporan dari pengawas keuangan Scott Stringer menemukan bahwa bank tanah komunitas dapat mendukung pengembangan 57.275 unit perumahan yang terjangkau, di atas tanah kosong yang sudah dimiliki publik dan di properti milik pribadi yang menunggak pajak.
Untuk properti komersial, versi pengembangan Brooklyn Navy Yard di seluruh kota dapat menyediakan ruang yang terjangkau bagi perusahaan manufaktur, teknologi, dan perusahaan-perusahaan yang memiliki komitmen berkelanjutan untuk merekrut dan melatih penduduk lokal, berdampingan dengan organisasi seni lokal, program ketenagakerjaan para pemuda, dan bisnis-bisnis kecil yang dimiliki warga local, yang menjadikan New York City sebagai tempat yang kita cintai.
Kami belum tahu berapa banyak properti tambahan yang akan mengalami kesulitan dalam krisis saat ini, atau berapa banyak yang mungkin dapat kami konversi untuk digunakan secara sosial. Tapi kita harus memulainya sekarang, sebelum ‘pesta makan yang gila’ dimulai. Setelah Great Resession pada tahun 2008, didorong oleh keringanan pajak pemerintah, ekuitas swasta dan dana lindung nilai menghabiskan 36 miliar dolar untuk membeli lebih dari 200.000 rumah yang diambil-alih di seluruh negeri. Pembeli mengubah begitu banyak properti ke harga pasar, property yang dimiliki investor, yang secara nyata menurunkan tingkat kepemilikan rumah di AS. Jika kita ingin segalanya berjalan berbeda kali ini, kita perlu bergerak cepat.
Dalam beberapa tahun terakhir, percakapan kita tentang masa depan kota terlalu sering berubah menjadi perdebatan antara pertumbuhan dan pemerataan. Mereka tidak eksklusif satu sama lain. Mengubah aset bermasalah menjadi barang publik, dapat membuat lebih banyak warga New York mendapatkan keuntungan dari pertumbuhan kota, dan menyediakan platform yang lebih kuat untuk kreativitas yang kita butuhkan untuk mengamankan masa depan kita. [The New York Times]
Brad Lander adalah anggota Dewan Kota New York yang mewakili Distrik ke-39 di Brooklyn.