Beijing harus memberikan kebebasan kepada masyarakatnya untuk membelanjakan uang mereka jika ingin menghidupkan kembali perekonomiannya, kata Krugman. Jika tidak, krisis ekonomi berpotensi berubah menjadi krisis politik karena para pengangguran di Cina mulai meragukan kepemimpinan mereka. Karena legitimasi Beijing berasal dari pengawasan pertumbuhan seismik dalam beberapa dekade terakhir, penghentian tren tersebut secara tiba-tiba akan menimbulkan masalah.
JERNIH–Paul Krugman, kolumnis The New York Times dan pemenang the Nobel Memorial Prize in Economic Sciences tahun 2008, memperingatkan bahwa Cina sedang menuju ‘kejatuhan yang sangat buruk’. Hal itu menurutnya karena pemimpin Cina, Xi Jinping, terdengar lebih seperti seorang Republikan daripada seorang komunis.
Menurut Krugman, meskipun Cina merupakan negara komunis, yang ganjil, para pemimpinnya tampaknya tidak menyetujui bantuan kesejahteraan dan konsumen. Karena itu, jika Cina ingin mengubah nasib ekonominya yang tengah buruk, negeri Chung Kuo itu harus lebih setia pada akar ideologinya, Komunisme, kata Krugman.
“Cina adalah tempat yang aneh secara ideologis. Cina sebenarnya bukan masyarakat komunis jika diukur secara normal,”kata ekonom peraih Nobel itu dalam esai audio The New York Times. “Di satu sisi, mereka tidak suka memberi uang kepada masyarakat. Tetapi mereka juga tidak suka masyarakatnya mandiri secara finansial, karena mereka tetap ingin pemerintah memegang kendali utama.”
Namun penolakan Beijing untuk memberikan bantuan kepada konsumen dan dunia usaha, seperti melalui program stimulus besar-besaran, berarti bahwa tantangan ekonomi saat ini dapat berkembang dengan bebas.
Deflasi, utang besar-besaran, penurunan pertumbuhan, dan meningkatnya pengangguran menjadi tema utama di Cina tahun ini, karena sebagian besar konsumen membatasi pengeluarannya. Meskipun hal ini merupakan akibat dari kebutuhan, Krugman juga menyebutkan budaya menabung yang kuat menjadi dasar sejarah Cina.
Menanggapi masalah ini, baik investor maupun analis menyerukan solusi stimulus. Sebaliknya, kepemimpinan Cina memilih langkah-langkah dukungan yang lebih kecil, yang sebagian besar hanya berdampak kecil bagi rakyat. Mulai dari penurunan suku bunga hingga pelonggaran pembatasan pembelian properti.
“Cina sedang menghadapi krisis ekonomi yang besar, dan mereka sudah berusaha sekuat tenaga untuk menjaga perekonomiannya,”kata Krugman. “Kecuali jika pemerintah Cina bersedia menghadapi kebutuhan untuk melakukan sesuatu yang sangat berbeda, maka Cina akan mengalami kejatuhan yang sangat buruk.”
Beberapa kekhawatiran pemerintah terhadap stimulus juga merupakan cerminan dari ideologi Presiden Xi Jinping sendiri. Meski memimpin Partai Komunis Cina (PKC), Krugman mengatakan pemimpin otoriter tersebut tampaknya lebih berpihak pada tokoh Partai Republik yang konservatif, mengutip bagaimana Xi mengutuk “bahaya kesejahteraan.”
Meskipun “sikap puritan” ini tidak menjadi masalah selama periode pertumbuhan tinggi, Beijing harus memberikan kebebasan kepada masyarakatnya untuk membelanjakan uangnya jika ingin menghidupkan kembali perekonomiannya, kata Krugman.
Jika tidak, krisis ekonomi berpotensi berubah menjadi krisis politik karena para pengangguran di Cina mulai meragukan kepemimpinan mereka. Karena legitimasi Beijing berasal dari pengawasan pertumbuhan seismik dalam beberapa dekade terakhir, penghentian tren tersebut secara tiba-tiba akan menimbulkan masalah.
“Cina bangga memiliki rezim yang sangat munafik. Mereka mengajarkan Marxisme dan kesetaraan serta utopia komunis yang akan datang, dan mempraktikkan kapitalisme yang rakus dan sangat tidak setara,” kata Krugman. [The New York Times/Business Insider]