Saat ini penduduk Bangkok modern terputus dengan tanah pertaniannya karena pesatnya pertubuhan perkotaan. Namun di lubuk hati, orang-orang memiliki keinginan mendasar untuk menemukan kembali hubungan dengan pertanian. Dan, mereka menemukan atap gedung untuk dijadikan lahan bertani.
Jernih — Ibu kota Thailand merupakan salah satu zona industri metropolis yang paling panas dan paling tercemar di negara tersebut, dan bukanlah tempat yang tepat untuk memulai usaha pertanian.
Namun di atas jalanan Samut Sakhon yang berdebu dan sibuk, di aras Gedung-gedung beton yang sebelumnya hanya sedikit memancarkan panas, kini telah disulap menjadi oasis kecil.
Sebuah alat penyiram dengan lembut menyemprotkan air ke alas tanaman berdaun, tumbuhan serta bunga.
Namun yang lebih penting, rooftop garden atau kebun diatap atas ini telah menjadi tempat yang memiliki fungsi dan tujuan bagi yang mengelolanya.
Bangunan ini merupakan rumah bagi Jaringan Hak Pekerja Migran (Migrant Worker Right Network/MWRN), sebuah organisasi yang memberikan bantuan hukum dan sosial kepada pekerja asing yang rentan.
CNA melaporkan, ketika pandemi COVID-19 melanda, pekerja migran termasuk mereka yang kehilangan mata pencaharian dan tidak dapat kembali ke negara asalnya karena pembatasan perbatasan yang sedang berlangsung.
Suthasinee Keawleklai, koordinator MWRN, segera melihat masalah yang berkembang, yaitu kelaparan yang dialami para pekerja migran.
“Saya memperhatikan bahwa orang-orang kelaparan karena mereka harus memotong biaya hidup, mereka cuti dan kehilangan pekerjaan. Mereka harus melakukan apa pun untuk menghemat uang. Mereka datang untuk meminta potongan sayur dari kami, ”katanya.
Alih-alih mencoba mencari cara untuk menyumbangkan makanan, dia malah mendongak memandang atap. “Seorang teman saya yang menyukai pertanian organik menyarankan agar kami harus menanam lebih banyak sayuran. Saya memberi tahu teman saya bahwa tidak ada ruang. Teman saya bilang ‘kalau kamu punya atap, itu bisa dikerjakan’, ”kenangnya.
Beberapa bulan kemudian, sekitar 30 migran – kebanyakan pekerja dari Myanmar dan keluarganya mulai berkebun diwaktu senggangnya, memindahkan benih, membersihkan dan menyirami ruang yang telah diubah.
Dan akhirnya, sayur mayur telah menjadi makanan pokok sehari-hari selama masa yang tidak pasti. Adanya kebun atap beton memberikan solusi ketersediaan sumber makanan di masa yang sulit.
“Siapapun yang datang bisa mengambilnya (sayuran). Ini yang kami lakukan. Kami tidak memisahkan siapa yang membantu atau siapa yang tidak membantu. Jika mereka datang ke sini, mereka bisa mengambil sayurnya untuk dimakan, ”kata Ko Saw, salah satu anggota MWRN, dan sekarang seorang tukang kebun yang rajin.
Kebun atap seperti ini tidak dirancang untuk diandalkan sebagai sumber makanan, tetapi dapat memainkan peran penting dalam mengisi kekosongan selama masa krisis. Memang, pandemi COVID-19 telah memicu minat pada pertanian perkotaan selama beberapa bulan terakhir.
Di Thailand, kekhawatiran yang membayangi tentang kerawanan pangan yang didorong oleh perubahan iklim menjadikan pertanian perkotaan dipersiapkan menjadi alat ketahanan jangka panjang yang penting.
Proyek pertanian Kota Thailand di Yayasan Pertanian Berkelanjutan Thailand dengan nama Thai City Farm, telah mengasah keterampilan bertani penduduk perkotaan selama lebih dari satu dekade. Dengan fokus pada masyarakat yang kurang beruntung secara ekonomi,terutama masyarakat kumuh.
Komunitas seperti yang ada di Samut Sakhon adalah penerima bantuan tentang cara mengatur operasi pertanian perkotaan mereka di atas gedung. Yang lainnya, diberi tanah dan benih untuk memulai program penanaman.
Secara keseluruhan, Thai City Farm membantu mengawasi lebih dari 450 proyek komunitas, jumlah tersebut telah dipercepat dengan adanya penambahan 210 proyek baru yang diluncurkan selama periode COVID-19.
“Ada begitu banyak orang yang gagal karena mereka tidak punya makanan sendiri dan tidak pernah belajar bagaimana cara bercocok tanam. Ketika mereka kehilangan pekerjaan, mereka tidak punya uang untuk membeli makanan. Mereka harus menunggu sumbangan,” kata Varangkanang Nimhatta, kepala proyek pertanian.
Dia mengatakan bahwa keterampilan dasar untuk bercocok tanam sebagian besar telah menghilang dari struktur perkotaan Bangkok. Diperkirakan akan menjadi masalah yang berkembang. Perserikatan Bangsa-Bangsa yang memperkirakan bahwa sekitar 70 persen populasi global akan tinggal di kota pada tahun 2050.
“Saat ini, terlihat jelas bahwa masyarakat perkotaan hampir tidak memiliki keterampilan untuk menghasilkan pangan atau benar-benar memahami asal muasal pangan, termasuk daerah penghasil pangan atau petani,” kata Varangkanang.
“Kami ingin mengandalkan pekerjaan pertanian di perkotaan, sebagai alat, untuk membuat orang belajar keterampilan dasar bertani” imbuhnya.
Varangkanang berpendapat bahwa belajar menjadi produsen akan membuat masyarakat memahami asal muasal pangan yang sebenarnya, dan menjadi konsumen yang mendukung pertanian yang berkelanjutan, organik, dan alami, serta pertanian yang mendukung petani kecil agar mampu mencari nafkah.
Salah satu perintis petani urban Bangkok, Nakorn Limpacuptathavon, yang berjuluk “Pangeran Vegetarian”, telah mempromosikan gaya hidup perkotaan yang berkelanjutan selama lebih dari 12 tahun dan halaman belakang rumahnya di distrik Lat Prao penuh dengan tanaman hijau.
“Kami ingin orang-orang untuk belajar kembali dan terhubung kembali dengan alam lagi,” katanya. “Krisis itu seperti katalis – katalisator untuk menyadarkan masyarakat. Cara mengatasi masalah ini tidak sulit. Semua orang bisa melakukannya. “
Sektor Pengendalian Bisnis Pertanian
Ada ketidakseimbangan kritis dalam cara produksi pangan di Thailand. Konglomerat yang kuat mengontrol sebagian besar sektor pertanian negara, membiarkan petani bergantung pada harga pasar dan sistem terpusat.
Ini berarti hanya ada sedikit pilihan bagi konsumen dan banyak yang kurang paham tentang sistem rumit untuk menghasilkan makanan yang dikonsumsi jutaan orang.
Witoon Lienchamroon, pendiri Biothai Foundation, mengatakan ada mitos yang berlaku bahwa Thailand adalah “dapur dunia” di mana makanan akan berlimpah selamanya.
Sebaliknya, negara ini masih berada dalam cengkeraman kekeringan yang merusak, yang mengakibatkan penurunan tajam produksi beras dan jagung, serta penurunan pertumbuhan ekonomi pertanian.
Selain itu, sekitar 6,5 juta orang Thailand menderita kekurangan gizi dan kelaparan – termasuk 600.000 anak-anak – sementara 5 juta lainnya menderita obesitas, yang menunjukkan ketidaksetaraan dalam hal akses dan kualitas makanan.
“Tentu saja, ada masalah ketahanan pangan di Thailand,” katanya. “Sumber makanan tidak lagi seperti dulu, ketika orang bisa menanam sendiri makanannya. Sekarang, mereka harus membeli dari pasar. Dan perusahaan besar memiliki pangsa pasar yang lebih besar.” Kata Witoon Lienchamroon
BioThai selama ini terlibat dalam mempromosikan keamanan pangan, serta mempromosikan sayuran yang dapat ditanam secara lebih berkelanjutan.
Ketika sistem produksi pangan massal ini diintegrasikan dengan distribusi pangan, maka terjadinya perubahan iklim dan polusi, menjadi masalah yang cukup pelik.
“Keseluruhan rantai melibatkan banyak aktivitas. Seperti banyaknya penggunaan energi, air, mesin, produksi pengemasan, truk untuk transportasi dan lain sebagainya.”
Dengan dampak perubahan iklim yang memburuk, kota-kota seperti Bangkok semakin rentan terhadap gangguan pasokan makanan.
Ketika daerah pedesaan menderita, maka kota-kota itulah yang kelaparan. Dan makanan menghadapi kenaikan harga.
“Maka dengan mengembangkan pertanian perkotaan menjadi solusi yang jelas untuk membantu mengisi kekosongan tersebut,.” kata Withoon.
Beberapa manfaat pengembangan pertanian perkotaan yaitu pengurangan penggunaan energi, peningkatan penyerapan karbon dari hutan kota, penggunaan kembali air perkotaan dan pengurangan efek panas perkotaan.
Panasnya wilayah perkotaan disebabkan peningkatan suhu rata-rata harian yang sebagian besar disebabkan oleh bangunan dan trotoar dan diperburuk oleh perubahan iklim.
Di Atas Tanah, Di Atas Atap
Tempat-tempat seperti Samut Sakhon dan Rangsit, keduanya merupakan wilayah satelit Bangkok, dulunya adalah rumah bagi lahan pertanian yang penting. Sekarang area ini menjadi bagian dari bayangan kota Bangkok yang luas.
“Akibatnya adalah hilangnya koneksi dengan tanah dan sejarah daerah tersebut.” kata Kotchakorn Voraakhom, arsitek lansekap dan pendiri perusahaan desain perkotaan Landprocess,
“Lebih dari 50 tahun dan Anda dapat melihat mengalirkan air dari utara ke laut. Kami menggunakan tempat terbaik untuk menanam pertanian di dunia, untuk membangun kota terburuk di dunia, ”imbuhnya.
“Sejak awal, kami membangun kota di tempat yang salah tetapi kami tidak dapat kembali. Jadi sekarang ini harus ditemukan solusi yang tepat dan mengubah sikap masyarakat.”
Desain Kotchakorn merupakan kebun atap terbesar di Asia. Yang dibuat di kampus Universitas Thammasat, Rangsit.
Ruangan seluas 22.000 meter persegi itu disulap menjadi sawah, termasuk daerah aliran sungai mikro dari atapnya yang mengalir dan memiliki area yang luas bagi siswa untuk menanam sayuran dan tumbuhan organik. Ia memiliki estetika tetapi memiliki tujuan yang lebih kritis.
“Menurut saya gedung ini bisa menjadi solusi untuk memadukan ruang hijau, mengatasi masalah kekurangan pangan dan membangun generasi penerus petani yang berkelanjutan, karena tempat ini adalah universitas,” ujarnya Kotchakorn .
“Ini benar-benar dapat menghubungkan orang kembali ke tanah, meskipun berada di atas atap.”
Dia yakin, walau saat ini penduduk Bangkok modern terputus dengan tanah pertaniannya karena pesatnya pertubuhan perkotaan. Namun di lubuk hati, orang-orang memiliki keinginan mendasar untuk menemukan kembali hubungan dengan pertanian.
“Kami sebenarnya tumbuh dari budaya pertanian. Petani adalah nenek moyang kita. Jadi menanam makanan dan mendapatkan sesuatu saat kita berjalan dari pepohonan adalah bagian dari budaya dan lanskap kita. Jadi saya rasa urban farming harus berakar pada generasi baru, ” papar Kotchakorn.
Di luar zona hijau yang dibangun khusus seperti di Thammasat, Withoon of Biothai menginginkan ruang yang tidak terpakai di kota-kota padat seperti Bangkok, untuk diberdayakan oleh masyarakat untuk bertani.
Menurut Kotchakorn , ada banyak sekali tanah kosong. Jadi, pemerintah harus mengubah undang-undang untuk memfasilitasi ide-ide urban farming sehingga masyarakat miskin bisa bercocok tanam pangan.
Kotchakorn mencontohkan, misalnya, kawasan kantor kecamatan dan pura merupakan g bisa dengan mudah dialihfungsikan lahan kososngnya un tuk perkebunan, terutama oleh warga kota yang lebih miskin.
“Saya pikir telah terbukti, bahwa jika ada ruang, apakah itu tanah atau beton atau apa pun itu, setiap tempat berpotensi menghasilkan makanan. Orang-orang hanya perlu mulai melakukannya.” Imbuh Varangkanang dari Thai City Farm.