Dalam sebuah pernyataan pada Minggu malam, Austin mengatakan bahwa dia berencana menghadiri pertemuan-pertemuan dan diskusi-diskusi penting secara virtual dalam minggu mendatang.
JERNIH – Menteri Pertahanan Amerika Serikat Lloyd Austin dinyatakan positif Covid-19 pada Minggu (2/1/2022) dengan gejala ringan, tetapi akan mempertahankan semua otoritas saat ia dikarantina di rumah selama lima hari ke depan.
Berita tes positif Austin muncul ketika Pentagon pekan lalu memperketat pembatasan di kantor pusatnya karena kekhawatiran tentang varian Omicron yang sangat menular yang telah menyebabkan peningkatan tajam dalam infeksi Covid-19 di seluruh dunia. Militer dihadapkan pada tantangan untuk menjaga kesiapan militer untuk pasukan, seringkali dalam jarak dekat di kapal dan pesawat.
Dalam sebuah pernyataan pada Minggu malam, Austin mengatakan bahwa dia berencana menghadiri pertemuan-pertemuan dan diskusi-diskusi penting secara virtual dalam minggu mendatang. Ia menambahkan bahwa wakilnya, Kathleen Hicks, akan mewakilinya dalam beberapa hal.
“Saya telah memberi tahu tim kepemimpinan saya tentang hasil tes positif saya, serta presiden,” kata Austin. “Staf saya telah memulai pelacakan kontak dan pengujian semua orang yang telah saya hubungi selama seminggu terakhir.”
Dalam pernyataannya, Austin mengatakan bahwa dia terakhir bertemu Presiden Joe Biden pada 21 Desember, lebih dari seminggu sebelum dia mulai mengalami gejala. Austin, 68, mengatakan bahwa dia telah divaksinasi penuh dan menerima booster pada bulan Oktober.
“Seperti yang dijelaskan dokter saya, status saya yang divaksinasi sepenuhnya – dan booster yang saya terima pada awal Oktober – telah membuat infeksi jauh lebih ringan daripada yang seharusnya,” kata Austin.
“Vaksin berfungsi dan akan tetap menjadi persyaratan medis militer untuk tenaga kerja kami. Saya terus mendorong semua orang yang memenuhi syarat untuk mendapatkan suntikan booster untuk mendapatkannya. Ini tetap masalah kesiapan,” tambahnya.
Sekitar 98% pasukan tugas aktif telah menerima vaksin COVID-19, yang sekarang wajib bagi mereka. Austin mengatakan bahwa dia meminta tes sebelumnya pada hari Minggu setelah mengalami gejala saat di rumah berlibur.
Austin adalah salah satu anggota paling senior dalam pemerintahan Presiden Biden yang dites positif COVID-19.
Pada bulan Oktober, Menteri Keamanan Dalam Negeri Alejandro Mayorkas juga dinyatakan positif terkena virus tersebut.
Otoritas AS mencatat setidaknya 346.869 kasus virus corona baru pada hari Sabtu, menurut penghitungan Reuters. Jumlah kematian AS dari COVID-19 naik setidaknya 377 menjadi 828.562. [CNA]