Mereka yang memprediksi masa depan sudah mulai meninggalkan Hong Kong jauh sebelum protes warga tahun 2019 dan datangnya Undang-undang Keamanan Nasional Cina yang membelenggu hak-hak warga. Data pemerintah menunjukkan sekitar 1.000 orang per hari saat ini meninggalkan Hong Kong secara permanen.
Oleh : Jason Wordie
JERNIH—Masuk-keluar Hong Kong telah menjadi fakta konstan kehidupan lokal sejak awal koloni di pertengahan abad ke-19. Karena itu, apakah gelombang keberangkatan saat ini berbeda dengan gelombang keberangkatan di masa lalu? Alasan yang kuat di balik kepergian itu jelas akan membedakannya.
Menjelang penyerahan kedaulatan tahun 1997, sebagian besar para emigran dimotivasi oleh perasaan gelisah tentang “apa yang akan terjadi ketika …”, sering kali diinformasikan oleh pengalaman pribadi atau keluarga langsung tentang cara-cara pemerintahan Komunis di daratan Cina memperlakukan warga. Setelah memperoleh “polis asuransi” luar negeri, melalui tempat tinggal atau kewarganegaraan asing, banyak yang pulang, kembali ke Hong Kong.
Dan sampai beberapa tahun terakhir, kehidupan di sini kurang lebih sama. Tapi sekarang, ketika arus emigrasi dari Hong Kong terus meningkat, gambaran yang berbeda justru muncul. Kali ini, mereka tidak akan kembali.
Anekdot bukanlah data. Namun demikian, akumulasi anekdot serupa pada akhirnya memberikan perincian yang cukup untuk memberikan konteks penting pada data empiris yang lebih solid. Gambaran yang muncul tentang percepatan emigrasi Hong Kong memperjelas hal ini.
Hampir sepi sejak pandemi Covid-19 dimulai, antrian check-in bandara Hong Kong untuk tujuan London dipenuhi sebagian besar pasangan muda dengan anak-anak. Masing-masing membawa beberapa koper, tangisan kerabat yang lebih tua, dan tiket sekali jalan. Sebuah triangulasi konservatif data pemerintah menunjukkan bahwa sekitar 1.000 orang per hari saat ini meninggalkan Hong Kong secara permanen.
Di antara terlalu banyak anekdot yang muncul, salah satunya menceritakan; seorang teman muda, seorang guru matematika di sekolah dasar setempat di New Territories, baru-baru ini bercerita bahwa 60 persen rekan-rekannya telah memberikan pemberitahuan akan rencana mereka untuk pergi beremigrasi dalam waktu dekat. Selama periode yang sama, 15 persen dari sekitar 800 siswa telah keluar dari sekolah karena alasan yang sama.
Akhirnya, tren ini menjadi begitu jelas sehingga penyangkalan berulang terhadap keberadaan mereka tidak ada gunanya dan kontraproduktif. Dengan tegas menolak untuk mengakui bukti yang menumpuk di depan mata mereka sendiri, para pejabat Cina lebih lanjut mengkompromikan apa yang tersisa dari kredibilitas mereka yang sudah hancur.
Sama seperti pemegang izin satu arah untuk tinggal 150 hari yang tiba dari Cina dalam beberapa dekade terakhir, pada akhirnya semua ini bicara soal pengurangan populasi secara bertahap-– apa pun cerita resmi pemerintah Cina soal reuni keluarga yang selama ini terus dipertahankan. Hong Kong tengah bersih-bersih, jelasnya.
Dan jika gerakan migrasi terbaru ini diterjemahkan menjadi diaspora emigran Hong Kong yang dengan vokal dan pahit tersebar dari Manchester ke Melbourne, lalu apa artinya? Mungkin saja itu artinya sama dengan mengekspor masalah, yang dengan pahit akan tetap dihidup-hidupi pelakunya.
Lebih dari empat tahun lalu, di kolom ini saya menulis tentang orang-orangtransnasional-– orang-orang Hong Kong dengan hak untuk hidup di tempat lain. Bahkan pada tahun 2017-– jauh sebelum demo besar 2019 dan datangnya Undang-undang Keamanan Nasional mengubah tempat itu hampir tidak dapat dikenali– tampak jelas bahwa orang-orang ini mulai memilih hengkang dengan kaki mereka sendiri, ketika lempeng tektonik yang menjadi dasar keseimbangan Hong Kong, bergeser di bawah mereka.
Tidak berdaya untuk melakukan perubahan positif apa pun di kampung halaman mereka sendiri, dan mungkin lebih cerdas daripada yang lain, strategi keluar mereka mulai diaktifkan. Dan prosesnya dipercepat.
Wei Zhuang, penyair dinasti Tang, yang putus asa karena eksodus yang pernah dia lihat, menulis baris-baris sedih:
Musim semi cerah
di kota Loyang,
Tapi bunga masa mudanya
Tumbuh tua, di bawah langit lain.
Seperti yang akan dibuktikan oleh siapa pun yang mengucapkan selamat tinggal kepada teman-teman di bandara, itu adalah bunga pemuda setempat -– bukan orang-orang yang tidak puas dan oportunis Hong Kong – yang akan pergi ke langit lain secara permanen kali. Di mana pun mereka menetap, mereka akan menjadi keuntungan masyarakat di sana. Kerugian bagi kota yang ditinggalkan.
Apa pun masa depan di sini – cerah atau tidak – Hong Kong akan sangat berbeda di tahun-tahun mendatang karena ketidakhadiran mereka. Tidak ada gunanya berpura-pura bahwa yang terjadi adalah sebaliknya. [South China Morning Post]