Kendati bukan makanan pokok orang Indonesia, namun kentang menyimpan manfaat. Di Amerika setidaknya ditemukan tujuh benefit. Apa saja?
JERNIH – Jika ada satu sayuran yang secara tidak adil mendapat citra buruk, itu adalah kentang. Namun, terlepas dari pandangan yang tidak adil tersebut, kentang tetap menjadi sayuran paling populer di Amerika Serikat (AS), dengan rata-rata orang Amerika mengonsumsi 22 kg per tahun.
Hal itu mungkin membuat Anda bertanya-tanya, apa di balik citra buruk tersebut? Mungkin jawabannya adalah cara kita suka memakannya. Jujur saja, banyak dari kita menikmati kentang goreng yang asin atau yang diolesi mentega dan krim asam. Lezat, ya, tetapi tidak diolah dengan cara yang paling sehat. Oleh karena itu, Anda mungkin terkejut mendengar bahwa kentang sebenarnya memiliki banyak manfaat.
Berikut adalah tujuh manfaat yang kurang dikenal yang akan membuat Anda memandang kentang dengan cara yang benar-benar baru.
1. Kentang Ditemukan di Hampir Setiap Masakan Global
Ingin sedikit berpetualang? Salah satu cara lezat untuk menjelajahi dunia adalah melalui indra perasa Anda, dan kentang adalah paspor yang sempurna. Kentang ditemukan dalam berbagai masakan di seluruh dunia dan dapat diolah dengan beragam cara, kata Riley Peterson, RDN.
Faktanya, ada lebih dari 4.000 varietas kentang yang ditanam di seluruh dunia. Jadi, kentang merupakan cara yang bagus untuk menambahkan lebih banyak sayuran ke berbagai pola makan yang beragam budaya, kata Peterson. Bayangkan beberapa hidangan favorit Anda: Kentang Panggang Inggris Renyah, Kentang Lemon-Rempah Yunani, Panekuk Kentang Jerman, Saag Aloo Matar India, dan Salad Kentang Sisilia.
2. Kentang Dapat Membantu Melawan Peradangan
Meskipun ikan berlemak dan kacang kenari sering kali mendapatkan pujian atas perlindungannya terhadap peradangan, kentang juga layak mendapat tempat di daftar itu. “Karena kentang mengandung beberapa antioksidan berbeda, termasuk vitamin C dan quercetin, kentang dapat membantu melawan radikal bebas dan peradangan secara keseluruhan,” jelas Amy Davis, RD, LDN. Bukan itu saja. Kentang juga mengandung senyawa tanaman anti-inflamasi, seperti asam fenolik, flavonoid, dan antosianin.
Bergantung pada lingkungan tumbuh, metode penyiapan, dan susunan genetiknya, berbagai varietas kentang menawarkan manfaat anti-inflamasi dan nutrisi yang berbeda. Misalnya, kentang ungu dan merah sangat tinggi kandungan senyawa anti-inflamasi yang disebut polifenol.
3. Kentang Dingin Menawarkan Manfaat Kesehatan Tambahan
Kabar baik bagi pecinta salad kentang: Menyantap kentang dingin memiliki manfaat tambahan—terutama jika Anda seorang pecinta kentang yang kebetulan sedang memantau gula darah. Bagaimana bisa? Ketika kentang dimasak dan kemudian didinginkan, sebagian patinya diubah menjadi serat yang disebut pati resisten, jelas Peterson. “Pati resisten masuk tanpa dicerna ke usus besar dan memberi makan bakteri usus yang bermanfaat,” kata Peterson. “Karena resisten terhadap pencernaan, pati resisten diklasifikasikan sebagai serat makanan dan memiliki dampak minimal pada glukosa darah.”
Selain itu, kentang kaya akan beberapa jenis serat lain, selain pati resisten, kata Davis. Secara total, satu kentang panggang ukuran sedang beserta kulitnya mengandung sekitar 4 gram serat. Hal ini juga menjadikannya bermanfaat bagi kesehatan pencernaan Anda.
4. Kentang Dapat Mendukung Kesehatan Kekebalan Tubuh
Lain kali Anda pilek atau merasa sistem kekebalan tubuh Anda melawan virus terbaru, panggang kentang. “Kentang merupakan sumber vitamin C [yang baik], antioksidan kuat yang melawan peradangan dan mendukung sistem kekebalan tubuh,” kata Davis. Kentang panggang ukuran sedang beserta kulitnya menyediakan 18% dari Nilai Harian vitamin C dalam satu kemasan kecil yang rapi.
5. Kentang Merupakan Sumber Elektrolit Alami
Pernahkah Anda merasa ingin minum minuman elektrolit untuk mengisi kembali energi? Jangan abaikan makanan kaya elektrolit, terutama kentang. Kentang kaya akan kalium, elektrolit yang banyak dari kita tidak dapatkan dalam jumlah yang cukup. Kalium adalah salah satu elektrolit utama yang hilang melalui keringat, dan juga mendukung kesehatan otot dan fungsi jantung. Satu kentang panggang ukuran sedang beserta kulitnya menyediakan sekitar 20% dari dosis kalium harian Anda. Kentang juga mengandung sedikit magnesium, elektrolit lain.
Tambahkan sedikit garam, dan kentang panggang atau bakar dapat berfungsi sebagai penambah elektrolit makanan utuh yang mudah.
6. Banyak Nutrisinya Terdapat pada Dagingnya
Anda mungkin pernah mendengar bahwa semua nutrisi dalam kentang terdapat pada kulitnya, tetapi itu hanya sebagian benar. “Sebagian besar vitamin C dan kalium dalam kentang terdapat pada dagingnya,” kata Peterson. Anda bahkan mungkin terkejut mengetahui bahwa dagingnya menyediakan sekitar setengah dari serat kentang. Ya, memakan kentang utuh beserta kulitnya memberi Anda nutrisi paling banyak. Namun, kentang yang dikupas tetap memberikan banyak nutrisi berharga, sehingga bahkan pemakan yang paling pemilih pun dapat memperoleh manfaatnya.
7. Mengandung Semua Asam Amino Esensial
Mungkin fakta yang paling jarang diketahui tentang kentang: Kentang mengandung kesembilan asam amino esensial yang dibutuhkan tubuh Anda untuk mensintesis protein. Masih ada lagi. “Protein kentang dapat menjadi pelengkap yang berharga untuk isolat protein nabati lainnya karena mengandung leusin, yang rendah dalam banyak protein nabati lainnya,” kata Peterson.
Hal ini mungkin merupakan pertanda baik untuk pembentukan otot, karena leusin adalah asam amino yang dikenal karena sifatnya yang merangsang otot. Faktanya, penelitian telah menemukan bahwa isolat protein kentang dapat merangsang sintesis protein otot pada tingkat yang sebanding dengan protein susu.
Karena satu kentang panggang ukuran sedang beserta kulitnya hanya mengandung sekitar 4 gram protein, kentang ini tidak sepenuhnya memenuhi syarat sebagai makanan berprotein tinggi. Tetapi setiap porsi kecil sangat berarti!(*)
BACA JUGA: Mentan RI Saksikan Pelepasan Ekspor Keripik Kentang Jawa Barat