Cina bertujuan untuk menciptakan “ekosistem perdagangan, teknologi, keuangan, dan kekuatan strategis Sino-sentris, yang dapat membuka jalan bagi penggunaan militer untuk merusak “pengaruh dan peran Amerika ” di kawasan Indo-Pasifik
JERNIH—Sebuah laporan yang dikelaurkan sebuah lembaga pemikirAS mengatakan, Cina berpotensi “mempersenjatai” beberapa proyek dalam strategi infrastruktur lintas benua, Belt and Road Initiative, karena kemampuan ganda mereka untuk penggunaan komersial dan militer.
Dikeluarkan Selasa lalu oleh Asia Society Policy Institute (ASPI), laporan itu mengatakan, Cina telah membuat model pembangunan infrastruktur multiguna di tempat yang disebutnya “situs-situs titik strategis” di negara-negara yang terkena proyek One Belt One Road (OBOR), termasuk Sri Lanka, Pakistan, Myanmar dan Kamboja.
Laporan itu berargumen, Cina bertujuan untuk menciptakan “ekosistem perdagangan, teknologi, keuangan, dan kekuatan strategis Sino-sentris, yang dapat membuka jalan bagi penggunaan militer untuk merusak “pengaruh dan peran Amerika sebagai penjamin keamanan” di kawasan Indo-Pasifik.
Laporan itu mengutip sebuah contoh, yakni pembangunan pelabuhan komersial Cina yang dapat memenuhi persyaratan pertahanan nasional, mengekspor jaringan satelit BeiDou yang ditanam di dalam negeri, dan meningkatkan latihan militer dan penjualan senjata dengan negara-negara OBOR.
Lembaga think tank tersebut menyimpulkan bahwa jaringan infrastruktur Cina belum memiliki pangkalan militer luar negeri yang lengkap, dan lembaga itu meminta Amerika Serikat untuk melawan upaya tersebut dengan bekerja dengan mitra regional untuk menyediakan program infrastruktur alternatif.
“Apakah Cina dapat secara efektif ‘mempersenjatai’ [sabuk dan jalan] … akan menjadi fungsi dari pilihan Beijing – dan juga yang dibuat di Washington,” kata laporan itu.
Laporan itu ditulis bersama oleh Daniel Russel, mantan asisten menteri luar negeri AS untuk urusan Asia Timur dan Pasifik, yang sekarang menjadi wakil presiden di lembaga pemikir New York. Laporan itu juga menyoroti jaringan pelabuhan Gwadar Pakistan, Pelabuhan Koh Kong Kamboja, termasuk Pangkalan Angkatan Laut Ream, Hambantota Sri Lanka, dan Kyaukphyu Myanmar–sebagai situs utama yang diinvestasikan Cina yang dapat melayani tujuan Tentara Pembebasan Rakyat (PLA), militer Republik Rakyat Cina.
“Mereka dirancang lebih sebagai titik dukungan logistik komersial dan militer hibrida daripada sebagai serangkaian pangkalan militer tradisional,” tulis laporan itu.
“Tapi alih-alih menjadi pangkalan militer untuk mengerahkan pasukan dan melakukan operasi tempur yang sebenarnya, fasilitas ini tampaknya lebih cocok untuk berfungsi sebagai titik pengisian dan pasokan kembali bagi pasukan PLA yang dikerahkan di laut, untuk mempercepat kemampuan (Angkatan Laut PLA) untuk campur tangan di Samudera India, dan untuk mendukung berbagai operasi non-pertempuran.”
Laporan menambahkan bahwa proyek-proyek itu akan meningkatkan tidak hanya ketergantungan ekonomi negara tuan rumah pada Cina tetapi juga ketergantungan mereka pada teknologi Cina, sambil mengurangi ketergantungan pada jaringan dan teknologi berbasis Barat.
Pakistan adalah negara pertama yang diizinkan menggunakan fungsi militer satelit BeiDou, dan lebih dari 30 negara bagian sabuk dan jalan telah dikaitkan dengan penggunaan sipil dari sistem navigasi, kata laporan itu.
“Dan karena Cina terus mengembangkan jaringan 5G di negara-negara (OBOR) dan menghubungkannya melalui jaringan BeiDou, Beijing memperoleh pengaruh lebih lanjut dan memotong kepentingan komersial, diplomatik, dan strategis Amerika.”
Tetapi laporan itu juga mengatakan Beijing menghadapi hambatan dalam mendorong rencana ambisiusnya ke depan, dengan pertumbuhan ekonomi yang melambat selama pandemi virus corona yang mengurangi kemampuannya untuk memobilisasi sumber daya.
“Masih ada banyak kesempatan bagi Amerika Serikat untuk bersaing dengan–dan mengungguli–Cina untuk mendapatkan akses, pengaruh dan kredibilitas di Indo-Pasifik,” kata laporan itu, menyerukan Washington untuk bekerja dengan “negara demokrasi tetangga” seperti India, Australia dan Jepang dan aktor regional seperti blok ASEAN untuk menyediakan alternatif komersial dan militer.
Ni Feng, direktur studi Amerika di Chinese Academy of Social Sciences, mengatakan persepsi proyek sabuk dan jalan (OBOR) telah berubah seiring dengan hubungan Cina-AS. “Kami telah melihat perubahan mendasar,” kata Ni. “AS melabeli Cina sebagai musuh strategis, yang merupakan dasar dari bagaimana Cina memandang kebijakan Cina.”
Ni menambahkan, “Cina harus melindungi kepentingan luar negerinya karena ekonomi terus tumbuh dan meluas ke luar negeri. Mengirim armada angkatan laut untuk mengawal kapal sipil, (membangun kapasitas) pelabuhan untuk pasokan– semuanya normal. Jika Barat bisa melakukannya, mengapa tidak kita?” [Catherine Wong / South China Morning Post]
Catherine Wong adalah reporter South China Morning Post di Beijing, di mana dia berfokus pada diplomasi dan kebijakan pertahanan Cina.