Di bawah Konstitusi AS, seorang presiden terpilih dilantik pada 20 Januari, Hari Pelantikan, dua minggu setelah Kongres mengesahkan hasilnya. Jika presiden terpilih meninggal, wakil presiden terpilih akan dilantik pada 20 Januari.
JERNIH– Presiden AS Donald Trump Jumat (2/10) lalu mengatakan bahwa dirinya telah dites positif Covid-19, dan akan menjalani isolasi.
Trump hanya memiliki gejala ringan, menurut Kepala Staf Gedung Putih, Mark Meadows. Namun diagnosis tersebut–kurang dari lima minggu sebelum Pemilu 3 November, telah menimbulkan pertanyaan tentang apa yang terjadi jika seorang calon presiden atau presiden terpilih meninggal, atau menjadi tanpa daya.
Bisakah Pemilu 3 November ditunda?
Ya, tapi itu sangat tidak mungkin terjadi. Konstitusi AS memberi Kongres kekuatan untuk menentukan tanggal pemilihan. Di bawah hukum AS, pemilihan berlangsung pada hari Selasa pertama setelah Senin pertama November, setiap empat tahun.
Dewan Perwakilan Rakyat yang dikendalikan Partai Demokrat hampir pasti akan keberatan dengan penundaan pemilihan, bahkan jika Senat yang dikendalikan Republik memilih untuk melakukannya. Pemilihan presiden tidak pernah ditunda.
Apa yang terjadi jika seorang kandidat meninggal menjelang pemilihan?
Baik Komite Nasional Demokrat dan Komite Nasional Republik memiliki aturan yang meminta anggotanya untuk memberikan suara pada calon pengganti. Namun, sepertinya sudah terlambat untuk mengganti seorang kandidat pada saat pemilihan.
Pemungutan suara awal sedang berlangsung, dengan lebih dari 2,2 juta suara diberikan, menurut Proyek Pemilu AS di Universitas Florida. Batas waktu untuk mengganti surat suara di banyak negara bagian juga telah berlalu; surat suara–yang diharapkan dapat digunakan secara luas karena pandemi virus corona, telah dikirim ke pemilih di dua lusin negara bagian.
Kecuali Kongres menunda pemilihan, para pemilih masih akan memilih antara Trump dari Partai Republik dan Joe Biden dari Partai Demokrat, bahkan jika salah satunya meninggal sebelum 3 November. Namun, jika pemenangnya meninggal, serangkaian pertanyaan baru muncul.
Apa yang terjadi jika seorang kandidat meninggal sebelum pemungutan suara dari Electoral College?
Di bawah sistem Electoral College, pemenang Pemilu ditentukan dengan mengamankan mayoritas “suara elektoral” yang dialokasikan ke 50 negara bagian dan District of Columbia sebanding dengan populasi mereka.
Para pemilih dari Electoral College akan bertemu pada 14 Desember untuk memilih presiden. Pemenang harus menerima setidaknya 270 dari total 538 suara Electoral College.
Setiap suara elektoral negara bagian biasanya jatuh ke tangan pemenang dari suara populer negara bagian tersebut. Beberapa negara bagian mengizinkan pemilih untuk memilih siapa pun yang mereka pilih, tetapi lebih dari setengah negara bagian mengikat pemilih untuk memberikan suara mereka kepada pemenang.
Kebanyakan undang-undang negara bagian yang mengikat pemilih tidak memikirkan apa yang harus dilakukan jika seorang kandidat meninggal. Undang-undang Michigan mewajibkan para pemilih untuk memilih kandidat pemenang yang muncul di surat suara. Hukum Indiana, sebaliknya, menyatakan bahwa pemilih harus beralih ke pengganti partai jika kandidat tersebut telah meninggal.
“Jika seorang kandidat meninggal, pihak lawan mungkin menantang di pengadilan apakah pemilih yang terikat harus diizinkan untuk memilih pengganti,”kata Lara Brown, direktur Graduate School of Political Management di Universitas George Washington.
“Pertanyaan yang paling menarik adalah, bagaimana Mahkamah Agung menangani kontroversi seperti ini?” kata dia.
Tetapi Justin Levitt, seorang profesor di Loyola Law School, mengatakan dia memandang tidak mungkin suatu partai akan mencoba menentang keinginan pemilih jika jelas ada kandidat tertentu yang memenangkan pemilihan.
Bagaimana jika seorang pemenang meninggal setelah Electoral College memberikan suara, tetapi sebelum Kongres telah mengesahkan suara?
Setelah pemungutan suara dari Electoral College, Kongres masih harus bersidang pada 6 Januari untuk mengesahkan hasil. Jika seorang calon presiden memenangkan mayoritas suara elektoral dan kemudian meninggal, tidak jelas sepenuhnya bagaimana Kongres akan menyelesaikan situasi tersebut.
Amandemen ke-20 Konstitusi menyebutkan wakil presiden terpilih menjadi presiden jika presiden terpilih meninggal sebelum hari pelantikan. Tapi pertanyaan hukum terbuka apakah seorang kandidat secara resmi menjadi “presiden terpilih” setelah memenangkan suara Electoral College, atau hanya setelah Kongres mengesahkan penghitungan tersebut.
Jika Kongres menolak suara untuk kandidat yang telah meninggal dan karena itu tidak menemukan seorang pun yang memenangkan mayoritas, terserah DPR untuk memilih presiden berikutnya, memilih dari antara tiga peraih suara elektoral teratas.
Setiap delegasi negara bagian mendapat satu suara, yang berarti bahwa meskipun Demokrat memiliki mayoritas, Partai Republik saat ini memegang keunggulan dalam pemilihan kontingen, karena mereka mengontrol 26 dari 50 delegasi negara bagian. Semua 435 kursi DPR akan dipilih pada bulan November, jadi susunan Kongres berikutnya masih belum diketahui.
Tidak ada calon pemenang yang meninggal setelah pemilihan kecuali sebelum pelantikan. Contoh terdekat terjadi pada tahun 1872, ketika Horace Greeley meninggal pada 29 November, beberapa minggu setelah kalah dalam pemilihan dari Ulysses Grant. Enam puluh enam suara elektoral yang diperoleh Greeley sebagian besar terbagi di antara pasangannya dan kandidat kecil lainnya.
Apa yang terjadi jika seorang presiden terpilih meninggal atau menjadi tidak berdaya setelah Kongres mengesahkan hasilnya?
Di bawah Konstitusi AS, seorang presiden terpilih dilantik pada 20 Januari, Hari Pelantikan, dua minggu setelah Kongres mengesahkan hasilnya. Jika presiden terpilih meninggal, wakil presiden terpilih akan dilantik pada 20 Januari. [Al Arabiya English]