- Banyak negara lebih suka menunggu apakah tindakan Australia melarang anak-anak dan remaja menggunakan media sosial efektif meningkatkan kesehatan mental generasi mendatang.
- Studi itu menemukan bahwa kaum muda dengan kesejahteraan terburuk adalah mereka yang menggunakan media sosial secara berlebihan.
JERNIH — Sejumlah negara Eropa, termasuk Inggris dan Prancis, mempertimbangkan untuk mengikuti jejak Australia dengan melarang anak-anak dan remaja menggunakan media sosial, tapi para ahli masih berdebat.
Pendukung larangan mengatakan pemeirntah perlu mengambil tindakan untuk mengatasi kian memburuknya kesehatan mental di kalangan anak muda. Mereka yang menentang mengatakan bukti dampak buruk media sosial bagi anak-anak dan remaja tidak meyakinkan.
Australia menjadi negara pertama di dunia yang melarang anak-anak di bawah 16 tahun menggunakan platform media sosial seperti Instagram, Facebook, TikTok, dan YouTube. Prancis saat ini sedang membahas rancangan undang-undang larangan anak-anak di bawah usia 15 tahun menggunakan media sosial. RUU ini didukung Presiden Emmanuel Macron.
The Guardian pekan lalu melaporkan Jonathan Haidt, seorang psikolog Amerika dan pendukung Australia, diminta berbicara dengan pejabat pemerintah Inggris. Dalam buku larisnya tahun 2024, “The Anxious Generation,” Haidt berpendapat bahwa terlalu banyak waktu menatap layar akan mengubah struktur otak anak-anak dan menyebabkan epidemi penyakit mental.
Meskipun berpengaruh di kalangan politisi, buku ini terbukti kontroversial di kalangan akademisi. Psikolog Kanada Candice Odgers — dalam ulasan buku itu — menulis bahwa kisah menakutkan” yang diceritakan Haidt tidak didukung oleh sains.
Salah satu area utama perselisihan adalah menentukan seberapa besar pengaruh penggunaan media sosial terhadap kesehatan mental kaum muda.
Michael Noetel, peneliti di Universitas Queensland di Australia, mengatakan kepada AFP bahwa “efek kecil di antara miliaran pengguna akan bertambah.” Ada “banyak bukti” bahwa media sosial membahayakan remaja, katanya, menambahkan bahwa beberapa pihak menuntut tingkat bukti yang tidak realistis.
“Menurut saya, Haidt lebih benar daripada yang diakui oleh para kritikusnya yang paling keras, dan kurang benar daripada yang tersirat dalam bukunya,” kata Noetel.
Mengingat potensi manfaat dari larangan itu, ia menganggapnya sebagai taruhan yang layak diambil.
Setelah meninjau bukti, badan pengawas kesehatan masyarakat Prancis, ANSES, memutuskan pekan lalu bahwa media sosial memiliki banyak efek merugikan bagi remaja, khususnya perempuan, tapi itu bukan satu-satunya alasan menurunnya kesehatan mental mereka.
Segala sesuatu dalam batas wajar?
Noetel memimpin penelitian yang diterbitkan dalam Psychological Bulletin tahun lalu yang meninjau lebih dari 100 studi di seluruh dunia tentang hubungan antara layar dan masalah psikologis dan emosional yang diderita oleh anak-anak dan remaja.
Temuan tersebut menunjukkan adanya lingkaran setan. Waktu penggunaan layar yang berlebihan — khususnya menggunakan media sosial dan bermain video game — dikaitkan dengan masalah. Tekanan ini kemudian mendorong anak muda untuk lebih sering menatap layar mereka.
Namun, peneliti lain waspada terhadap larangan menyeluruh.
Ben Singh dari Universitas Adelaide melacak lebih dari 100.000 anak muda Australia selama tiga tahun untuk sebuah studi yang diterbitkan di JAMA Pediatrics.
Studi itu menemukan bahwa kaum muda dengan kesejahteraan terburuk adalah mereka yang menggunakan media sosial secara berlebihan — lebih dua jam sehari — atau sama sekali tidak menggunakannya. Remaja yang menggunakan jejaring sosial secara moderat justru memiliki kesejahteraan terbaik.
“Temuan ini menunjukkan bahwa pembatasan yang berlebihan dan penggunaan yang berlebihan sama-sama bermasalah,” kata Singh kepada AFP.
Sekali lagi, anak perempuan paling menderita akibat penggunaan yang berlebihan. Larangan total terhadap media sosial ditemukan paling merugikan bagi anak laki-laki di usia remaja akhir.
‘Sangat Beracun’
Psikiater Prancis Serge Tisseron termasuk di antara mereka yang telah lama memperingatkan tentang ancaman besar yang ditimbulkan layar terhadap kesehatan.
“Media sosial sangat beracun,” katanya kepada AFP.
Namun ia khawatir larangan tersebut akan mudah diatasi oleh remaja yang melek teknologi, sekaligus membebaskan orang tua dari tanggung jawab.
“Dalam beberapa tahun terakhir, perdebatan menjadi sangat terpolarisasi antara larangan total atau tidak sama sekali,” katanya, menyerukan regulasi yang lebih berada di garis batas.
Opsi lain adalah menunggu dan melihat bagaimana eksperimen Australia berjalan.
“Dalam waktu satu tahun, kita akan mengetahui lebih banyak tentang seberapa efektif larangan media sosial di Australia dan apakah hal itu menyebabkan konsekuensi yang tidak diinginkan,” kata peneliti Universitas Cambridge, Amy Orben.
Minggu lalu, pengawas keamanan daring Australia mengatakan bahwa perusahaan teknologi telah memblokir 4,7 juta akun untuk anak di bawah usia 16 tahun.