Untuk otokrat dan calon otokrat di seluruh dunia, Cina menawarkan paket seperti ini: setuju untuk mengikuti jejak Cina di Hong Kong, Tibet, Uyghur, dan hak asasi manusia secara lebih luas. Beli peralatan pengawasan Cina.Terima investasi besar-besaran Cina (sebaiknya ke perusahaan yang Anda kendalikan secara pribadi, atau setidaknya membayar suap pada Anda). Kemudian duduk dan bersantailah, betapa pun buruknya citra Anda di mata komunitas hak asasi manusia internasional, Anda dan teman-teman Anda akan tetap berkuasa.
Oleh : Anne Applebaum*
JERNIH– Itu lima tahun yang lalu. Tursun belum berbicara dengan suaminya sejak itu. Pada Juli 2017, dia berbicara dengan saudara perempuannya, yang berjanji untuk merawat anak-anaknya yang tersisa. Kemudian mereka kehilangan kontak.
Setahun setelah itu, Tursun menemukan video yang diedarkan di WhatsApp. Diambil di sebuah panti asuhan Cina, foto itu menunjukkan anak-anak Uyghur, kepala dicukur dan semua berpakaian sama, belajar berbicara bahasa Cina. Salah satu anak adalah putrinya Ayshe.
Tursun menunjukkan kepada saya video putrinya. Dia juga menunjukkan foto suaminya berdiri di masjid Istanbul. Dia tidak bisa berbicara dengan salah satu dari mereka, atau dengan anak-anaknya yang lain di Cina. Dia tidak punya cara untuk mengetahui apa yang mereka pikirkan. Mereka mungkin tidak tahu dia telah mencari mereka. Mereka mungkin percaya bahwa dia telah meninggalkan mereka dengan sengaja. Mereka mungkin lupa dia ada.
Sementara itu, waktu terus berjalan. Anak dengan legging Mickey Mouse, yang bernyanyi untuk dirinya sendiri saat kami berbicara, adalah anak yang lahir di Turki. Dia belum pernah bertemu ayahnya, atau saudara laki-laki dan perempuannya di Cina. Tapi dia tahu ada sesuatu yang sangat salah; ketika Tursun terdiam sejenak, diliputi emosi, gadis itu meletakkan tabletnya dan melingkarkan lengannya di leher ibunya.
Meski terdengar menyeramkan, kisah Tursun tidak unik. Penerjemah percakapan saya dengan Tursun adalah Nursiman Abdureshid. Dia juga seorang Uyghur, juga dari Xinjiang, sekarang tinggal di Istanbul. Abdureshid datang ke Turki sebagai mahasiswa, yakin bahwa dia mendapat dukungan dari negara Cina. Sebagai lulusan Universitas Keuangan dan Ekonomi Shanghai, dia belajar administrasi bisnis, belajar bahasa Turki dan Inggris yang sangat baik, berteman dengan etnis-Cina. Dia tidak pernah menganggap dirinya sebagai pemberontak atau pembangkang. Mengapa dia harus memberontak? Dia adalah kisah sukses Cina.
Perpisahan Abdureshid dengan kehidupan lamanya terjadi pada Juni 2017, ketika, setelah percakapan biasa dengan keluarganya di Cina, mereka berhenti menjawab teleponnya. Dia mengirim sms dan tidak mendapat tanggapan. Minggu-minggu berlalu. Setelah berbulan-bulan, dia menghubungi konsulat di Istanbul—dia meminta seorang teman Turki untuk meneleponnya—dan para pejabat di sana akhirnya mengatakan yang sebenarnya: ayah, ibu, dan adik laki-lakinya telah berada di kamp penjara, masing-masing karena “bersiap untuk melakukan kegiatan terorisme.”
Tuduhan serupa dilemparkan ke Jevlan Shirmemet, mahasiswa Uighur lainnya di Istanbul. Seperti Abdureshid, dia menyadari ada yang tidak beres ketika ibunya dan kerabat lainnya berhenti menanggapi SMS. Kemudian mereka memblokirnya di WeChat, aplikasi pertukarab pesan Cina.
Hampir dua tahun kemudian, dia mengetahui bahwa mereka berada di kamp penjara. Diplomat Cina juga menuduhnya memiliki kontak “anti-Cina” di Mesir. Shirmemet memberi tahu mereka bahwa dia belum pernah ke Mesir. Buktikan, jawab mereka, lalu menambahkan: bekerja samalah dengan kami, beri tahu kami semua teman Anda, daftarkan setiap tempat yang pernah Anda kunjungi, jadilah informan. Dia menolak dan—meskipun secara temperamen tidak cenderung menjadi pembangkang—memutuskan untuk berbicara di media sosial sebagai gantinya. “Saya tetap diam, tetapi diam saya tidak melindungi keluarga saya,” katanya.
Turki adalah rumah bagi sekitar 50 ribu orang Uyghur yang diasingkan, dan ada lusinan, ratusan, mungkin ribuan cerita semacam itu di sana. lyas Doğan, seorang pengacara Turki yang telah mewakili beberapa orang Uyghur, mengatakan kepada saya bahwa, hingga 2017, sangat sedikit dari mereka yang aktif secara politik. Tetapi setelah teman dan kerabat mulai menghilang ke dalam “kamp pendidikan ulang”—kamp konsentrasi yang didirikan negara Cina, situasinya berubah.
Tursun dan sekelompok wanita lain yang kehilangan anak-anak melakukan protes berjalan kaki dari Istanbul ke Ankara, yang jaraknya lebih dari 270 mil, dan kemudian berdiri di depan gedung PBB, menuntut untuk didengar. Abdureshid berbicara pada konferensi salah satu partai oposisi Turki.
“Saya belum mendengar suara ibu saya selama empat tahun,” katanya kepada hadirin. Sebuah video pidato itu menjadi viral; ketika kami makan siang di sebuah restoran di lingkungan Uyghur, seorang pelayan mengenalinya dan berterima kasih padanya untuk itu.
Di era lain—di dunia dengan konfigurasi geopolitik yang berbeda, pada saat bahasa hak asasi manusia belum sepenuhnya dirusak—para pembangkang ini akan memiliki banyak simpati resmi di Turki, sebuah negara yang secara tunggal terkait dengan komunitas Uyghur, oleh ikatan agama, suku, dan bahasa.
Pada tahun 2009, bahkan sebelum kamp konsentrasi dibuka, Recep Tayyip Erdoğan, yang saat itu adalah perdana menteri Turki, menyebut penindasan Cina terhadap Uyghur sebagai “genosida.” Pada 2012, ia membawa pengusaha bersamanya ke Xinjiang dan berjanji untuk berinvestasi dalam bisnis Uyghur di sana. Dia melakukan ini karena itu populer. Sejauh orang Turki biasa tahu apa yang terjadi pada sepupu Uyghur mereka, mereka bersimpati.
Namun sejak itu, Erdogan—yang menjadi presiden pada 2014—telah menentang aturan hukum, media independen, dan pengadilan independen di dalam negeri. Ketika dia secara terbuka memusuhi mantan sekutu Eropa dan NATO, dan karena dia telah menangkap dan memenjarakan para pembangkangnya sendiri, minat Erdogan pada persahabatan, investasi, dan teknologi Cina telah meningkat, bersama dengan kesediaannya untuk menggemakan propaganda Cina.
Pada peringatan 100 tahun Partai Komunis Cina, surat kabar utama partainya menerbitkan sebuah artikel panjang dan serius—yang sebenarnya merupakan konten bersponsor—di bawah judul “100 Tahun Sejarah Agung Partai Komunis Cina dan Rahasia Kesuksesannya.” Bersamaan dengan perubahan ini, kebijakan pemerintah terhadap Uyghur juga bergeser.
Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah Turki telah mengawasi dan menahan orang Uyghur atas tuduhan terorisme palsu, dan mendeportasi beberapa, termasuk empat orang yang dikirim ke Tajikistan dan kemudian segera diserahkan ke Cina pada tahun 2019. Di Istanbul, saya bertemu dengan seorang Uyghur—dia lebih memilih untuk tetap anonim — yang telah menghabiskan waktu di pusat penahanan Turki, bersama dengan beberapa keluarganya, mengikuti apa yang dia katakan sebagai tuduhan palsu “terorisme.”
Kehadiran kekuatan pro-Cina di media, politik, dan bisnis Turki telah berkembang, dan akhir-akhir ini mereka ingin meremehkan orang-orang Uyghur. Anehnya, pidato Abdureshid dipotong dari siaran televisi publik saat konferensi partai oposisi yang dia hadiri. Setelah mulai beredar di media sosial, dia secara terbuka diserang oleh politisi Turki, Doğu Perinçek, mantan Maois yang pro-Cina, anti-Barat, dan cukup berpengaruh. Setelah Perinçek menggambarkannya sebagai “teroris” di televisi, gelombang serangan online segera menyusul.
Suasana memburuk pada akhir 2020, ketika pengiriman vaksin COVID-19 Cina yang tertunda bertepatan dengan tekanan Beijing pada Turki untuk menandatangani perjanjian ekstradisi yang akan membuat deportasi warga Uyghur menjadi lebih mudah. Setelah partai-partai oposisi keberatan, baik pemerintah Turki dan Cina membantah bahwa pengiriman pengiriman vaksin dengan cara apa pun dikondisikan untuk mendeportasi warga Uyghur, meski waktunya tetap mencurigakan.
Beberapa orang Uyghur di Istanbul mengatakan kepada saya bahwa unsur-unsur korup di kepolisian Turki sudah bekerja secara langsung dengan orang Cina. Mereka tidak memiliki bukti, dan Doğan, pengacara Turki, mengatakan kepada saya bahwa dia meragukan kasus ini. Dia berpikir bahwa, terlepas dari semua ikatan budaya lama, pemerintah Turki mungkin tidak keberatan jika orang-orang Uyghur berhenti memprotes atau diam-diam pindah ke tempat lain.
Untuk saat ini, Uyghur di Turki masih dilindungi oleh sisa-sisa demokrasi yang hidup di sana: partai-partai oposisi, beberapa media, opini publik. Sebuah pemerintahan yang menghadapi pemilu demokratis, bahkan yang berpihak sekalipun, tetap harus memperhitungkan hal-hal ini.
Di negara-negara di mana oposisi, media, dan opini publik kurang penting, keseimbangannya berbeda. Anda dapat melihat ini bahkan di negara-negara Muslim, yang seharusnya menolak penindasan Muslim lainnya. Perdana Menteri Pakistan Imran Khan telah menyatakan secara blak-blakan bahwa “kami menerima versi Cina” dari perselisihan Cina-Uyghur. Orang-orang Saudi, Emirat, dan Mesir semuanya diduga telah menangkap, menahan, dan mendeportasi orang Uyghur tanpa banyak diskusi.
Bukan kebetulan, ini semua adalah negara yang mencari hubungan ekonomi yang baik dengan Cina, dan yang telah membeli teknologi pengawasan Cina. Untuk otokrat dan calon otokrat di seluruh dunia, Cina menawarkan paket yang terlihat seperti ini: setuju untuk mengikuti jejak Cina di Hong Kong, Tibet, Uyghur, dan hak asasi manusia secara lebih luas. Beli peralatan pengawasan Cina.Terima investasi besar-besaran Cina (sebaiknya ke perusahaan yang Anda kendalikan secara pribadi, atau setidaknya membayar suap pada Anda). Kemudian duduk dan bersantailah, mengetahui bahwa betapapun buruknya citra Anda di mata komunitas hak asasi manusia internasional, Anda dan teman-teman Anda akan tetap berkuasa.
Dan seberapa berbeda kita? Kami orang Amerika? Orang Eropa? Apakah kita begitu yakin bahwa institusi kita, partai politik kita, media kita tidak akan pernah bisa dimanipulasi dengan cara yang sama?
Pada musim semi 2016, saya membantu menerbitkan laporan tentang penggunaan disinformasi oleh Rusia di Eropa Tengah dan Timur—upaya Rusia yang sekarang dikenal untuk memanipulasi percakapan politik di negara lain menggunakan media sosial, situs web palsu, pendanaan untuk partai-partai ekstremis, komunikasi pribadi yang diretas, dan banyak lagi. Rekan saya Edward Lucas, seorang rekan senior di Pusat Analisis Kebijakan Eropa, dan saya membawanya ke Capitol Hill, ke Departemen Luar Negeri, dan kepada siapa pun di Washington yang mau mendengarkan.
Tanggapannya adalah minat yang sopan, tidak lebih. Kami sangat menyesal bahwa Slovakia dan Slovenia mengalami masalah ini, tetapi itu tidak dapat terjadi di sini.
Beberapa bulan kemudian, itu terjadi di sini. Troll Rusia yang beroperasi dari Sankt Peterburg berusaha mengubah hasil pemilu Amerika dengan cara yang sama seperti yang mereka lakukan di Eropa Tengah, menggunakan halaman Facebook palsu (terkadang meniru kelompok anti-imigrasi, terkadang menyamar sebagai aktivis kulit hitam), akun Twitter palsu, dan berupaya untuk menyusup ke kelompok-kelompok seperti Asosiasi Senapan Nasional, serta mempersenjatai materi yang diretas dari Komite Nasional Demokrat.
Beberapa orang Amerika secara aktif menyambut intervensi ini, dan bahkan berusaha mengambil keuntungan dari apa yang mereka bayangkan sebagai kemampuan teknis Rusia yang lebih luas. “Jika itu yang Anda katakan, saya menyukainya,” tulis Donald Trump Jr. kepada perantara pengacara Rusia yang dia yakini memiliki akses untuk merusak informasi tentang Hillary Clinton.
Pada tahun 2008, Trump Jr. telah mengatakan pada konferensi bisnis bahwa “Rusia merupakan bagian yang cukup tidak proporsional dari banyak aset kami,” dan pada tahun 2016, investasi jangka panjang Rusia di kerajaan bisnis Trump terbayar. Dalam keluarga Trump, Kremlin memiliki sesuatu yang lebih baik daripada hanya mata-mata: sekutu yang sinis, nihilistik, berutang dalam jangka panjang.
Terlepas dari perdebatan nasional yang riuh tentang campur tangan pemilu Rusia, kita tampaknya tidak belajar banyak darinya, jika pemikiran kami tentang operasi pengaruh Cina merupakan indikasi. Front Persatuan adalah proyek pengaruh Partai Komunis Cina, yang lebih halus dan lebih strategis daripada versi Rusia, yang dirancang tidak untuk menjungkirbalikkan politik demokrasi tetapi untuk membentuk sifat percakapan tentang Cina di seluruh dunia.
Di antara upaya lainnya, Front Persatuan menciptakan program pendidikan dan pertukaran, mencoba membentuk suasana di dalam komunitas pengasingan Cina, dan mengadili siapa pun yang bersedia menjadi juru bicara de facto untuk Cina.
Tetapi pada tahun 2019, ketika Peter Mattis, seorang pakar Cina dan promotor demokrasi, mencoba membahas program United Front dengan seorang analis CIA, dia mendapat pemecatan sopan yang sama seperti yang saya dan Lucas dengar beberapa tahun sebelumnya.
“Ini bukan Australia,” kata analis CIA itu, menurut kesaksian yang diberikan Mattis kepada Kongres, merujuk pada serangkaian skandal yang melibatkan pengusaha Cina dan Australia yang diduga berusaha membeli pengaruh politik di Canberra. Kami sangat menyesal bahwa Australia mengalami masalah ini, tetapi itu tidak dapat terjadi di sini.
Tidak bisa? Kontroversi telah melanda banyak Institut Konfusius yang didanai Cina yang didirikan di universitas-universitas Amerika, beberapa di antaranya pada fakultasnya, dengan kedok menawarkan kursus bahasa dan kaligrafi Cina yang anggun, terlibat dalam upaya membentuk debat akademis yang menguntungkan Cina—sebuah karya klasik yakni perusahaan United Front. [Bersambung—The Atlantic]
*Anne Applebaum adalah penulis di The Atlantic, seorang rekan di SNF Agora Institute di Universitas Johns Hopkins, dan penulis “Twilight of Democracy: The Seductive Lure of Authoritarianism”. Tulisan ini awalnya berjudul “The Bad Guys Are Winning”