JERNIH – Semprotan hidung yang dapat memberikan perlindungan efektif terhadap virus Covid-19 telah dikembangkan para peneliti di University of Birmingham, menggunakan bahan yang sudah dibersihkan untuk digunakan pada manusia.
Sebuah tim di Institut Teknologi Perawatan Kesehatan universitas merumuskan penyemprotan menggunakan senyawa yang telah disetujui secara luas oleh badan pengawas di Inggris, Eropa, dan AS. Bahan tersebut sudah banyak digunakan pada alat kesehatan, obat-obatan bahkan produk makanan.
Seperti dikutip Medical Express, kemarin, temuan ini berarti bahwa prosedur kompleks normal untuk membawa produk baru ke pasar sangat disederhanakan, sehingga semprotan dapat tersedia secara komersial dengan sangat cepat.
Sebuah studi pra-cetak menjelaskan eksperimen kultur sel yang dirancang untuk menguji kemampuan larutan untuk menghambat infeksi. Mereka menemukan kultur sel-virus menghambat infeksi hingga 48 jam setelah diobati dengan larutan dan ketika diencerkan berkali-kali.
Semprotan tersebut terdiri dari dua polimer polisakarida. Yang pertama, agen antivirus yang disebut karagenan, biasanya digunakan dalam makanan sebagai agen pengental, sedangkan yang kedua, larutan yang disebut gellan, dipilih karena kemampuannya untuk menempel pada sel di dalam hidung.
Gellan, merupakan komponen penting karena memiliki kemampuan untuk disemprotkan menjadi tetesan halus di dalam rongga hidung, dimana dapat menutupi permukaan secara merata, dan tetap berada di tempat persalinan, daripada meluncur ke bawah dan keluar dari hidung.
Penulis utama makalah tersebut, Dr. Richard Moakes, mengatakan, semprotan ini dibuat dari produk yang sudah tersedia yang telah digunakan dalam produk makanan dan obat-obatan. “Kami sengaja memasukkan kondisi ini ke dalam proses desain. Artinya, dengan benar mitra, kami dapat memulai produksi massal dalam beberapa minggu,” ungkapnya.
Semprotan bekerja dengan dua cara utama. Pertama, virus menangkap dan melapisi virus di dalam hidung, dari situ virus dapat dihilangkan melalui rute yang biasa — baik meniup hidung atau menelan. Kedua, karena virus terkapsulasi dalam lapisan kental semprotan, virus tersebut dicegah diserap oleh tubuh. Itu berarti akan mengurangi viral load dalam tubuh, tetapi juga jika partikel virus ditularkan ke orang lain melalui bersin atau batuk, orang tersebut cenderung tidak terinfeksi oleh partikel virus yang aktif.
Rekan penulis Profesor Liam Grover, mengatakan, meskipun hidung menyaring ribuan liter udara setiap hari, tidak banyak perlindungan dari infeksi, dan sebagian besar virus di udara ditularkan melalui saluran hidung. “Semprotan yang telah kami rumuskan memberikan perlindungan itu tetapi juga dapat mencegah virus ditularkan dari orang ke orang. “
Tim percaya semprotan bisa sangat berguna di area di mana kepadatan kurang dapat dihindari, seperti pesawat terbang atau ruang kelas. Penggunaan semprotan secara teratur dapat mengurangi penularan penyakit secara signifikan.
“Produk seperti ini tidak menggantikan tindakan yang sudah ada seperti pemakaian masker dan cuci tangan, yang akan terus penting untuk mencegah penyebaran virus,” tambah Dr. Moakes. “Apa yang akan dilakukan semprotan ini, bagaimanapun, adalah menambahkan lapisan perlindungan kedua untuk mencegah dan memperlambat transmisi virus.” [*]