Setelah kekacauan itu terlalu sulit untuk diikuti, Rusia menginvasi Semenanjung Krimea sambil memblokir wilayah Ukraina Timur untuk menghalangi bantuan Barat apa pun kepada militer Ukraina. Uni Eropa mengecam sanksi atas minyak Rusia dan sektor perbankan, AS memperingatkan konsekuensi yang mengerikan dan PBB mengecam invasi itu sebagai tindakan ‘Barbarianisme’
Oleh : Syed Zain Abbas Rizvi
JERNIH– Eropa telah memasuki tahap malapetaka sejak kejahatan tahun lalu yang digerakkan oleh kekuatan regional dan kebuntuan politik. Ditambah dengan malapetaka akibat pandemi covid, wilayah tersebut terus berjuang dengan kondisi darurat kesehatan yang disertai dengan gejolak ekonomi.
Berfokus pada Eropa Timur, Belarusia menjadi pusat perhatian setelah pemilihan umum yang curang pada bulan Agustus, menyusul protes massa di ibu kota Minsk. Namun, sementara konflik internal yang berkecamuk di seluruh negeri menimbulkan ketidakstabilan, kawasan itu tidak pernah mendekati eskalasi separah berganti-gantinya peristiwa di perbatasan Ukraina.
Ketika faksi Pro-Rusia mencengkeram di Ukraina Timur, terutama di wilayah Donbas, Ukraina mengkhawatirkan episode berulang Perang Donbas tahun 2014 ketika intervensi Rusia dan pencaplokan Semenanjung Krimea di selatan mengakibatkan aneka kekacauan dan jatuhnya korban pada militer Ukraina.
Sementara pemerintah Rusia terus menutupi posisinya dengan secara eksplisit menyangkal adanya dorongan dari suara Pro-Rusia di Ukraina Timur, momentum jahat itu terus berlanjut dengan pergerakan besar pasukan Rusia di sepanjang perbatasan Donbas di timur dan Krimea di selatan. Pemilihan waktu dan penempatan pasukan itu menunjukkan kemungkinan yang jauh lebih besar dari aneksasi kejam yang belum juga satu dekade berlalu.
Ukraina adalah negara Eropa Timur yang berbatasan dengan Belarus di sebelah Utara, Hongaria, dan Polandia di sebelah barat, dan Rumania di sebelah Selatan. Perbatasan Selatan dibatasi oleh Laut Hitam, sementara Rusia membentang di perbatasan Utara dan Timur Laut. Wilayah ini tersebar dengan penampilan Eropa Timur pasca-Soviet: negara-negara yang bergumul dalam konflik dan kolusi, yang pernah berdiri sebagai Uni Soviet yang perkasa di abad ke-20. Meskipun Ukraina berfungsi sebagai pilar ekonomi Soviet yang berkembang sepanjang abad lalu, sebagai negara merdeka ia telah menemui jalan buntu, tidak seperti negara-negara lain di kawasan.
Tidak seperti negara-negara bekas Soviet di Latvia dan Lithuania, yang condong ke aliansi Barat dan ada sebagai salah satu dari 30 anggota Organisasi Perjanjian Atlantik Utara (NATO), Ukraina berjuang dengan percabangan faksi: satu bersekutu dengan Uni Eropa ( EU) dan Amerika Serikat, sementara yang lain ikut-ikutan Rusia. Sementara mantan faksi pendukung bergandengan tangan dengan kekuatan besar Barat, yang terakhir menentang keterlibatan aktif NATO di Ukraina, mendorong pemerintah yang didukung Rusia sebagai gantinya.
Perpecahan ini menyebabkan aneksasi Krimea di Selatan: menandai Rusia sebagai ancaman yang terus membayangi kedaulatan negara-negara bekas Soviet yang menyimpang dari tujuan Kremlin.
Pada tahun 2014, demonstrasi massa menentang Presiden Ukraina Pro-Rusia, Viktor Yanukovych, menyebabkan pergantian peristiwa yang dramatis. Revolusi meletus menentang kebijakan ekonomi Presiden Yanukovych yang buruk, dan dengan cepat meletus menjadi narasi anti-Rusia yang ramai di jalan-jalan ibu kota Kyiv.
Sementara Presiden berulang kali mencoba menyelesaikan kesenjangan ekonomi dengan mempertimbangkan aliansinya dengan Presiden Rusia Vladimir Putin, tindakannya dianggap sebagai penipuan, terutama oleh faksi Pro-Eropa di Ukraina.
Protes yang dipicu kemarahan itu akhirnya berhasil menggulingkan pemerintahan Presiden Yanukovych, memaksanya mundur dan melarikan diri ke pengasingan di Rusia. Namun, ambruknya narasi Rusia bukan pertanda baik di eselon Kremlin.
Pada bulan-bulan setelah penggulingan Presiden Yanukovych, Rusia mulai memperketat sekrup terhadap oposisi yang melonjak di Ukraina. Sementara tujuan utamanya adalah mengembalikan pemerintahan Presiden Yanukovych, Presiden Putin memiliki pandangan lain. Mengutip anggota kabinetnya, dia menyatakan: “Kami [Rusia] harus mulai bekerja untuk mengembalikan Krimea ke Rusia”.
Dalam beberapa hari, Rusia mulai menerapkan rencananya dengan secara sistematis memprovokasi pemberontak Pro-Rusia melawan rekan-rekan Pro-Eropa mereka. Rusia mendukung pemberontak di Ukraina Timur serta Krimea di Selatan untuk mengambil alih infrastruktur negara dan memperebutkan kekuasaan untuk menimbulkan kekacauan.
Setelah kekacauan itu terlalu sulit untuk diikuti, Rusia menginvasi Semenanjung Krimea sambil memblokir wilayah Ukraina Timur untuk menghalangi bantuan Barat apa pun kepada militer Ukraina. Uni Eropa mengecam sanksi atas minyak Rusia dan sektor perbankan, AS memperingatkan konsekuensi yang mengerikan dan PBB mengecam invasi sebagai tindakan ‘Barbarianisme’. Namun, itu tidak menghalangi aneksasi Krimea: memisahkannya sebagai ‘Republik Krimea’ sebelum akhirnya menandatangani perjanjian aksesi untuk memasukkan semenanjung sebagai bagian dari Federasi Rusia.
Terlepas dari tuduhan AS dan PBB yang tak kunjung mereda atas kejahatan perang dan sanksi berikutnya sementara menganggap aneksasi itu sebagai ‘Tidak Sah’, Rusia mengontrol Semenanjung Krimea kecuali untuk wilayah utara Arabat spit dan Syvash yang masih berada di bawah kendali yang diperebutkan oleh Ukraina.
Tidak seperti Krimea, bagaimana pun, wilayah Donbas memberikan jalan ke cerita yang berbeda sama sekali. Meskipun sentimen Pro-Rusia yang identik mengikuti baik Krimea dan Ukraina Timur, pandangan ke depan berbeda secara signifikan.
Referendum 2014 di Rusia menghasilkan 96,7 persen jumlah pemilih yang sangat besar untuk mendukung Krimea sebagai bagian dari Federasi Rusia: yang pada akhirnya mengarah pada aksesi Semenanjung Krimea ke Rusia meskipun PBB menganggap pemungutan suara itu ilegal.
Demikian pula, perspektif nasib wilayah Donbas berada pada level yang sama selama pencaplokan Krimea. Namun, narasinya mengendur sejak saat itu. Wilayah Donbas, yang terdiri dari kota-kota pemberontakan besar Donetsk dan Luhansk, menikmati narasi populer di Rusia untuk dibebaskan dari Ukraina sebagai negara merdeka: Republik Rakyat Donetsk (DPR) dan Republik Rakyat Luhansk (LPR), alih-alih bergabung dengan Rusia Federasi.
Sementara opini untuk memasukkan kota-kota Donbas di Rusia telah berkurang sejak perang tahun 2014, narasi yang mendukung Ukraina yang bersatu tetap menjadi opini yang paling tidak populer di Rusia.
Ukraina Timur tetap menjadi pengingat aneksasi Krimea; kebuntuan di wilayah Donbas telah mencapai lebih dari 13.000 korban jiwa termasuk pemberontak Pro-Rusia tetapi terutama terdiri dari pasukan Ukraina yang disergap di petak utara Ukraina Timur.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengklaim bahwa total 50 tentara telah tewas di Donetsk dan Luhansk pada tahun 2020 saja. Ketegangan yang mendidih dan kebuntuan yang berkepanjangan memiliki banyak akar. Presiden Zelensky adalah pemimpin terkenal Pro-Eropa dan salah satu pengkritik utama intervensi Kremlin di negara-negara bekas Soviet termasuk Ukraina.
Dia telah menghancurkan kekuatan militan Pro-Rusia di kantong-kantong Ukraina Timur, tanpa henti menyalahkan Rusia karena memberikan bantuan militeristik kepada para pemberontak. Selain itu, Presiden Zelensky telah menjadi salah satu pendukung utama untuk menjajakan tujuan mendapatkan keanggotaan NATO bagi Ukraina untuk mengakhiri penyerahan tak henti-hentinya kepada pejuang Pro-Rusia dan Kremlin.
Penguatan hubungan Ukraina-NATO selalu membuat kesal rezim Kremlin: gerakan mendekati dan penyebaran pasukan NATO di sepanjang perbatasan Rusia telah menjadi salah satu aspek diplomasi yang paling kontroversial. Ini telah membentuk zona abu-abu antara Ukraina dan keanggotaan resmi NATO: aksesi yang kemungkinan dapat menyebabkan eskalasi melalui provokasi dan, yang ditentukan oleh Pasal 5 piagam NATO, akan mengamanatkan pembalasan bersenjata oleh anggota NATO lainnya terhadap Rusia. Kehancuran yang diakibatkannya bahkan tidak bisa dibayangkan.
Di sisi lain, Presiden Putin mengalami masa sulit dari jabatan perdana menteri selama puluhan tahun. Korban jiwa merajalela dan oposisi massa berkembang pesat melawan Kremlin setelah penahanan Kritikus Kremlin yang populer, Alexei Navalny.
Moskow membutuhkan serangkaian acara untuk mengubah langkah demi Presiden Putin. Sementara perpanjangan masa jabatan Presiden Putin baru-baru ini tidak banyak membantu menenangkan Rusia yang gaduh mendukung Navalny, konflik dengan Ukraina yang telah lama dibenci harus mengembalikan kepresidenannya ke lintasan yang stabil.
Tindakan Rusia di Krimea menarik popularitas Presiden Putin ke peringkat fenomenal 86 persen pada tahun 2014. Mengingat bagaimana pemerintahannya diguncang oleh oposisi saat itu dan bagaimana aneksasi secara instan meningkatkan citranya di Rusia, bergerak bersama-sama, sebuah intervensi aktif di Ukraina dapat kembali mengubah keadaan demi Kremlin yang putus asa.
Panglima Angkatan Bersenjata Ukraina, Letnan Jenderal Ruslan Khomchak, memperkirakan total 35.000 pemberontak yang didukung Rusia di Ukraina Timur. Namun, dia memperkirakan penghitungan 50.000 tentara Rusia berbaris melintasi perbatasan di Ukraina Timur serta tambahan 50.000 tentara yang berbaris di pinggiran selatan di Krimea.
Sementara Kremlin menolak tudingan tengah mempersiapkan invasi, maksud yang tidak jelas disiratkan oleh Juru Bicara Kepresidenan Rusia, Dmitry Peskov, yang menyatakan bahwa: “Tidak ada yang berencana untuk bergerak menuju perang. Namun, Rusia selalu mengatakan bahwa mereka tidak akan tetap acuh tak acuh terhadap nasib Penutur Rusia di tenggara Ukraina ”.
Pernyataan itu diwarnai dengan ancaman yang membuat Ukraina meminta bantuan, khususnya dari NATO. Namun, meskipun ada peringatan AS yang konstan serta undangan ke KTT yang diberikan kepada Presiden Putin oleh Presiden Biden untuk ‘Membahas berbagai masalah’, Rusia terus mengklaim penempatan itu sebagai latihan militer rutin.
Namun, dengan pergerakan NATO yang dipercepat di sepanjang perbatasan Ukraina Timur, marinir AS yang menyusup ke Laut Hitam dan Ukraina secara historis hampir mendapatkan keanggotaan NATO, invasi kemungkinan besar bisa terjadi. Gravitasi realitas dapat diukur dengan pernyataan baru-baru ini dari Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky: “Tentu saja. Kami mengetahuinya dari tahun 2014, kami tahu bahwa (invasi Rusia) kapan pun, setiap hari.” [Modern diplomacy]
Syed Zain Abbas Rizvi, mahasiswa tingkat akhir di Institute of Business Administration, Karachi, Pakistan