Sepak bola punya hukum karmanya sendiri. Mengandalkan lobi politik dan merusak integritas aturan, AS yang tampil tumpul justru dibantai habis-habisan 4-1 oleh taktik pragmatis Setan Merah. Sudah curang, kalah telak pula!
WWW.JERNIH.CO – Sehari sebelum laga Amerika Serikat vs Belgia dimulai, santer isu tak sedap bahwa Donald Trump cawe-cawe, memprotes kartu merah dan memohon ke FIFA agar Folarin Balogun dapat dimainkan.
Berdasarkan aturan normal FIFA, ia seharusnya menjalani skorsing otomatis satu pertandingan.
Namun FIFA kemudian menangguhkan pelaksanaan hukuman tersebut, sehingga skorsing tidak langsung dijalankan dan Balogun dinyatakan tetap memenuhi syarat untuk bermain melawan Belgia. FIFA menyatakan keputusan itu mengacu pada Pasal 27 FIFA Disciplinary Code, yang memungkinkan pelaksanaan suatu sanksi ditangguhkan selama masa percobaan. Jika dalam masa percobaan itu pemain mengulangi pelanggaran serupa, hukuman tersebut dapat diberlakukan kembali.
Ketidakkonsistenan FIFA yang terkesan memberi “tempat” kepada AS itu membuat dunia terhenyak. FIFA tak hanya blunder, melainkan membuat skandal memalukan sepanjang sejarah.
Federasi Sepak Bola Belgia memprotes keputusan tersebut dan mempertimbangkan langkah hukum. UEFA juga mengkritik keputusan FIFA karena dinilai berpotensi merusak kepastian penerapan aturan dan integritas kompetisi.
Pada akhirnya Balogun memang bukan “bebas” dari kartu merah, melainkan hukuman larangan bermainnya ditangguhkan oleh FIFA. Karena itu ia secara resmi diizinkan tampil melawan Belgia, meskipun keputusan tersebut menjadi salah satu kontroversi terbesar di Piala Dunia 2026.
Nama Bolagun pun ada di starter. Belgia kendati protesnya belum direspon, tetap berdiri tegak melawan kontroversi yang terus bergulir selama Piala Dunia 2026.
Di atas lapangan, AS sebenarnya tampil menekan. Tanpa diperkuat sang dirigen Kevin De Bruyne, Belgia dipaksa bermain lebih pragmatis dan mengandalkan serangan balik cepat
Sepanjang laga, AS berhasil menguasai bola hingga 57% dan memperagakan permainan operan yang cukup rapi dengan total 486 operan serta tingkat akurasi mencapai 89%. Sebaliknya, Belgia yang bermain lebih pragmatis hanya mencatatkan 43% penguasaan bola, melepaskan 390 operan, dengan tingkat akurasi operan sebesar 83%.
Namun, dominasi tersebut menjadi semu karena AS tampil sangat tumpul dan frustrasi di lini depan, berbanding terbalik dengan efektivitas luar biasa yang ditunjukkan oleh Belgia. Amerika Serikat tercatat hanya mampu melepaskan 2 tembakan yang keduanya tepat sasaran, sementara Belgia tampil sangat agresif dengan memberondong pertahanan AS lewat 15 kali tembakan, di mana 7 di antaranya mengarah tepat ke gawang.
Frustrasi akibat serangan yang tidak efektif juga membuat para pemain AS bermain lebih agresif dan melakukan lebih banyak pelanggaran hingga berbuah 2 kartu kuning, sedangkan Belgia bermain lebih disiplin dengan jumlah pelanggaran yang jauh lebih sedikit.
Tumpul menyerang, lengah bertahan. Itulah AS yang bermain di hadapan publik sendiri di Stadion Seattle. Belgia yang lebih taktis berhasil mengkonversi strateginya menjadi 3 gol secara berturut. Dua di antaranya gol brace yang dicetak De Ketelaere.
Gol pertama lewat skema serangan balik cepat, penyerang Belgia memanfaatkan kelengahan lini belakang AS yang terlalu asyik menyerang. Tembakan keras mendatar bersarang ke pojok gawang.
Menjelang babak pertama usai, memanfaatkan situasi bola mati, kemelut di depan gawang AS berhasil dikonversi menjadi gol kedua Belgia. Ini menjelaskan betapa anak-anak AS gagap dan gugup.
Hal ini membuat komunikasi antarpemain rusak berantakan. Dan terjadilah gol ketiga yang berawal dari kesalahan operan di lini tengah AS, Belgia melakukan transisi kilat. Striker Belgia mengecoh kiper AS dan menceploskan bola dengan mudah.
Kendati bisa menceploskan satu gol, AS tak bisa mengubah keadaan dan harus mengakui cara Belgia bermain bagus. Bahkan Belgia menutup pesta gol. Memanfaatkan frustrasi para pemain AS yang mulai bermain kasar, sebuah kerja sama apik di lini depan menyegel kemenangan mutlak Belgia 4-1. Gol Lukaku itu seakan kian memperolok AS yang “curang”.
Di sepanjang laga, peran Balogun sama sekali tidak terlihat dan jauh dari kata memuaskan. Alih-alih menjadi mesin gol yang mematikan, ia justru tampil semenjana, tampak kebingungan di lini depan, dan gagal menyatu dengan strategi tim.
Sepakbola mengenal karma. Ketika AS merusak integritas dengan mengutak-atik peraturan, ia akan terjerembab sendiri. Bahkan dengan cara yang paling menyakitkan, di kandang sendiri. Shame on you, AS! (*)
BACA JUGA: Skandal Piala Dunia 2026: Donald Trump Telepon FIFA, Kartu Merah Folarin Balogun Ditangguhkan