Tidak ada yang akan mengancam Putin lebih dari itu. Lagi pula, jatuhnya harga minyak global antara 1988 dan 1992, yang dipicu oleh kelebihan produksi Saudi, telah membantu membuat Uni Soviet bangkrut dan mempercepat keruntuhannya. Kita dapat menciptakan efek yang sama saat ini dengan memproduksi energi terbarukan secara massal dan terus menekankan efisiensi energi.
Oleh : Thomas L. Friedman*
JERNIH– Tidak mungkin untuk memprediksi bagaimana invasi Rusia di Ukraina akan berakhir. Saya sangat berharap dengan Ukraina yang bebas, aman, dan mandiri. Tapi ini yang saya tahu pasti: Amerika tidak boleh menyia-nyiakan krisis ini.
Ini adalah konfrontasi kesekian kalinya kita dengan seorang diktator petro yang kekejaman dan kecerobohannya hanya mungkin terjadi karena kekayaan minyak yang dia ambil dari tanah. Tidak peduli bagaimana perang berakhir di Ukraina, itu harus diakhiri dengan Amerika—akhirnya–secara resmi, secara kategoris dan tidak dapat diubah, mengakhiri kecanduannya terhadap minyak.
Tidak ada yang mendistorsi kebijakan luar negeri kita, komitmen kita terhadap hak asasi manusia, keamanan nasional kita dan, yang terpenting, lingkungan kita selain kecanduan kita akan minyak. Biarkan ini menjadi perang terakhir di mana kita dan sekutu kita mendanai kedua belah pihak. Itulah yang kita lakukan. Negara-negara Barat mendanai NATO dan membantu militer Ukraina dengan uang pajak kita, dan — karena ekspor energi Rusia membiayai 40 persen anggaran negaranya—kita pun mendanai tentara Vladimir Putin dengan pembelian minyak dan gas Rusia.
Lihatlah, betapa bodohnya itu?
Peradaban kita tidak mampu lagi membayar ini. Perubahan iklim tidak mengambil jeda untuk perang di Ukraina. Sudahkah Anda memeriksa laporan cuaca untuk Kutub Utara dan Selatan akhir-akhir ini? Gelombang panas ekstrem secara simultan mencengkeram bagian Antartika bulan ini, mendorong suhu di sana menjadi 70 derajat Fahrenheit lebih hangat dari rata-rata untuk sepanjang tahun ini, dan wilayah Kutub Utara, membuat mereka lebih dari 50 derajat lebih hangat dari rata-rata.
Itu bukan salah ketik. Itu adalah kondisi superekstrem yang gila.
“Ini adalah musim yang berlawanan–Anda tidak melihat kutub Utara dan Selatan keduanya mencair pada saat yang sama,”kata Walter Meier, seorang peneliti di Pusat Data Salju dan Es Nasional, baru-baru ini kepada The Associated Press. “Ini pasti kejadian yang tidak biasa.” Dan Jumat lalu, tidak mengherankan, para ilmuwan mengumumkan bahwa lapisan es seukuran Kota New York telah runtuh di Antartika Timur pada awal mantra hangat yang aneh ini.
Ini adalah pertama kalinya manusia mengamati “bahwa wilayah yang dingin mengalami keruntuhan lapisan es,” The AP mencatat, seraya menambahkan bahwa jika semua air yang membeku di Antartika Timur mencair, itu akan menaikkan permukaan laut lebih dari 160 kaki di seluruh dunia.
Untuk semua alasan ini, saya kecewa melihat Presiden Biden dan Menteri Luar Negeri Antony Blinken menggandakan kecanduan minyak kita, daripada melipatgandakan energi terbarukan dan efisiensi. Tampaknya ketakutan oleh klaim palsu Partai Republik bahwa kebijakan energi Biden bertanggung jawab atas harga bensin yang lebih tinggi, timnya telah memohon ke beberapa kediktatoran petro terbesar di dunia – Venezuela, Iran dan wabil khusus Arab Saudi, untuk membuat mereka memompa lebih banyak minyak guna menekan harga bensin.
Yang benar adalah, bahkan jika kita membiarkan perusahaan minyak AS mengeksplorasi minyak di setiap taman nasional, efek jangka pendek pada harga bensin tidak akan terlalu signifikan. Seperti yang dilaporkan CNN Business pekan lalu, dalam dekade terakhir industri minyak AS yang boom-to-bust menghabiskan banyak uang untuk mendanai pertumbuhan produksi habis-habisan, membantu menjaga harga tetap rendah, tetapi “…ratusan perusahaan minyak bangkrut selama beberapa kali jatuhnya harga minyak, membuat investor menuntut lebih banyak pembatasan dari CEO energi.”
Jadi hari ini, sebagian besar eksekutif dan investor perusahaan minyak AS “tidak ingin menambah begitu banyak pasokan sehingga menyebabkan kelebihan lain yang menjatuhkan harga. Dan pemegang saham ingin perusahaan mengembalikan keuntungan berlebih dalam bentuk dividen dan pembelian kembali, bukan menginvestasikannya kembali untuk meningkatkan produksi.”
Negara dengan kapasitas paling murah, memiliki cadangan dan fleksibel untuk mempengaruhi harga minyak dunia dalam jangka pendek adalah Arab Saudi. Tapi Rusia juga pemain besar. Itulah mengapa hanya dua tahun yang lalu, Presiden Donald Trump memohon Arab Saudi dan Rusia untuk secara dramatis mengurangi produksi mereka, karena minyak telah turun menjadi sekitar 15 dolar AS per barel di pasar dunia — sangat merugikan perusahaan minyak AS, yang biaya ekstraksinya adalah 40 dolar hingga 50 dolar AS per barel. Harga jatuh karena Arab Saudi dan Rusia terlibat dalam perang harga atas menyusutnya pangsa pasar dalam pandemi.
Sekarang Biden memohon kepada Saudi untuk secara dramatis meningkatkan produksi mereka guna menurunkan harga. Tetapi Saudi marah pada Biden yang marah pada mereka karena membunuh jurnalis Saudi, Jamal Khashoggi–dan konon tidak menerima telepon Biden.
Tetapi persamaan umum antara Biden dan Trump adalah kata “memohon.” Apakah ini masa depan yang kita inginkan? Selama kita kecanduan minyak, kita akan selalu memohon kepada seseorang, biasanya orang jahat, untuk menaikkan atau menurunkan harga, karena kita sendiri bukanlah penentu nasib kita sendiri.
Ini harus dihentikan! Ya, perlu ada fase transisi, di mana kita akan terus menggunakan minyak, gas, dan batu bara. Kita tidak bisa menjadi kalkun dingin. Tapi mari kita bersumpah untuk menggandakan laju transisi itu — bukan menggandakan bahan bakar fosil.
Tidak ada yang akan mengancam Putin lebih dari itu. Lagi pula, jatuhnya harga minyak global antara 1988 dan 1992, yang dipicu oleh kelebihan produksi Saudi, telah membantu membuat Uni Soviet bangkrut dan mempercepat keruntuhannya. Kita dapat menciptakan efek yang sama saat ini dengan memproduksi energi terbarukan secara massal dan terus menekankan efisiensi energi.
Cara terbaik dan tercepat untuk melakukannya, kata Hal Harvey, CEO Energy Innovation, sebuah konsultan energi bersih, adalah dengan meningkatkan standard daya bersih untuk utilitas listrik. Artinya, mewajibkan setiap utilitas listrik AS untuk mengurangi emisi karbonnya dengan beralih ke energi terbarukan dengan laju 7 hingga 10 persen per tahun– lebih cepat dari sebelumnya.
Utopis? Tidak. CEO American Electric Power, yang dulu sangat bergantung pada batu bara, kini telah berjanji untuk mencapai emisi karbon nol bersih pada tahun 2050, dengan menggunakan sebagian besar gas alam sebagai cadangan. Tiga puluh satu negara bagian telah menetapkan standard energi bersih yang terus meningkat untuk utilitas publik mereka. Mari segera membuat angka negara bagian itu menjadi 50, dimulai dari sekarang!
Pada saat yang sama, mari kita buat undang-undang nasional yang memberi setiap konsumen kemampuan untuk bergabung dalam perjuangan ini. Itu akan menjadi undang-undang yang menghilangkan pita merah peraturan seputar pemasangan tata surya di atap sambil memberi setiap rumah tangga di Amerika potongan pajak untuk melakukannya, seperti yang telah dilakukan Australia—negara yang sekarang mengembangkan pasar terbarukan lebih cepat per kapita daripada Cina, Eropa, Jepang dan Amerika.
Saat mobil, truk, gedung, pabrik, dan rumah semuanya dialiri listrik dan jaringan listrik Anda sebagian besar menggunakan energi terbarukan — presto! — kita menjadi semakin bebas dari bahan bakar fosil, dan Putin menjadi semakin miskin dolar.
Amerika bisa melalukannya. Mobil-mobil listrik sekarang beterbangan keluar dari ruang pamer. Negara bagian penghasil energi angin terbesar di negara ini secara politis adalah Texas, yang menghasilkan lebih banyak listrik dari angin daripada gabungan tiga negara bagian berikutnya (Iowa, Oklahoma, dan Kansas). Tetapi menjadikan ini sebagai misi nasional sejati akan membawa kita ke ekonomi listrik yang bersih, jauh lebih cepat.
Dalam Perang Dunia II, pemerintah AS meminta warganya untuk membuat kebun kemenangan untuk menanam buah dan sayuran mereka sendiri–dan mencadangkan makanan kaleng untuk pasukan. Sekitar 20 juta orang Amerika menanggapi dengan menanam kebun di mana-mana, mulai dari halaman belakang hingga atap rumah. Nah, apa taman kemenangan bagi upaya perang kita saat itu, atap surya adalah perjuangan generasi kita melawan kediktatoran petro.
Jika Anda ingin menurunkan harga bensin hari ini, metode yang paling pasti dan aman terhadap iklim adalah dengan mengurangi batas kecepatan di jalan raya menjadi 60 mil per jam dan meminta setiap perusahaan di Amerika yang dapat melakukannya untuk membiarkan karyawannya bekerja di rumah dan tidak bepergian setiap hari. Dua hal itu akan langsung memangkas permintaan bensin dan menurunkan harga.
Apakah itu permintaan yang terlalu banyak untuk bisa memenangkan perang melawan diktator petro seperti Putin–sebuah kemenangan di mana produk sampingannya adalah udara yang lebih bersih, bukan tank yang terbakar?
“Alternatif bersih sekarang lebih murah daripada yang kotor,” kata Harvey. “Sekarang lebih mahal untuk merusak bumi daripada menyelamatkannya.” Ini juga “sekarang lebih murah untuk membebaskan diri kita dari diktator petro daripada tetap diperbudak oleh mereka.”
Tepat sekali. Teknologinya ada di sini. Kita sekarang dapat menempatkan Putin di atas barel. Ini hanya masalah kepemimpinan dan kemauan nasional. Apa yang kita tunggu?
[The New York Times]
Thomas L. Friedman, penulis The New York Times yang telah memenangkan tiga Hadiah Pulitzer. Dia adalah penulis tujuh buku, termasuk “Dari Beirut ke Yerusalem,” yang memenangkan Penghargaan Buku Nasional.