- Dari 25 Setan Tasmania yang dilepas liar, satu melahirkan tujuh bayi.
- Kini, Australia bisa berharap populasi Setan Tasmania menyebar di daratan Australia.
- Tugas baru Setan Tasmania, mengimbangi populasi kucing liar.
JERNIH — Tasmanian Devil, hewan berkantong yang kini bertahan di alam liar Pulau Tasmania, menghilang dari alam liar Australia. Pekan lalu, kelompok konservarsi Aussie Ark melaporkan Setan Tasmania lahir di di luar penangkaran.
Australian Broadcasting Corporation (ABC) melaporkan Setan Tasmania itu lahir di Barrington Tops, cagar alam di utara Sydney. Tidak satu tapi tujuh, dan semuanya masih seukuran ibu jari tangan.
Induknya adalah satu dari 26 Setan Tasmania yang dibawa dari Pulau Tasmania untuk diperkenalkan kembali dengan alam liar Australia tahun 2020. Harapannya, dari mereka akan berkembang, dan menjadi populasi hewan berkantong yang tangguh dan mandiri.
“Kami telah bekerja tanpa lelah selama sepuluh tahun untuk mengembalikan Setan Tasmania ke Australia,” kata Tim Faulkner, presiden Aussie Ark.
Setelah mereka kembali ke alam liar Australia, terserah mereka. “Kami hanya mengawasi dari jauh untuk memastikan mereka melahirkan bayi di alam liar kali pertama,” kata Faulkner. “Kami hanya akan turun tangan untuk memastikan bayi mereka akan selamat.”
Menurut Faulkner, tujuan proyek ini lebih dari sekedar mengembalikan populasi Setan Tasmania ke alam liar Australia, tapi juga untuk menjamin kelangsungan spesies ini secara keseluruhan. Di Tasmania, tempat hewan ini memperoleh namanya, populasi Setan Tasmania berkurang 90 persen akibat penyakit kanker yang menular.
Terlepa dari upaya mengembangkan vaksin dan menemukan cara Setan Tasmania melawan penyakit, sampai saat ini tidak ada pengobatan yang efektif untuk melawan penyakit itu.
Konservasionis juga berharap jika populasi Setan Tasmania bebas penyakit, predator ulet yang bisa mencapai ukuran anjing kecil, dapat membantu mengurangi populasi kucing liar dan rubah yang mengancam populsai spesies asli Australia.
Tujuh bayi Setan Tasmania kini berusia sekitar satu setengah bulan, dan dalam keadaan sehat. Aussie Ark memperkirakan tahun ini jumlah bayi Setan Tasmania yang lahir mencapai 20 ekonor.
Kabar ini tidak ubahnya setetes air dalam ember, tapi menjadi lebih signifikan dari waktu ke waktu. Australia kini menyisakan sekitar 25 ribu speseis asli di alam liar dan Tasmania, dan populasi bebas penyakit di daratan Australia.
