“Dengan tema pelacuran dan ketidaksenonohan, film ini lebih sensual daripada seksual,” tulis kritikus Hong Kong Sek Kei di Ming Pao Evening Post pada 1972
JERNIH—“Intimate Confessions of a Chinese Courtesan” adalah film Chor Yuen yang mengejutkan penonton ketika dirilis di Hong Kong pada 1972. Meskipun film itu penuh dengan kekerasan yang penuh dendam, namun hubungan lesbian di inti cerita, mengangkat alis rata-rata penonton Hong Komng saat itu. Inilah pertama kalinya karakter LGBT karakter digambarkan dalam film Hong Kong.
Keahlian Chor dalam mengarahkan aktris wanita–dia telah membuat sekian banyak wenyi (melodrama) yang berorientasi pada wanita sepanjang tahun 1960-an–dan penampilan yang intens dan terus terang dari bintang Lily Ho Li-li dan pendatang baru Betty Pei Ti (jangan disamakan dengan Betty Ting Pei)— memastikan bahwa film itu menjadi hit.
“Melihat karakter yang dimainkan oleh dua wanita cantik itu mengejutkan dan memikat pada saat yang bersamaan,” kata Candice Yu On-on, yang membintangi remake Chor itu pada tahun 1984.
“Intimate Confessions of a Chinese Courtesan”, saat ini dianggap sebagai film klasik seni bela diri, meskipun aksinya jadi nomor dua setelah drama. Kisahnya berlatarkan rumah bordil pada waktu yang tidak ditentukan dalam sejarah Tiongkok. Ainu (Ho) diculik dan dijual ke rumah bordil milik Lady Chun (Pei), seorang lesbian yang dingin. Ainu dilecehkan oleh empat pria sebelum dia menerima nasibnya sebagai pekerja seks.
Menjadi favorit Nyonya Chun, yang merupakan seniman bela diri yang terampil, Ainu naik menjadi pelacur terbaik di rumah bordil itu, sambil terus belajar kung fu dari Chun. Ainu menggunakan kekuatan sosial yang dia peroleh—kini dia sangat populer di kalangan pria di seantero provinsi sehingga polisi tidak dapat menyentuhnya– dan ketertarikan seksualnya untuk membalas dendam pada empat pria yang memperkosanya dengan menggunakan kecerdasan dan keterampilan seni bela dirinya yang superior.
Ceritanya berubah menarik ketika Nyonya Chun yang sadis, yang mencintai Ainu, terlibat dalam pembunuhan tersebut.
“Intimate Confessions” terkadang dicirikan sebagai film eksploitasi di Barat. Tetapi meskipun seks pasti dimaksudkan untuk mengejutkan, hal itu terjadi karena sugesti, karena semuanya terjadi di luar layar, seperti halnya sebagian besar pembunuhan.
Film ini lebih mirip dengan film “art-porn” tahun 1970-an dari sutradara Eropa seperti Roger Vadim, Walerian Borowczyk (yang membuat drama biarawati nakal Behind Convent Walls) dan film Dracula lesbian yang rapuh ala Harry Kumel, “Daughters of Darkness”.
“Dengan tema pelacuran dan ketidaksenonohan, film ini lebih sensual daripada seksual,” tulis kritikus Hong Kong Sek Kei di Ming Pao Evening Post pada 1972. “Chor Yuen dikenal karena pendekatan femininnya dan kisah pelacur diceritakan dari sudut pandang erotis tanpa pornografi, kekerasan tanpa kekerasan grafis, fotografi terkait dengan tujuan dramatis cerita tanpa sentuhan yang berlebihan.”
Film ini menampilkan dua karakter femme fatale, dan kedua aktris itu meyakinkan dalam peran yang bisa dengan mudah menjadi karikatur. Lily Ho adalah salah satu bintang yang paling dicintai di negara kota itu, tetapi tidak menolak untuk mengambil peran sebagai pembunuh lesbian pembunuh. Bagaimanapun, itu adalah awal 1970-an, dan pembebasan seksual dan eksperimen seksual adalah hal yang populer.
Ainu Ho adalah perwujudan utama dari seks sebagai senjata, dan dia sangat percaya diri pada kekuatannya atas pria, baik di dalam maupun di luar kamar kerja.
“Kamera menyukai Lily Ho,” tulis Sek Kei di Ming Pao. “Dia berperan sebagai pelacur, dengan semua kecantikan surgawinya, mencari pembalasan menggunakan kekuatan jahat cinta … film tersebut mewakili pemberontakan yang dilakukan oleh wanita yang dipermalukan dan dianiaya oleh masyarakat patriarkal yang melanggengkan dominasi pria.”
Betty Pei, sebagai wanita sadis, pembenci pria yang senang melihat orang-orang di sekitarnya menderita, kuat dalam peran yang menuntut untuk aktris yang relatif tidak berpengalaman. Pei, yang lahir di Taiwan seperti Ho, dipekerjakan oleh Chor ketika dia melihatnya dalam rombongan pemandu lagu untuk tamu sebuah klub malam.
Chor harus bekerja keras untuk meyakinkan bos Shaw Run Run Shaw bahwa Pei cukup baik untuk peran tersebut. “Penampilannya yang sangat dingin sangat menakjubkan,” kenang Chor pada tahun 2004.
Naskah hasil karya Chiu Kang-chien, yang kemudian menulis karya klasik Hong Kong seperti “Rouge’ dan “Boat People”, telah berdebu di Shaw Brothers selama beberapa waktu sebelum Chor menemukannya.
“Intimate Confessions adalah naskah brilian yang memberi saya banyak pesan dan inspirasi,” tulis Chor dalam buku “Hong Kong Film Archive”. “Saya memilih Intimate Confessions karena saya menyukai idenya. Anda tidak akan pernah berharap bahwa cinta akan menjadi senjata ampuh untuk membalas dendam. Saya membangun seluruh film berdasarkan ide ini.”
“Ketika Lily Ho membalas dendam, itu karena cinta erotis– dengan bercinta dengan musuhnya dan membunuhi mereka,” kata Chor. “Pada akhirnya, ketika Betty Pei membunuh Lily Ho, itu juga karena cinta.”
Chor membuat film seni bela diri pertamanya, “Cold Blade”, pada tahun 1970. Setelah Intimate Confessions, ia membuat film drama sosial Hong Kong yang terkenal, The House of 72 Tenants pada tahun 1973, sebelum melanjutkan untuk mengarahkan serial film wuxia yang diadaptasi dari novel seni bela diri, “Gu Long”.
[South China Morning Post]
