- Paleontolog memberi nama embrio dinosaurus ini Baby Yingliang.
- Ini fosil embrio dinosaurus terlengkap yang pernah ditemukan.
JERNIH — Embrio dinosaurus yang terawetkan ditemukan di dalam fosil telur yang digali di selatan Cina. Fosil diperkirkan berusia 66-72 juta tahun.
Baby Yingliang, demikian embrio itu diberi nama, digali dari bawah bebatuan Formasi Hekou di Taman Industri Shahe di Ganzahou, Propinsi Jiangxi.
Ahli paleontologi yang dipimpin Universitas Birmingham mengatakan Baby Yingliang adalah spesies dinosaurus theropoda tak bergigi dan berparuh, atau oviraptorosaurus.
Oviraptor berbulu ditemukan di bebatuan Asia dan Amerika Utara. Spesies ini berukuran tubuh bervariasi, yang memungkinkan mereka mengadopsi berbagai macam makanan.
Daily Mail menulis spesimen Baby Yingliang adalah embrio dinosaurus paling lengkap yang diketahui, dan memiliki postur lebih dekat dengan yang terlihat pada embrio burung dibanding yang biasa ditemukan pada dinosaurus.
Secara khusus, Baby Yingliang hampir menetas. Kepala berada di bawah tubuhnya. Punggungnya melengkuk ke ujung telur yang tumpul, dan kakinya di posisi di kedua sisi.
Pada burung modern, postur seperti ini diasumsikan selama ‘menyelipkan’ — perilaku embrio yang dikendalikan sistem saraf pusat yang sangat penting untuk penetasan.
Penemuan perilaku seperti ini pada Baby Yingliang menunjukan betapa ini tidak unik pada burung, tapi mungkin kali pertama berevolusi di antara dinosaurus theropoda non-unggas.
Penelitian dilakukan ahli paleontologi Fion Wasium Ma dari Universitas Birmingham dan rekan-rekannya. “Embrio dinosaurus adalah fosil paling langka dan kebanyakan tidak lengkap dengan tulang terkilir,” kata Ma.
Ma sangat senang dengan penemuan Baby Yingliang, karena fosil terawetkan dalam kondisi bagus dan membantu menjawab banyak pertanyaan tentang pertubuhan dan reproduksi dinosaurus.
“Sangat menarik melihat embrio dinosaurus dan embrio ayam berpose dengan cara sama di dalam telur, yang mungkin menunjukan perilaku sama sebelum menetas,” katanya.
Embrio diberi nama Baby Yingliang, yang berasal dari Museum Sejarah Alam Batu Yingliang di Xiamen.
Peneliti percaya embrio oviraptorosaurus ini akan berukuran sekitar 27 sentimeter dari kepala sampai ekor, tapi berkembang dalam telur sepanjang 17 sentimeter.
Paleontolog Lida Xing dari Universitas Geosciences di Beijing mengatakan embrio dinosaurus ini diperoleh dari Liang Liu, direktur Grup Yingliang, sebagai fosil telur yang ditemukan tahun 2000.
“Selama pembangunan Museum Sejarah Alam Batu Yingliang tahun 2010, staf museum memilah-milah penyimpanan dan menemukan spesimen ini.
Spesimen diidentifikasi sebagai fosil telur dinosaurus. Penelitan akhirnya mengungap embrio tersembunyi di dalam telur. “Beginilah cara Baby Yingliang terungkap,” katanya.
Steve Brusatte, dari Univesitas of Edinburgh, mengatakan embrio dinosaurus di dalam telur — seperti bayi burung yang meringkuk — merupakan bukti lebih betapa banyak ciri khas burung saat ini berevolusi dari nenek moyang dinosaurus.
