Festival Penulis Australia Batal Digelar Setelah Aktivis Palestina Dicoret dari Daftar Peserta

JERNIH – Sebuah festival penulis ternama di Australia tidak jadi digelar di tengah kontroversi terkait pembatalan penampilan yang dijadwalkan oleh seorang aktivis dan penulis Palestina-Australia terkemuka.

Panitia penyelenggara Adelaide Writers’ Week mengatakan pada hari Selasa (13/1/2026) bahwa acara tersebut tidak dapat dilanjutkan menyusul gelombang penarikan diri pembicara dan pengunduran diri dewan pengurus dipicu oleh pencopotan Randa Abdel-Fattah dari daftar pembicara.

Dalam sebuah pernyataan, dewan festival mengatakan bahwa meskipun mereka telah membatalkan undangan kepada Abdel-Fattah sebagai bentuk penghormatan kepada komunitas Yahudi setelah penembakan massal di Pantai Bondi, keputusan tersebut telah menciptakan lebih banyak perpecahan.

“Kami menyadari dan sangat menyesali keresahan yang ditimbulkan oleh keputusan ini kepada para penonton, seniman dan penulis, donatur, mitra perusahaan, pemerintah, serta staf dan orang-orang kami sendiri,” kata dewan tersebut.

“Kami juga meminta maaf kepada Dr. Randa Abdel-Fattah dan menegaskan kembali bahwa ini bukan tentang identitas atau perbedaan pendapat, melainkan pergeseran cepat yang berkelanjutan dalam wacana nasional seputar luasnya kebebasan berekspresi di negara kita setelah serangan teror terburuk dalam sejarah Australia.”

Abdel-Fattah mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dibagikan di media sosial bahwa dia tidak menerima permintaan maaf dewan tersebut, menyebutnya tidak tulus. “Jelas bahwa penyesalan dewan direksi meluas pada cara penyampaian pesan pembatalan saya, bukan pada keputusan itu sendiri,” kata Abdel-Fattah.

“Sekali lagi, Dewan yang mengutip ‘wacana nasional’ untuk tindakan yang secara khusus menargetkan saya, seorang perempuan Muslim Palestina-Australia, secara eksplisit menyatakan bahwa saya tidak dapat menjadi bagian dari wacana nasional, yang merupakan penghinaan dan rasisme yang sangat ekstrem. Dewan sekali lagi menegaskan keterkaitan dengan serangan teror yang tidak ada hubungannya dengan saya, dan juga tidak ada orang Palestina yang terlibat di dalamnya,” tambahnya.

Pengumuman pembatalan festival itu datang beberapa jam setelah Louise Adler, direktur acara tersebut, mengatakan dalam sebuah opini bahwa Abdel-Fattah, yang dijadwalkan untuk membahas novel barunya, Discipline, telah dibatalkan undangannya oleh dewan festival meskipun ia “sangat menentang”.

Dalam tulisannya di The Guardian, Adler menyebut pencopotan Abdel-Fattah dari daftar penampil festival sebagai pukulan terhadap kebebasan berekspresi dan pertanda negara yang kurang bebas. “Sekarang para pemimpin agama akan diawasi, universitas dipantau, lembaga penyiaran publik diteliti, dan seni dibiarkan kelaparan,” tulis Adler.

“Apakah Anda atau pernahkah Anda menjadi kritikus Israel? Joe McCarthy pasti akan mendukung para pewaris taktiknya,” tambahnya, mengutip tokoh dalam sejarah Perang Dingin yang umumnya dikaitkan dengan sensor.

Dewan festival mengumumkan pekan lalu bahwa mereka telah memutuskan untuk membatalkan undangan kepada Abdel-Fattah, seorang pembela Palestina yang terkenal dan kritikus vokal terhadap Israel, setelah menilai bahwa kehadirannya tidak “sensitif secara budaya” menyusul penembakan massal pada 14 Desember di Pantai Bondi di Sydney.

Lima belas orang tewas dalam serangan itu, yang menargetkan perayaan hari raya Yahudi Hanukkah di tepi pantai. Pihak berwenang mengatakan bahwa dua terduga pelaku penembakan, Sajid Akram dan putranya Naveed Akram, terinspirasi oleh ISIL (ISIS).

Abdel-Fattah menyebut pemecatannya sebagai tindakan rasisme anti-Palestina yang terang-terangan dan tak tahu malu dan “upaya tercela untuk mengaitkan saya dengan pembantaian Bondi”.

Kemarin, mantan Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern mengumumkan bahwa ia tidak akan melanjutkan penampilannya yang telah dijadwalkan di festival tersebut. Keputusan ini menambah namanya ke dalam boikot yang membengkak menjadi sekitar 180 penulis, termasuk mantan Menteri Keuangan Yunani Yanis Varoufakis dan novelis pemenang penghargaan Zadie Smith.

Peter Malinauskas, perdana menteri negara bagian Australia Selatan, serta beberapa politisi federal dan sejumlah kelompok Yahudi, telah mendukung pencabutan undangan Abdel-Fattah.

Para kritikus Abdel-Fattah menunjuk pada pernyataan-pernyataan yang mengkritik Israel untuk berargumen bahwa pandangannya melampaui batas, termasuk “tujuan dekolonisasi dan berakhirnya koloni Zionis yang kejam”, dan bahwa kaum Zionis “tidak memiliki klaim atau hak atas keamanan budaya”.

Dalam opini yang diterbitkan hari ini, Adler menuduh para pelobi pro-Israel menggunakan taktik yang “semakin ekstrem dan represif,” yang mengakibatkan efek mengerikan pada kebebasan berbicara di Australia. “Slogan baru ‘Bondi mengubah segalanya’ telah menawarkan lobi ini, juru tulisnya di media, dan kelas politik yang pengecut senjata paksaan lainnya,” tulisnya.

Secara terpisah pada hari Selasa, Perdana Menteri Anthony Albanese mengatakan Australia akan mengadakan hari berkabung nasional pada 22 Januari untuk menghormati para korban serangan Pantai Bondi. Dia mengatakan hari itu akan menjadi “pertemuan persatuan dan peringatan”, dengan bendera dikibarkan setengah tiang di semua gedung Persemakmuran.