Rudolf Erasmus tengah membawa empat penumpang di dalam pesawat ringan selama penerbangan ketika dia merasakan “sesuatu yang dingin” meluncur di punggung bawahnya.
JERNIH – Seorang pilot di Afrika Selatan melakukan pendaratan darurat dengan tergesa-gesa setelah menemukan ular kobra yang sangat berbisa bersembunyi di bawah kursinya.
Rudolf Erasmus tengah membawa empat penumpang di dalam pesawat ringan selama penerbangan hari Senin ketika dia merasakan “sesuatu yang dingin” meluncur di punggung bawahnya. Dia melirik ke bawah untuk melihat kepala Cape Cobra yang cukup besar “menyusut ke belakang di bawah kursi,” katanya. “Sepertinya otak saya tidak tahu apa yang sedang terjadi,” katanya kepada The Associated Press.
Cape Cobra adalah salah satu spesies kobra paling berbahaya di Afrika karena potensi racunnya. Setelah mengambil waktu sejenak untuk menenangkan diri, dia memberi tahu penumpangnya tentang penumpang gelap yang licin itu. “Ada momen keheningan yang mencengangkan,” katanya. Semua orang tetap tenang, terutama pilotnya.
Erasmus meminta izin kontrol lalu lintas udara untuk melakukan pendaratan darurat di kota Welkom di Afrika Selatan bagian tengah. Dia masih harus terbang selama 10 sampai 15 menit lagi dan mendaratkan pesawat dengan ular di kakinya. “Saya terus melihat ke bawah untuk melihat di mana itu. Senang di bawah kursi,” kata Erasmus. “Saya tidak terlalu takut dengan ular, tapi biasanya saya tidak mendekati mereka.”
Brian Emmenis, yang bekerja di stasiun radio Welkom, Gold FM dan juga seorang ahli penerbangan, menerima panggilan telepon untuk mengetahui apakah dia dapat membantu. Dia menelepon departemen pemadam kebakaran dan penyelamatan, yang mengirim petugas tanggap darurat dan pawang ular untuk menemui pesawat di bandara.
Emmenis adalah yang pertama sampai di tempat kejadian dan melihat semua orang turun, “tampak terguncang,” kata Emmenis, tetapi semuanya selamat berkat Erasmus. “Dia tetap tenang dan mendaratkan pesawat itu dengan Cape Cobra berbisa mematikan meringkuk di bawah kursinya,” kata Emmenis.
Drama belum berakhir
Pawang ular Welkom Johan de Klerk dan tim insinyur penerbangan mencari hewan melata di pesawat itu selama dua hari tetapi masih belum menemukannya. Mereka tidak yakin apakah ular itu telah menyelinap keluar tanpa diketahui.
Perusahaan teknik Erasmus turun tangan agar pesawatnya bisa terbang kembali ke kota Mbombela di Afrika Selatan bagian utara. Jadi, dia harus menerbangkannya kembali ke rumah, perjalanan 90 menit dengan kemungkinan ular kobra itu masih ada di dalamnya.
Sementara itu para penumpangnya memutuskan untuk mencari cara lain untuk pulang.
Kali ini Erasmus mengambil beberapa tindakan pencegahan. Dia mengenakan jaket musim dingin yang tebal, katanya, membungkus selimut di sekeliling kursinya, dan memegang alat pemadam api, sekaleng semprotan anti-serangga, dan tongkat golf dalam jangkauan lengan di kokpit.
Namun kobra tidak muncul kembali pada penerbangan itu dan pesawat sekarang telah benar-benar ditelanjangi, tetapi masih belum ada tanda-tanda keberadaan ular itu, kata Erasmus.
Ada kemungkinan sang ular menemukan jalannya di atas kapal sebelum Erasmus dan penumpangnya lepas landas pada awal perjalanan mereka dari kota Worcester di provinsi Western Cape, tempat Cape Cobra biasanya ditemukan di Afrika Selatan. Atau mungkin juga masih bersembunyi di suatu tempat di dalam pesawat. “Kuharap ia menemukan tempat tujuan,” kata Erasmus. “Tapi sebaiknya bukan pesawat saya.” []
