- Juru bicara untuk layanan manajemen darurat negara bagian itu mengatakan bahwa petugas penyelamat belum mengkonfirmasi angka kematian atau cedera pada Sabtu pagi.
JERNIH – Sekitar 50 orang ‘kemungkinan’ tewas dalam badai tornado dahsyat yang melanda Kentucky dan negara bagian AS lainnya Jumat malam dan Sabtu pagi, kata Gubernur Kentucky Andy Beshear seperti dikutip Washington Post.
The Post mengutip Beshear yang mengatakan dalam sebuah wawancara dengan stasiun TV lokal WLKY bahwa jumlah korban tewas bisa “jauh di utara itu”.
“Laporan itu benar-benar memilukan,” katanya seperti dikutip Post. Ia menambahkan bahwa juru bicara untuk layanan manajemen darurat negara bagian itu mengatakan bahwa petugas penyelamat belum mengkonfirmasi angka kematian atau cedera pada Sabtu pagi.
Di Tennessee, cuaca buruk menewaskan sedikitnya tiga orang, kata Post mengutip Dean Flener, juru bicara Badan Manajemen Darurat negara bagian itu.
Sedikitnya satu orang tewas dan lima lainnya luka-luka ketika tornado menghancurkan atap sebuah panti jompo di Monette di Arkansas utara, kata pejabat setempat seperti dikutip Post.
Di Illinois, pihak berwenang mengatakan banyak orang terjebak setelah sebagian atap runtuh di gudang Amazon.com Inc dekat St. Louis pada Jumat malam, setelah tornado dan badai kuat menerjang daerah itu.
Beshear, yang menyatakan keadaan darurat di negara bagiannya, kerusakan akan menjadi “beberapa yang terburuk … yang telah kita lihat dalam waktu yang lama”.
Banyak spekulasi soal korban tornado yang katanya dapat membunuh 200 orang bahkan mencapai 300. Data awal menunjukkan bahwa setidaknya empat tornado menghantam Kentucky kali ini, termasuk yang menyeret sejauh 200 mil di daratan, mencakup setidaknya 15 kabupaten di Kentucky barat.
Menurut laporan di lapangan, kehancuran terburuk tercatat di Graves County, dan khususnya di kota Mayfield. Banyak angka menunjukkan mengapa jumlah korban tewas bisa meningkat, karena sekitar 150 orang terjebak di dalam pabrik lilin ketika tornado melanda daerah tersebut. Para pejabat telah memperingatkan kehancuran besar-besaran
Kentucky Tornado adalah yang terburuk dalam beberapa decade dengan populasi Mayfield saat ini mencapai 10.000. Ada 24 tornado yang tercatat di lima negara bagian Arkansas, Illinois, Kentucky, Missouri, dan Tennessee, laporan ini juga meningkatkan kematian, dan memperingatkan cuaca yang lebih buruk dalam beberapa hari mendatang.[*]
