Kecuali kesepakatan politik yang masih sulit dipahami, pendanaan untuk sebagian besar lembaga federal akan berakhir pada tengah malam akhir bulan ini
JERNIH – Washington berpacu untuk mencegah penutupan sebagian kantor pemerintah yang dapat menyebabkan cuti bagi ratusan ribu pekerja federal di tengah krisis kesehatan nasional.
Kecuali kesepakatan politik yang masih sulit dipahami, pendanaan untuk sebagian besar lembaga federal akan berakhir pada Kamis tengah malam akhir bulan ini. Banyak fungsi pemerintah akan terhenti pada penutupan federal kedua dalam tiga tahun ini.
Museum dan taman nasional akan ditutup dan kira-kira tiga dari lima pekerja – dari 2,1 juta tenaga kerja sipil federal – tidak akan diperkenankan bekerja, kata William Hoagland, mantan staf kongres yang sekarang di Pusat Kebijakan Bipartisan.
Cuti bisa memukul 62% karyawan di Pusat Pengendalian Penyakit AS (CDC), sebuah lembaga di pusat perjuangan Amerika melawan pandemi Covid-19, menurut rencana penutupan lembaga.
Pekerja federal dapat tetap bekerja jika memang terkait dengan nyawa manusia atau keselamatan harta benda. Tetapi banyak yang harus bekerja tanpa dibayar sampai pendanaan disetujui. Dan mereka yang memiliki peran kurang penting akan diliburkan.
Rencana penutupan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan menjanjikan CDC “akan melanjutkan dukungan penuh” untuk kebutuhan kesehatan masyarakat. “Badan tersebut pasti akan beroperasi dengan efisiensi yang lebih rendah,” kata David Reich, mantan staf kongres yang sekarang di think tank Center on Budget and Policy Priorities.
Itu akan terjadi karena banyak petugas kesehatan masyarakat sudah stres. Survei CDC Juli menemukan tingkat depresi, kecemasan, dan masalah kesehatan mental lainnya yang tinggi di antara petugas kesehatan masyarakat.
Anthony Fauci, pejabat tinggi penyakit menular negara itu, mengatakan kepada Washington Post pekan lalu bahwa pandemi adalah “waktu terburuk” untuk penutupan karena pemerintah harus bekerja keras untuk kesehatan masyarakat.
Bagaimana pelaksanaan shutdown ini?
Setelah pendanaan berakhir, beberapa pekerja dapat masuk sebentar untuk mengatur penutupan departemen, seperti memilih siapa yang akan dibebaskan dari cuti dan menambahkan pesan penutupan ke pesan suara pemerintah.
Kantor anggaran Gedung Putih mengatakan pada hari Kamis bahwa badan-badan sedang menyusun rencana, termasuk menangguhkan pemrosesan aplikasi untuk senjata api dan paspor.
Sebagian besar pemerintah akan melanjutkan dengan autopilot, termasuk mengirimkan cek pensiun Jaminan Sosial dan membayar tagihan rumah sakit untuk orang tua. Tentara masih bisa berperang, tetapi banyak warga sipil di Departemen Pertahanan akan diliburkan.
Akhirnya, layanan penting akan menderita. “Ini adalah mimpi buruk manajemen,” kata Hoagland.
Apa yang bisa membatalkan shutdown?
Kongres harus meloloskan RUU pengeluaran agar pemerintah tidak menutup atau membukanya kembali. Demokrat di Dewan Perwakilan Rakyat pekan lalu meloloskan RUU yang akan memperbarui pendanaan pemerintah, tetapi termasuk menaikkan batas pinjaman federal.
Partai Republik keberatan untuk meningkatkan batas utang, dan mereka diharapkan untuk memblokir RUU di Senat.
Salah satu cara untuk mengakhiri kebuntuan adalah bagi Demokrat untuk membatalkan ukuran plafon utang dari undang-undang pendanaan. Maka itu perlu disahkan dengan cepat oleh kedua kamar Kongres untuk mencegah penutupan.
Penutupan pemerintah terakhir berakhir setelah 35 hari pada Januari 2019 ketika beberapa pengontrol lalu lintas udara, yang telah bekerja tanpa bayaran, dilaporkan sakit, menyebabkan penundaan penerbangan dan membantu memecahkan kebuntuan politik atas undang-undang pendanaan.
Hoagland mengatakan gangguan pada lembaga kesehatan masyarakat di tengah pandemi mungkin membuat penutupan berlangsung singkat. “Citra itu, di tengah-tengah kita yang masih berjuang melawan virus ini, akan membantah bahwa ada penutupan yang sangat singkat,” katanya. [*]
