Perayaan Cap Go Meh di Nusantara memiliki keunikan tersendiri, salah satunya melalui hidangan Lontong Cap Go Meh. Perpaduan harmonis antara tradisi Tionghoa dan cita rasa lokal.
WWW.JERNIH.CO – Perayaan Cap Go Meh merupakan puncak sekaligus penutup dari rangkaian hari raya Tahun Baru Imlek yang dirayakan setiap tanggal ke-15 pada bulan pertama penanggalan Lunar. Secara etimologi, nama “Cap Go Meh” berasal dari dialek Hokkien; Cap Go berarti lima belas, dan Meh berarti malam.
Perayaan ini menandakan bulan purnama pertama di tahun yang baru, di mana energi positif diyakini sedang berada di puncaknya. Di berbagai belahan dunia, perayaan ini sering disebut sebagai Festival Lampion, namun di Indonesia, Cap Go Meh memiliki warna yang sangat unik dan khas hasil dari proses akulturasi budaya Tionghoa dengan tradisi lokal selama berabad-abad.
Aura perayaan Cap Go Meh biasanya jauh lebih meriah dibandingkan malam tahun baru Imlek itu sendiri. Jika Imlek lebih bersifat internal dan dihabiskan bersama keluarga inti di dalam rumah, Cap Go Meh adalah perayaan publik. Di berbagai kota di Indonesia, jalanan dipenuhi dengan parade Barongsai dan Liong (naga) yang dipercaya dapat mengusir roh jahat serta membawa kemakmuran. Bunyi simbal dan drum yang bertalu-talu menciptakan atmosfer kegembiraan yang menyatukan masyarakat dari berbagai latar belakang.
Bagi komunitas Tionghoa, malam ini adalah momen untuk memanjatkan doa syukur dan memohon perlindungan untuk sepanjang tahun ke depan. Lampion-lampion merah digantung secara massal, melambangkan harapan akan masa depan yang terang benderang.
Namun, daya tarik utama yang menjadikan Cap Go Meh di Indonesia begitu istimewa bukanlah sekadar keramaiannya, melainkan sebuah hidangan ikonik yang lahir dari perjumpaan budaya: Lontong Cap Go Meh.
Munculnya hidangan Lontong Cap Go Meh adalah bukti nyata betapa lenturnya budaya Tionghoa beradaptasi dengan tradisi Nusantara, khususnya di Jawa.
Dahulu, para pendatang dari China yang mayoritas laki-laki menetap di pesisir Jawa dan menikahi perempuan setempat. Karena kerinduan akan hidangan khas Imlek di kampung halaman—yaitu Yuan Xiao (bola nasi ketan)—namun sulit menemukan bahan yang sama, mereka mengadopsi masakan lokal sebagai pengganti.
Lontong dipilih sebagai pengganti nasi karena bentuknya yang bulat panjang, yang dalam filosofi Tionghoa melambangkan panjang umur. Berbeda dengan masakan Tiongkok asli yang cenderung gurih-asin atau manis, Lontong Cap Go Meh menyajikan ledakan rasa rempah yang kaya.
Hidangan ini biasanya terdiri dari lontong sebagai simbol panjang umur. Opor ayam sebagai simbol kebersamaan dan kehangatan. Kemudian ada sayur lodeh/sambal goreng rebung. Rebung melambangkan kemakmuran yang terus bertumbuh (seperti bambu yang cepat tumbuh).
Selain itu juga tersedia telur pindang yang mlambangkan sumber rezeki. Ciri khas yang kuat adalah taburan bubuk koya (kedelai). Fungsinya menambah tekstur dan rasa gurih yang mendalam.
Setiap elemen dalam satu porsi Lontong Cap Go Meh tidak dipilih secara sembarangan. Warna kuah yang kuning keemasan dari kunyit melambangkan kejayaan dan kemakmuran, menyerupai warna emas yang sangat dihormati dalam tradisi Tionghoa. Penyajiannya yang melimpah dalam satu piring melambangkan doa agar keberuntungan tidak pernah putus sepanjang tahun.
Menariknya, di China sendiri, tidak ada hidangan bernama “Lontong Cap Go Meh”. Masakan ini murni kreasi peranakan Tionghoa-Indonesia. Ini adalah bentuk penghormatan kepada bumi yang mereka injak tanpa meninggalkan akar leluhur mereka. Menyantap lontong ini bersama tetangga dan kerabat tanpa memandang etnis telah menjadi tradisi yang mempererat tali persaudaraan di Indonesia.(*)
BACA JUGA: Mengapa Imlek Selalu Identik dengan Warna Merah. Ini Penjelasannya
