- Dari pesta seks menyimpang lahir gagasan-gagasan besar teknologi yang membesarkan Silicon Valley.
- ‘Pengusaha Lain’, julukan untuk pekerja seks di Silicon Valley, meraup uang dari sini.
- Sebuah raung pesta seks bawah tanah menyediakan fasilitas untuk juragan berperilaku seks menyimpang.
JERNIH — Silicon Valley adalah rumah bagi perusahaan teknologi global dengan orang-orangnya. Di sini semua berteknologi, termasuk ruang pesta seks bawah tanah. Dari sini gagasan-gagasan besar teknologi lahir.
Tahun 2013, koresponden teknologi CNN Laurie Segall mengikuti tur ke ruang pesta seks bawah tanah yang dirancang khusus untuk para geek teknologi Lembah Silicon, dan menuliskan pengalamannya dalam buku Special Characters: My Adventures with Tech’s Titans and Misfits.
Madame Rose — seorang dominatrix dari Oakland, California — memandu Segall menelusuri setiap ruang di tempat itu.
Segall lebih suka menyebut klub pribadi. Di dalamnya terdapat ayunan seks, sabuk pengaman kulit, rantai perak, dan satu perangkat yang dirancang untuk memberi kejutan listrik tingkat rendah.
“Semua yang ada di sini berteknologi tinggi,” kata Rose, seperti dikutip Segall dalam buku itu.
Masker gas, misalnya, dilengkapi earbud Apple. Sangkar besi besar dibangun dengan proporsi sempurna dengan sel-sel penjara Alcatraz oleh insinyur MIT. Semua ini membuat Segall bertanya-tanya; jangan-jangan salah satu insinyur yang pernah ditemuinya pernah menghabiskan waktu di kandang bes itu.
Seolah tahu jalan pikiran Segall, Rose mengatakan; “Anda pikir, dari mana semua insinyur Apple mendapatkan inspirasi kreatif mereka?”
Bagi Segall, koresponden yang meliput teknologi sejak 2008 dan melihat pionir teknologi diabaikan media arus utama, pertemuan dengan Madame Rose memberinya perspektif baru.
Dunia teknologi didorong oleh kelebihan dan kemungkinan, menantang norma, kekuasaan, dan kontrol. Namun yang masih menjadi pertanyaan Segall, seperti tertulis dalam buku itu, adalah apa hubungan antara kekuasaan, kontrol, dan seks.
Madame Rose, sambil tertawa dan menyilangkan kaki, mengatakan; “Kalau saja Anda tahu.”
Orang Pertama
Sejak kali pertama menjadi koresponden teknologi, Segall berharap membuat jejak dengan meliput pengusah muda di bidang teknologi. “Saya ingin menulis tentang orang-orang yang tidak diperhatikan orang lain, dan belum diperhatikan dunia,” tulis Segall.
Keinginan itu membawa Segall bertemu orang-orang seperti Mark Zuckerberg (Facebook), Jack Dorsey (Twitter), Kevin Systrom (Instagram), Travis Kalanick (Uber), dan lainnya, jauh sebelum mereka ngetop dan kaya.
Segall memberi pengarahan kepada pembawa berita CNN tentang tren teknologi yang sedang berkembang. Mempersiapkan mereka dengan tip seperti istilah tweeting.
Kata itu dikenal Segall karena dia nyemplung total ke dalam lingkaran teknologi masa depan dengan orang-orangnya. Ia berosialisasi, minum bersama, dan dalam beberapa kasus berkencan dengan mereka.
“Pesta adalah senjata rahasianya,” tulis Segall. “Dalam pesta gosip mengalir sebebas minuman.”
Pada satu pertemuan pesta mewah, Segall mendengar seorang kapitalis ventura yang mabuk berguman; “Tweetdeck dijual ke Twitter seharga 40 juta dolar AS.” Jadilah Segall orang pertama yang melaporkan kesepakatan itu.
Saat masuk lebih jauh ke jantung revolusi teknologi, Segall menemukan betapa semua aplikasi bukan tentang penciptaan kembali budaya dan mendekatkan orang. Sebagian besar teknologi modern adalah tentang seks dan eksperimen yang mendorong batas-batas apa yang dianggap sebagai seksualitas sehat.
‘Pengusaha Lain’
Akhir 2013 Segall melakukan perjalanan ke San Fransisco untuk menggali cerita tentang pekerja seks yang menyebut diri ‘pengusaha lain’ Silicon Valley.
Pengusaha lain itu adalah sekelompok orang yang bergelut di profesi tertua di dunia, yang mengambil keuntungan dari uang baru yang mengalir ke profesi terbaru di dunia.
Kitty Stryker, seorang pemasar media sosial di siang hari dan pelacur di malam hari, mengatakan ketika sebuah startup muncul di Bay Arena berjalan dengan baik, kelompoknya akan dikunjungi secara teratur oleh karyawan startup itu.
Banyak anggota kelompok yang tidak malu berbagi cerita tentang bagaimana mereka mendapatkan kekayaan. “Startup itu mungkin goyan, tapi akan ada startup berbeda yang akan datang.”
Di klub pribadi Madame Rose, pekerja seks memanfaatkan penemuan yang dibuat klien mereka. Seorang pelacur, misalnya, secara teratur menggunakan Square — aplikasi pembayaran seluler yang dirancang Jack Dorsey — sebagai kompensasi bijaksana.
Tahun 2015, Segall mengetahui aplikasi baru bernama Secret, yang dibuat mantan insinyur Square, yang memungkinkan pengguna berbagi rahasia secara anonim. Dengan sedikit pengintaian, Segall tahu bahwa banyak pengusaha terkemuka Lembah Silikon terkemuka adalah poliamori — berhubungan romantis dengan pria dan wanita.
Segall bertemu Sydney, insinyur sebuah perusahaan teknologi besar yang memiliki empat hubungan; dengan dua wanita, satu pria yang menjadi tunangannya, dan slot terbuka bagi siapa saja yang kebetulan menangkap perhatiannya.
Sydney menjelaskan bagaimana cinta bisa diretas dengan cara yang sama seperti industri tradisional dijungkir-balikan oleh orang-orang yang berpikir di luar batas. Jika Uber bisa meretas transportasi, mengapa tidak meretas konsep hubungan tradisional.
Selera Risiko Tinggi
Pertanyaannya, bagaimana Sydney menjadi poliamori?
Menurut Sydney, orang-orang di bidang teknologi memiliki selera berisiko lebih tinggi. “Membuka hubungan Anda benar-benar berisiko dengan cara yang sama seperti memulai sebuah perusahaan yang benar-benar berisiko,” katanya.
Di Lembah Silikon, kebanyakan orang mengambil risiko dengan berperilaku seks-nya. Dalam bahasa orang awal, mereka memiliki perilaku seks menyimpang.
Segall juga menemukan komunitas swinger aktif. Swinger adalah orang yang menjadikan seks sebagai sesuatu yang rekreasional dengan cara bertukar pasangan.
Segall mendapatkan undangan dari seorang mantan pengusaha teknologi yang menjual perusahaannya seharga 5 juta dolar AS, dan masuk ke pesta seks utama Lembah Silikon.
Tamu masuk ke pesta dengan iPad, menggunakan perangkat lunak yang dirancang orang sama yang membangun Oracle. Pesta dihadiri karyawan Google, orang yang membuat superkomputer, dan para insinyur hebat.
Segall berjumpa seorang wanita yang mengenakan pakaian sekolah Katolik, yang suaminya karyawan Square. “Saya tidur dengan pasangan lain dan tos setelahnya,” kata wanita itu seperti ditulis Segall. “Suaminya tersipu.”
Di bagian atas terdapat Magic Carpet F–k Space, sebuah ruang berkarpet kasur dengan sprei merah dan bantal biru. Di tempat itu seorang kapitalis ventura berlutut telanjang dengan tato warna-warni di punggunya.
