Museum Inggris Hapus Kata ‘Palestina’ dari Pameran Karena Tekanan Pro-Zionis Israel
JERNIH – Museum Inggris telah menghapus istilah Palestina dari panel informasi, label, dan peta di galeri Timur Tengahnya setelah mendapat tekanan dari kelompok pro-Israel. Perubahan tersebut sebelumnya tidak diumumkan kepada publik.
Perubahan ini menandai pergeseran dari posisi museum. Sebelumnya museum tersebut dengan tegas membela penggunaan istilah Palestina, dengan menyatakan bahwa istilah tersebut sudah mapan dalam kajian Barat dan Timur Tengah sebagai sebutan geografis untuk wilayah bersejarah.
Keputusan ini diperkirakan akan menimbulkan kontroversi dan rasa tidak senang, termasuk di kalangan staf British Museum. Sekitar 250 karyawan menandatangani petisi pada Juni lalu yang menyerukan kepada direktur museum, Nicholas Cullinan, dan Dewan Pengawas untuk memutuskan hubungan dengan lembaga budaya Israel sebagai protes terhadap perang genosida di Gaza.
Petisi tersebut menyusul sebuah acara rahasia diselenggarakan museum tersebut pada bulan Mei lalu untuk memperingati ulang tahun berdirinya Israel, yang bertepatan dengan Nakba tahun 1948 di mana ratusan ribu warga Palestina diusir secara etnis dari tanah mereka oleh milisi Zionis. Para pengunjuk rasa menuduh manajemen museum mempromosikan Israel sementara Israel membunuh warga Palestina di Gaza dan meminggirkan narasi Palestina.
Organisasi pengacara Inggris untuk Israel menulis surat kepada Cullinan pada 7 Februari, memperingatkan tentang penggunaan istilah Palestina yang terus berlanjut dalam pameran yang berkaitan dengan Timur Tengah kuno.
Dalam suratnya, kelompok pro-Israel tersebut menyampaikan apa yang mereka sebut sebagai “kekhawatiran serius” bahwa penggunaan istilah “Palestina” untuk periode sejarah kuno adalah “anakronistis.”
Pernyataan itu menyebutkan bahwa penyebutan wilayah tersebut sebagai Palestina dalam peta yang mencakup periode 1795 SM–332 SM adalah tidak akurat secara historis karena wilayah tersebut pada saat itu dikenal sebagai Kanaan dan kemudian mencakup Kerajaan Israel dan Yehuda, Filistia, dan Fenisia.
Kelompok tersebut juga keberatan dengan penyebutan tokoh-tokoh Alkitab dan bangsa Israel kuno sebagai berasal dari Palestina, dengan mengatakan bahwa hal ini secara retroaktif menerapkan nama yang lebih baru. Mereka mengklaim istilah Palestina mendistorsi catatan sejarah dan mengaburkan sejarah Israel dan bangsa Yahudi.
UKLFI selanjutnya berpendapat bahwa pilihan kuratorial museum berpotensi melanggar Undang-Undang Kesetaraan 2010, yang melarang pelecehan terkait karakteristik yang dilindungi termasuk ras, agama, dan keyakinan filosofis.
Organisasi tersebut memiliki sejarah melecehkan aktivis pro-Palestina dan lembaga-lembaga yang menyoroti isu-isu yang berkaitan dengan Palestina dan warga Palestina.
Museum tersebut mengkritik tampilan boneka-boneka pertengahan abad ke-20 yang diberi label mengenakan “pakaian tradisional Palestina” di galeri Levant Kuno, dengan mengatakan bahwa hal ini dapat menyiratkan kesinambungan budaya yang “tidak akurat”.
Menurut surat yang dilihat The New Arab (TNA), museum tersebut mengkonfirmasi bahwa mereka telah mulai meninjau dan memperbarui panel-panel tertentu secara kasus per kasus. Dalam sebuah email, Museum tersebut mengkonfirmasi bahwa surat telah dikirim ke UKLFI oleh kepala komunikasi strategisnya.
Meskipun mengakui bahwa Palestina tetap menjadi istilah geografis yang “mapan”, museum tersebut menyatakan bahwa istilah itu “dalam beberapa keadaan tidak lagi bermakna.” Museum tersebut mengatakan bahwa keputusan itu didasarkan pada “pengujian audiens”. Di galeri Mesir, beberapa terminologi telah diperbarui, misalnya keturunan Palestina diganti dengan keturunan Kanaan.
Museum tersebut mengklaim bahwa perubahan itu dimaksudkan untuk menjelaskan secara lebih rinci sejarah Kanaan dan bangsa Kanaan, serta bangkitnya kerajaan Yehuda dan Israel menggunakan nama-nama yang spesifik secara historis. Pihak museum berjanji untuk terus melakukan modifikasi, dengan mencatat bahwa di galeri Mesir, label dan panel di dalam etalase dapat direvisi dengan relatif cepat.
Panel grafis dan peta yang lebih besar akan memerlukan pembaruan bertahap sebagai bagian dari rencana induk jangka panjang museum. Karena pertimbangan biaya dan logistik, pekerjaan ini akan dilaksanakan selama beberapa tahun.
Museum tersebut juga menyatakan akan meninjau kembali referensi tentang Palestina pedesaan pada panel yang menjelaskan boneka-boneka yang diidentifikasi berasal dari Tepi Barat.
UKLFI didirikan pada tahun 2011 sebagai asosiasi pengacara pro-Israel yang berupaya melawan gerakan Boikot, Divestasi, dan Sanksi (BDS) terhadap pendudukan Israel atas wilayah Palestina. Selain itu, juga bertujuan untuk menumbuhkan iklim opini yang mendukung Israel di Inggris Raya dan secara internasional.
UKLFI saat ini sedang diselidiki oleh Otoritas Regulasi Pengacara di Inggris menyusul pengaduan yang menuduh bahwa pengacaranya mengajukan proses hukum tanpa dasar terhadap aktivis pro-Palestina untuk mengintimidasi mereka.
