- Taliban menangkap Peter Reynolds, 80 tahun, dan istrinya Barbie, 76 tahun, pada bulan Februari ketika mereka kembali ke rumah di Provinsi Bamiyan.
- Setelah khawatir akan kesehatannya, pasangan itu dibebaskan pada hari Jumat dan diterbangkan ke ibu kota Qatar, Doha.
JERNIH – Sepasang lansia asal Inggris dibebaskan setelah hampir delapan bulan ditahan di Afghanistan. Otoritas Taliban menangkap Peter Reynolds, 80, dan istrinya, Barbie, 76, pada bulan Februari saat mereka kembali ke rumah mereka di Provinsi Bamiyan, Afghanistan tengah.
Setelah khawatir akan kesehatan mereka, pasangan itu dibebaskan pada hari Jumat (19/9/2025) dan diterbangkan ke ibu kota Qatar, Doha. Mereka diperkirakan akan berangkat ke London dengan penerbangan komersial setelah menyelesaikan pemeriksaan medis.
Pasangan Reynolds menikah di Kabul pada 1970 dan telah menghabiskan hampir dua dekade tinggal di Afghanistan, menjalankan program pendidikan untuk perempuan dan anak-anak. Mereka juga menjadi warga negara Afghanistan.
Ketika Taliban kembali berkuasa pada tahun 2021, keduanya tetap di Afghanistan meskipun bertentangan dengan anjuran kedutaan Inggris. Taliban belum menjelaskan mengapa pasangan itu ditahan, dan Qatar menjadi perantara negosiasi pembebasan mereka.
Berbicara di landasan bandara Kabul, Barbie Reynolds mengatakan pasangan itu telah diperlakukan dengan baik dan menantikan untuk bertemu anak-anaknya. “Kami berharap dapat kembali ke Afghanistan jika memungkinkan. Kami adalah warga negara Afghanistan,” tambahnya.
Mereka disambut hangat oleh anggota keluarga setibanya di Doha. Putri mereka, Sarah Entwistle, mengatakan kepada AFPTV bahwa ia “diliputi rasa syukur dan lega”.
Pasangan itu awalnya ditahan di fasilitas keamanan maksimum, “kemudian di sel bawah tanah, tanpa cahaya matahari, sebelum dipindahkan” ke badan intelijen di Kabul, kata para pakar PBB.
Pada bulan Juli, para pakar hak asasi manusia PBB yang independen meminta pemerintah Taliban untuk membebaskan mereka, memperingatkan bahwa mereka berisiko “kerusakan yang tak tergantikan atau bahkan kematian” karena kesehatan yang memburuk. Keluarga pasangan itu telah berulang kali memohon pembebasan mereka, dengan alasan kesehatan yang memburuk.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Taliban, Abdul Qahar Balkhi, mengatakan pasangan itu “telah melanggar hukum Afghanistan” dan dibebaskan dari tahanan “setelah proses peradilan”. Keempat anak keluarga Reynolds memuji pembebasan orang tua mereka tetapi mengatakan keduanya menghadapi masa pemulihan yang “panjang”.
Perdana Menteri Inggris, Keir Starmer, mengatakan kabar yang telah lama ditunggu-tunggu ini akan menjadi kelegaan besar bagi keluarga tersebut. Pemerintah Inggris mengimbau warganya untuk tidak bepergian ke Afghanistan, dan memperingatkan bahwa kemampuannya untuk memberikan bantuan konsuler “sangat terbatas”.
Rusia adalah satu-satunya negara yang secara resmi mengakui pemerintahan Taliban. Taliban telah menerapkan hukum Islam ketat dan dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia yang luas. Puluhan warga negara asing telah ditangkap sejak Taliban kembali berkuasa pada Agustus 2021 menyusul penarikan NATO.
