Putusan Pengadilan pada April 2020 mengubah hukuman Sheikh menjadi tujuh tahun penjara karena penculikan saja, yang telah memungkinkan dia dibebaskan.
JERNIH– Pengadilan di Provinsi Sindh, Pakistan, Kamis (24/12) lalu memerintahkan pihak berwenang untuk segera membebaskan warga negara Inggris yang dihukum dalam pembunuhan jurnalis Amerika, Daniel Pearl, pada 2002.
Keputusan pengadilan tinggi di Karachi, telah membatalkan perintah penahanan sementara yang mencegah Ahmed Omar Sheikh, kelahiran Inggris, meninggalkan penjara sejak pengadilan yang sama membatalkan hukuman pembunuhannya delapan bulan lalu. Putusan Pengadilan pada April 2020 mengubah hukuman Sheikh menjadi tujuh tahun penjara karena penculikan saja, yang telah memungkinkan dia dibebaskan.
Tiga pria lainnya yang juga dihukum dalam kasus tersebut dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada persidangan yang sama 18 tahun lalu, dibebaskan.
Pihak berwenang Pakistan dengan cepat menghentikan pembebasan keempat pria tersebut, dengan alasan masalah keamanan publik, sebuah undang-undang yang sering digunakan dalam kasus-kasus penting untuk memberi waktu bagi jaksa penuntut untuk mengajukan banding.
Keputusan tertulis hari Kamis, yang diperoleh VOA, membatalkan perintah penahanan preventif, yang memerintahkan pihak berwenang bahwa keempat pria itu “akan segera dibebaskan dari penjara”. Surat itu juga memerintahkan pihak berwenang untuk tidak mengizinkan Sheikh dan yang lainnya meninggalkan Pakistan.
Para hakim juga memerintahkan pemerintah federal dan provinsi untuk tidak menangkap atau menempatkan keempat pria itu “di bawah perintah penahanan pencegahan apa pun … tanpa izin sebelumnya dari pengadilan”.
Pearl, seorang reporter Wall Street Journal, berusia 38 tahun pada saat pembunuhan, sedang mengunjungi kota pelabuhan Karachi, kota terbesar di negara itu, untuk menyelidiki dugaan hubungan antara militan Islam dan perencana serangan teroris 11 September 2001 di Amerika Serikat. Dia diculik dan dipenggal beberapa minggu kemudian.
“Kami sangat prihatin dengan laporan putusan Pengadilan Tinggi Sindh 24 Desember yang membebaskan beberapa teroris yang bertanggung jawab atas pembunuhan Daniel Pearl,” kata Departemen Luar Negeri AS dalam sebuah pernyataan.
“Kami telah diyakinkan bahwa terdakwa belum dibebaskan saat ini,” katanya.
Pernyataan tersebut menekankan bahwa AS akan terus mendukung keluarga Pearl melalui “proses yang sangat sulit” ini dan akan mengikuti kasus ini dengan cermat.
Orang tua Pearl dan pihak berwenang Pakistan secara terpisah telah mengajukan banding ke Mahkamah Agung atas putusan bulan April yang membebaskan Sheikh dan tiga terdakwa lainnya dalam kasus tersebut.
Pengadilan Tinggi Pakistan dijadwalkan melakukan sidang berikutnya pada 5 Januari 2021.
Seorang pengacara untuk keluarga Pearl mengatakan kepada VOA bahwa Sheikh akan dibebaskan sampai banding selesai. Tetapi keempat pria itu akan “dipenjara secara permanen” jika keluarganya berhasil membatalkan pembebasan tersebut. [Eurasia review/VOA]
