Percetakan Uang Logam AS menghentikan produksi uang sen setelah perdebatan selama beberapa dekade, menandai berakhirnya koin yang pernah menjadi pusat perdagangan dan budaya Amerika.
JERNIH – Setelah 230 tahun beredar, Amerika Serikat secara resmi menghentikan produksi uang sen. Keputusan ini diambil karena koin 1 sen, yang dulunya merupakan mata uang utama dalam transaksi di AS, kini menjadi tidak berkelanjutan secara finansial, karena setiap sen membutuhkan biaya produksi hampir empat sen.
Diperkenalkan pada 1793, uang penny pernah memiliki daya beli yang signifikan, cukup untuk membeli lilin, biskuit, atau permen. Saat ini, kebanyakan uang penny berakhir terlupakan di laci dan stoples, jarang digunakan dalam perdagangan sehari-hari.
Penny terakhir dicetak di US Mint di Philadelphia. Bendahara Brandon Beach menandai momen tersebut dengan upacara pelepasan yang meriah. “Tuhan memberkati Amerika, dan kita akan menghemat uang pembayar pajak sebesar $56 juta,” serunya sebelum menekan tombol untuk mencetak koin terakhir, yang akan dilelang.
Meskipun produksi telah berakhir, miliaran sen yang sudah beredar akan tetap menjadi alat pembayaran yang sah. Koin terakhir yang ditarik karena nilainya rendah adalah setengah sen pada tahun 1857.
Sebagian besar produksi uang logam penny telah menurun di awal tahun. Produksi terakhir ini ditandai dengan tenang oleh para pekerja percetakan uang, diikuti tepuk tangan meriah. “Hari ini emosional,” kata Clayton Crotty, seorang karyawan percetakan uang selama 15 tahun. “Tapi ini bukan hal yang tak terduga.”
Perintah Presiden dan Reaksi Publik
Keputusan tersebut diambil berdasarkan perintah eksekutif Presiden Donald Trump, yang menyebutkan kenaikan biaya produksi dan menurunnya utilitas. “Sudah terlalu lama Amerika Serikat mencetak uang sen yang harganya hanya lebih dari 2 sen,” tulisnya pada bulan Februari. “Ini sungguh pemborosan!”
Sementara banyak orang Amerika memandang uang sen dengan rasa nostalgia, sejumlah pengecer mengungkapkan rasa frustrasi karena penghentian yang tiba-tiba. Tanpa pedoman transisi yang jelas, banyak bisnis mulai membulatkan harga ke bawah, meminta uang pas, atau bahkan menawarkan insentif untuk sumbangan beberapa sen.
“Kami telah mengadvokasi penghapusan mata uang sen selama 30 tahun. Tapi ini bukan jalan yang kami inginkan,” kata Jeff Lenard dari Asosiasi Toko Serba Ada Nasional.
Perspektif Ekonomi dan Sejarah
Para pendukung langkah ini menunjuk pada penghematan biaya, efisiensi yang lebih besar di kasir, dan preseden internasional. Kanada mengakhiri produksi uang sen pada tahun 2012. Bank-bank telah mulai membatasi distribusi koin sebagai akibat dari berkurangnya produksi uang logam.
Ironisnya, meskipun penny mahal untuk diproduksi, harganya masih lebih murah daripada nickel, yang sekarang harganya hampir 14 sen per koin. Dime dan quarter tetap lebih hemat biaya, masing-masing di bawah 6 dan hampir 15 sen.
Di luar ekonomi, para sejarawan dan kolektor berpendapat bahwa pensiunnya koin penny menandai hilangnya nilai budaya. Frank Holt, profesor emeritus di Universitas Houston, menggarisbawahi peran simbolis koin dalam identitas nasional. “Kita mencantumkan motto dan identitas diri pada koin-koin tersebut… Koin-koin tersebut mencerminkan politik kita, agama kita, seni kita, rasa diri kita, cita-cita kita, dan aspirasi kita,” ujarnya.
