Presiden mengalami kesulitan bernapas, batuk tak terkendali, dan halusinasi liar
JAKARTA– Pada tahun 1918, saat terjadinya pandemi flu Spanyol yang awalnya ditimbulkan virus zoonosis dari burung ke manusia, putri Presiden Woodrow Wilson, Margaret, menangkap salah satu burung dara untuk bermain-main. Terjadilah penularan, sebagaimana dilaporkan Washington Post pada 27 Januari 1919. Dua domba kecil yang sering jadi teman permainan Margaret juga menderita gejala sakit yang sama.
“Binatang-binatang itu kini berada di rumah sakit hewan, dan disebutkan menunjukkan gejala influenza,” tulis The Post. Presiden Wilson tertular pada April 1919, ketika dia berada di Paris untuk pembicaraan damai guna mengakhiri Perang Dunia Pertama. Demamnya meningkat hingga 103 derajat Fahrenheit. Presiden mengalami kesulitan bernapas, batuk tak terkendali, dan halusinasi liar.
Tentang penyakit yang diderita Presiden Wilson, dokternya–Cary Grayson, menulis,”Ini adalah salah satu yang terburuk yang pernah saya alami. Saya bisa mengendalikan kejang batuk, tetapi kondisinya terlihat sangat serius.” Untunglah, tak hanya Presiden Wilson, Margaret, stafnya, dan domba peliharaan Gedung Putih, semuanya berhasil sembuh.
Flu Spanyol memang dahsyat. Di Washington saja dilaporkan hampir 34 ribu kasus hanya dalam empat bulan, antara Oktober 1918 dan Januari 1919. Hampir 3000 orang meninggal. Sekolah, gereja, perpustakaan, taman bermain, pengadilan, universitas, teater, dan acara publik di seluruh ibu kota ditutup. Pemakaman dilarang. Bisnis diperintahkan untuk beroperasi dengan jadwal yang terhuyung-huyung. Pada saat influenza surut, jumlah kematian di Amerika Serikat tercatat 675 ribu.
Satu abad kemudian, mikroba dari novel virus corona datang lagi tanpa memandang seseorang punya kekuasaan politik atau tidak. Sabtu lalu Gedung Putih mengumumkan bahwa tes Corona yang dijalani Presiden Trump hasilnya negatif. Namun, dari Brasília ke Paris, Teheran hingga Ulan Bator, pejabat pemerintah di enam benua –menteri kabinet, anggota parlemen, pemimpin militer, pembuat kebijakan senior, dan pejabat kesehatan — telah terinfeksi virus dengan kecepatan mematikan. Lusinan telah pergi masuk karantina. “Masuk akal jika orang berpikir akan ada gangguan pada layanan publik dan pemerintahan yang bahkan belum pernah kami bayangkan,”kata Lindsay Wiley, pakar hukum-kesehatan dan etika publik di American University.
Di Italia, yang memiliki jumlah kasus terbanyak setelah Cina, Nicola Zingaretti, ketua umum Partai Demokrat dan mitra pemerintahan koalisi, mengumumkan di Twitter bahwa ia terinfeksi. Pada hari Selasa lalu, Kepala Dinas Kesehatan Provinsi Varese Italia, Roberto Stella, meninggal dunia akibat Covid-19. Presiden Parlemen Eropa, David Sassoli, memilih untuk melakukan karantina diri setelah kembali dari Italia. Di Prancis, Presiden Emmanuel Macron mengurangi pertemuan tatap muka setelah Menteri Kebudayaan Franck Riester, jatuh sakit karena penyakit tersebut. Lima anggota parlemen Prancis juga telah didiagnosis tertular coronavirus.
Di Spanyol, Majelis Rendah Parlemen menunda semua kegiatan sejak Selasa lalu, ketika Javier Ortega Smith, sekretaris jenderal Partai Vox sayap kanan, dinyatakan positif: dia telah menghadiri rapat umum partai di Madrid dengan banyak rekan legislator. Foto-foto menangkap Ortega menyapa puluhan pendukung dengan jabat tangan, pelukan, dan ciuman. Vox meminta maaf dan memberi mandat kepada 53 anggota parlemen untuk melakukan karantina diri selama dua pekan.
Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau memilih untuk melakukan karantina diri–dan melakukan ‘kerja jarak jauh’ (telework) — setelah Rabu lalu, istrinya, Sophie Grégoire Trudeau, dites positif menderita Covid-19 sekembalinya dari London. Menteri Kesehatan Inggris, Nadine Dorries, dites positif tidak lama setelah dia bertemu dengan Perdana Menteri Boris Johnson. Kantornya memasang tanda di pintu: “COVID-19 JANGAN MASUK.”
Di Twitter, Dorries menggambarkan penyakit itu sebagai “sampah yang cantik.” Di Polandia, Jenderal Jarosław Mika pergi ke tempat isolasi pada hari Selasa lalu, manakala ia kedatangan virus Corona. Dia baru saja kembali dari konferensi militer di Jerman, yang selanjutnya dikatakan Pentagon juga dihadiri oleh Letnan Jenderal Christopher Cavoli, komandan pasukan Angkatan Darat AS di Eropa, dan beberapa anggota staf.
Di Iran, salah satu dari empat titik awal, dua wakil presiden, tiga pejabat kabinet, sembilan persen anggota parlemen, direktur layanan medis darurat, kepala organisasi manajemen krisis, pejabat senior Garda Revolusi, dan ulama terkemuka ada dalam daftar panjang pejabat yang terinfeksi. Ali Akbar Velayati, seorang dokter yang dilatih di Universitas Johns Hopkins dan penasihat senior untuk Pemimpin Tertinggi, Ayatollah Ali Khamenei, pergi ke karantina pada hari Kamis. Penasihat senior lain meninggal pekan sebelumnya. Velayati, yang menjadi Menteri Luar Negeri selama 16 tahun terinfeksi ketika bekerja dengan staf medis tentang cara untuk mengatasi penyakit ini.
Setelah kasus pertama di Turki diumumkan, Presiden Recep Tayyip Erdogan mengatakan kepada anggota parlemen, “Tidak ada virus yang lebih kuat dari tindakan kita.” Tetapi dia diikuti oleh seorang pembantu dengan kamera termal untuk memindai orang-orang demam yang datang mendekat kepadanya.
Presiden Mongolia, Khaltmaagiin Battulga, pergi ke karantina pencegahan setelah kembali dari perjalanan satu hari ke Cina, pusat dari Covid-19. Menteri Dalam Negeri Australia, Peter Dutton, dirawat di rumah sakit di Queensland pada Jumat lalu, setelah ia dinyatakan positif. Dutton baru-baru ini kembali dari pertemuan di Washington dengan, antara lain, Jaksa Agung William Barr dan putri Trump serta penasihat Ivanka Trump. Dutton ikut dalam diskusi kabinet pada hari Selasa sebelumnya tentang paket stimulus pemerintah Australia.
Kesehatan Presiden Trump menjadi masalah besar ketika Fabio Wajngarten, sekretaris pers untuk Presiden Brasil, Jair Bolsonaro, sakit akibat Covid 19 pada pekan ini. Pada 7 Maret, Trump berdiri bahu-membahu dengan Wajngarten dan Bolsonar, saat mereka mengunjungi Mar-a-Lago. Wajngarten menghadiri pesta ulang tahun untuk Kimberly Guilfoyle, pacar Donald Trump, Jr, yang juga dihadiri Presiden Trump.
Pada Jumat malam lalu, Kedutaan Besar Brasil mencuit di Twitter bahwa Duta Besar Brasil di Washington, Nestor Forster, yang duduk di meja Trump pada Sabtu sebelumnya di Mar-a-Lago, juga positif saat diuji virus corona.
Keengganan Trump untuk mengambil tindakan mengenai kesehatannya sendiri berbeda dengan Senator Rick Scott, dari Partai Republik Negara Bagian Florida, yang memilih untuk masuk ke isolasi karena ia bertemu Bolsonaro dan delegasinya pada Senin lalu di Miami. “Kesehatan dan keselamatan rakyat Amerika adalah fokus saya, dan saya telah membuat keputusan untuk melakukan karantina diri dengan sangat hati-hati,” kata Scott Kamis lalu. Senator South Carolina, Lindsey Graham, juga hadir di Mar-a-Lago.
Dua anggota Kongres dari Partai Republik–Doug Collins dari Georgia dan Matt Gaetz dari Florida, serta Senator Ted Cruz dari Texas, dengan sadar masuk karantina, pekan lalu, setelah terpapar orang tak dikenal yang terinfeksi virus di Conservative Political Action Conference, di Maryland, bulan ini.
Risiko serius dan kematian akibat virus korona meningkat seiring bertambahnya usia, terutama untuk manula yang berusia di atas enam puluh, demikian peringatan dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Di Washington, banyak pejabat tinggi yang memenuhi syarat sebagai warga negara senior, dimulai dengan Presiden Trump, yang berusia 74 pada bulan Juni. Wakil Presiden Mike Pence berusia 60 tahun.
Pemimpin Mayoritas Senat, Senator Republikan Mitch McConnell dari Kentucky, berusia 78 tahun. Pada Selasa lalu, Ketua DPR Nancy Pelosi, Senator Demokrat dari California, mengatakan kepada sesama anggota parlemen,“Kami adalah kapten kapal. Kami yang terakhir pergi.” Pelosi berusia 80 pada 26 Maret nanti. Anthony Fauci, kepala Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular, di Institut Kesehatan Nasional, berusia 79 tahun.
“Banyak sekali pemimpin di seluruh dunia berada dalam kelompok umur itu,” kata Dr. Howard Markel, direktur Pusat Sejarah Kedokteran di Universitas Michigan dan seorang pakar pandemi flu 1918, kepada saya. “Ketika Anda memiliki pemerintah yang terdiri dari warga senior yang bekerja di tempat yang dekat, seperti Kongres atau House of Commons di Inggris, di atas tugas politik di mana mereka bertemu banyak orang, berjabat tangan, dan mencium bayi— semua itu kegiatan yang berisiko tinggi untuk penyebaran virus. Ini adalah profesi yang tidak mempraktikkan social distancing.”
“Kita suka berangan-angan para pemimpin kita punya kekuatan mejik,” kata Markel,” Tetapi mikroba ini sangat demokratis. Siapa pun yang berusia di atas 60 akan tahu bahwa mereka tidak dapat berpikir secepat atau memiliki stamina seperti dulu. Siapa pun yang berusia di atas 70 tahun tidak boleh mengambil pekerjaan sebesar ini.”
Pemerintah daerah dan negara bagian telah terkena dampak juga. Pada Sabtu malam lalu, Gubernur New York, Andrew Cuomo, mengumumkan bahwa dua anggota Majelis Negara — Helene Weinstein dan Charles Barron — terinfeksi covid-19. Weinstein67 tahun, dan Barron 69. Baik Georgia dan Louisiana menunda pemilihan pendahuluan mereka, yang seharusnya berlangsung pekan ini. Pada Jumat lalu, Walikota Miami, Francis Suarez, dinyatakan positif; dia bertemu dua kali dengan Wajngarten pada Senin lalu.
Satu abad yang lalu, pandemi flu Spanyol menjadi penyakit paling mematikan dalam sejarah manusia. Sekitar sepertiga dari populasi dunia terinfeksi. Flu menyerang para pemimpin politik di seluruh dunia: Raja Inggris George V dan Perdana Menteri David Lloyd George, Raja Spanyol Alfonso XIII bersama dengan Perdana Menteri dan beberapa anggota kabinetnya, Kaiser Wilhelm II Jerman, dan Kaisar Ethiopia Haile Selassie I. Mereka selamat , tetapi perkiraan jumlah korban tewas akhir di seluruh dunia berkisar antara 20 juta hingga 50 juta. Korban jiwa Covid-19 mungkin tidak mendekati angka-angka itu, mengingat bahwa tingkat kematian di Cina, di mana wabah dimulai, sekarang menurun.
Jumlah korban jiwa global saat ini adalah sekitar 5.800 orang. Tetapi, ketika dunia tenggelam dalam pandemi co-19, flu Spanyol adalah pengingat yang serius – dan seruan untuk mengambil langkah-langkah pencegahan yang telah diidentifikasi oleh ilmu kedokteran selama abad terakhir, bahwa lebih banyak orang meninggal akibat flu Spanyol daripada di Perang Dunia Pertama. [Robin Wright/ The New Yorker]
Wright adalah kolumnis The New Yorker sejak 1988, dan penulis “Rock the Casbah: Rage and Rebellion Across the Islamic World.”
