War Crimes Watch: Jadikan Sekolah Target Pengeboman, Rusia Hancurkan Masa Depan Anak-anak

Saat dia terbaring terkubur di bawah puing-puing, dengan kaki patah dan mata yang dibutakan adonan darah dan debu tebal, yang bisa didengar Inna Levchenko hanyalah jeritan. Saat itu pukul 12:15 di 3 Maret, setelah sebelumnya dihajar serangkaian pemboman, Rusia telah menghancurkan sekolah tempat dia mengajar selama 30 tahun.

JERNIH–Saat dia terbaring terkubur di bawah puing-puing, dengan kaki patah dan mata yang dibutakan adonan darah dan debu tebal, yang bisa didengar Inna Levchenko hanyalah jeritan. Saat itu pukul 12:15 di 3 Maret, setelah sebelumnya dihajar serangkaian pemboman, Rusia telah menghancurkan sekolah tempat dia mengajar selama 30 tahun.

Di tengah pengeboman tanpa henti, dia membuka Sekolah 21 di Chernihiv sebagai tempat perlindungan bagi keluarga yang ketakutan. Mereka melukis kata “anak-anak” dengan huruf besar dan tebal di jendela, berharap pasukan Rusia akan melihatnya dan menyelamatkan mereka. Namun Rusia bergeming tak acuh. Bom tetap saja jatuh.

Meskipun dia belum mengetahui akan adanya pemboman, 70 anak asuhannya telah dia perintahkan untuk berlindung di ruang bawah tanah. Tapi setidaknya sembilan orang, termasuk seorang anak laki-laki berusia 13 tahun—menolak.

“Kenapa (membom) sekolah? Saya tidak bisa memahami motivasi mereka,” katanya. “Sangat menyakitkan menyadari betapa banyak teman saya yang meninggal … dan berapa banyak anak yang tinggal sendirian tanpa orang tua, mengalami trauma. Mereka akan mengingatnya sepanjang hidup mereka dan akan meneruskan kisah mereka ke generasi berikutnya.”

Cerita ini adalah bagian dari investigasi yang sedang berlangsung dari The Associated Press dan seri PBS “Frontline” yang mencakup pengalaman interaktif War Crimes Watch Ukraina, dalam film dokumenter yang tengah dibuat.

Pemerintah Ukraina mengatakan Rusia telah menembaki lebih dari 1.000 sekolah,  dan menghancurleburkan 95 di antaranya. Pada 7 Mei, sebuah bom meratakan sebuah sekolah di desa timur Bilohorivka, yang, seperti Sekolah No. 21 di Chernihiv, digunakan sebagai tempat perlindungan. Sebanyak 60 orang diduga tewas.

Dengan sengaja menyerang sekolah dan infrastruktur sipil lainnya adalah kejahatan perang. Para ahli mengatakan puing-puing skala besar dapat digunakan sebagai bukti niat Rusia, dan untuk membantah klaim bahwa sekolah hanyalah kerusakan tambahan.

Tetapi penghancuran ratusan sekolah lebih dari sekadar merobohkan bangunan dan melukai tubuh, menurut para ahli, bagi para guru dan bagi orang lain yang selamat dari konflik di bekas Yugoslavia, di Suriah dan sekitarnya. Kerusakan ini menghambat kemampuan suatu negara untuk bangkit kembali setelah pertempuran berhenti, melukai seluruh generasi dan menghancurkan harapan suatu negara untuk masa depan.

Dalam hampir tiga bulan sejak Rusia menginvasi Ukraina, The Associated Press dan serial PBS “Frontline” telah memverifikasi secara independen 57 sekolah yang dihancurkan atau dirusak dengan cara yang mengindikasikan kemungkinan kejahatan perang. Perhitungan kemungkinan hanya mewakili sebagian kecil dari potensi kejahatan perang yang dilakukan selama konflik dan daftarnya diperbarui setiap hari.

Di Chernihiv saja, Dewan Kota mengatakan hanya tujuh dari 35 sekolah di kota itu yang tidak terganggu. Tiga direduksi jadi sekadar puing-puing.

Pengadilan Kriminal Internasional, jaksa dari seluruh dunia dan jaksa agung Ukraina sedang menyelidiki lebih dari 8.000 laporan potensi kejahatan perang di Ukraina yang melibatkan 500 tersangka. Banyak yang dituduh sengaja membidik bangunan sipil seperti rumah sakit, tempat penampungan dan lingkungan perumahan.

Menargetkan sekolah — ruang yang dirancang sebagai surga bagi anak-anak untuk tumbuh, belajar, dan berteman — sangat berbahaya, mengubah arsitektur masa kanak-kanak menjadi sesuatu yang penuh kekerasan dan berbahaya: tempat yang menimbulkan rasa takut.

Seorang guru geografi, Elena Kudrik, terbaring mati di lantai Sekolah 50 di kota Gorlovka, Ukraina timur. Di tengah reruntuhan yang mengelilinginya ada buku dan kertas, berlumuran darah. Di sudut, tubuh tak bernyawa lainnya — Elena Ivanova, asisten kepala sekolah — merosot di kursi kantor, luka menganga robek di sisi tubuhnya.

“Ini adalah tragedi bagi kami … Ini adalah tragedi bagi anak-anak,” kata Kepala Sekolah Sergey But, berdiri di luar gedung bata itu tak lama setelah serangan. Pecahan pecahan kaca dan puing-puing disemprotkan ke beton, di mana anak-anak yang tersenyum pernah menerbangkan layang-layang dan berpose untuk foto bersama teman-teman.

Beberapa kilometer jauhnya, di TK Sonechko di kota Okhtyrka, sebuah bom curah menghancurkan sebuah taman kanak-kanak, menewaskan seorang anak. Di luar pintu masuk, dua mayat lagi tergeletak di genangan darah.

Valentina Grusha mengajar di Provinsi Kyiv, tempat dia bekerja selama 35 tahun, terakhir sebagai administrator distrik dan instruktur sastra asing. Pasukan Rusia menyerbu desanya di Ivankiv, tepat saat pejabat sekolah memulai persiapan menghadapi perang. Pada 24 Februari, pasukan Rusia yang melaju menuju Kyiv menembak mati seorang anak dan ayahnya di sana, katanya.

“Tidak ada lagi sekolah,” katanya. “Kami memanggil semua pimpinan warga dan menghentikan pembelajaran karena perang dimulai. Dan kemudian ada 36 hari pendudukan.”

Mereka juga menembaki dan menghancurkan sekolah-sekolah di banyak desa terdekat, kata Grusha. Bangunan TK hancur oleh pecahan peluru dan tembakan senapan mesin.

Terlepas dari kerusakan dan kehancuran yang meluas pada infrastruktur pendidikan, para ahli kejahatan perang mengatakan bahwa membuktikan niat militer yang menyerang untuk menargetkan sekolah-sekolah individu itu sulit. Para pejabat Rusia menyangkal menargetkan bangunan sipil, dan laporan media lokal di Gorlovka yang dikuasai Rusia, menuduh upaya pasukan Ukraina yang berusaha merebut kembali daerah itu yang harus disalahkan atas ledakan yang menewaskan dua guru di sana.

Tapi efek dari kehancuran tidak terbantahkan.

“Ketika saya mulai berbicara dengan direktur berbagai institusi yang dihancurkan itu, mereka sangat khawatir, menangis, menceritakan dengan rasa sakit dan penyesalan,” kata Grusha. “Itu bagian dari hidup mereka. Dan sekarang sekolah itu adalah reruntuhan yang berdiri di tengah desa dan mengingatkan akan serangan udara dan pemboman yang mengerikan itu.”

Direktur komunikasi UNICEF Toby Fricker, yang saat ini berada di Ukraina, setuju. “Sekolah sering menjadi jantung komunitas di banyak tempat, dan itu sangat penting dalam kehidupan sehari-hari.”

Guru dan siswa yang pernah mengalami konflik lain mengatakan penghancuran sekolah di negara mereka merusak seluruh generasi.

Guru Suriah Abdulkafi Alhamdo masih memikirkan gambar anak-anak yang berlumuran darah, berserakan di lantai gedung sekolah di Aleppo. Itu telah diserang selama Perang Saudara di sana pada tahun 2014. Para guru dan anak-anak telah mempersiapkan pameran seni yang menampilkan karya siswa yang menggambarkan kehidupan selama masa perang.

Ledakan itu menewaskan 19 orang, termasuk setidaknya 10 anak-anak, sebagaimana laporan AP saat itu. Tapi para penyintaslah yang berlama-lama dalam ingatan Alhamdo. “Saya mengerti di mata (mereka) bahwa mereka tidak akan pergi ke sekolah lagi,” katanya. “Itu tidak hanya mempengaruhi anak-anak yang melarikan diri, dengan syok dan trauma. Itu mempengaruhi semua anak yang mendengar tentang pembantaian itu. Bagaimana mereka bisa kembali ke sekolah? Anda tidak hanya menghancurkan sekolah, Anda menargetkan satu generasi. ”

Jasminko Halilovic baru berusia 6 tahun ketika Sarajevo, yang sekarang bernama Bosnia-Herzegovina, dikepung. Sekarang, 30 tahun setelah perang Bosnia berakhir, dia dan rekan-rekannya masih terkenang pada bagian memori itubagian.

Halilovic bersekolah di ruang bawah tanah, seperti yang dilakukan banyak anak Ukraina. Dengan putus asa untuk mencari selamat, para guru dan siswa berpindah-pindah dari satu ruang bawah tanah ke ruang bawah tanah lain, menyandarkan papan tulis di kursi alih-alih menggantungnya di dinding.

Halilovic, sekarang 34 tahun, mendirikan War Childhood Museum, yang membuat katalog cerita dan objek anak-anak yang berkonflik di seluruh dunia. Dia bekerja di Ukraina dengan anak-anak yang terlantar akibat invasi Rusia tahun 2014 di wilayah Donbas ketika perang saat ini dimulai. Dia harus mengevakuasi stafnya dan meninggalkan negara itu.

“Setelah pertempuran berakhir, pertarungan baru akan dimulai. Untuk membangun kembali kota. Untuk membangun kembali sekolah dan infrastruktur, dan untuk membangun kembali masyarakat. Dan untuk menyembuhkannya, adalah bagian paling sulit,” ujarnya.

Alhamdo mengatakan dia melihat secara langsung bagaimana trauma perang mempengaruhi perkembangan anak-anak yang tumbuh di Aleppo. Menanamkan rasa takut, marah dan rasa putus asa adalah bagian dari strategi musuh, katanya. Beberapa menjadi menarik diri, katanya, dan yang lainnya melakukan kekerasan.

“Ketika mereka melihat sekolah mereka hancur, tahukah Anda berapa banyak mimpi yang telah dihancurkan? Apakah Anda pikir ada orang yang akan percaya pada kedamaian dan cinta dan keindahan ketika tempat yang mengajari mereka tentang hal-hal ini telah dihancurkan? dia berkata.

Alhamdo tinggal di Aleppo dan mengajar anak-anak di ruang bawah tanah, apartemen, di mana pun dia bisa, selama bertahun-tahun. Terus mengajar meskipun ada perang, katanya, adalah tindakan pembangkangan.

“Saya tidak bertarung di garis depan,” katanya. “Saya berkelahi dengan anak-anak saya.”

Setelah serangan terhadap Sekolah 50 di Gorlovka, pecahan kaca dari jendela yang pecah berserakan di ruang kelas, lorong-orong dan jalanan di luar. Lantainya tertutup debu dan puing-puing: balok langit-langit retak, lembaran drywall, televisi yang jatuh dari dinding. Sebuah ponsel tergeletak di meja di sebelah tempat salah satu guru terbunuh.

Di Ukraina, beberapa sekolah yang masih berdiri telah menjadi tempat penampungan sementara bagi orang-orang yang rumahnya dihancurkan oleh tembakan dan tembakan mortir.

Apa yang sering memperumit penuntutan kejahatan perang untuk serangan terhadap bangunan sipil adalah bahwa fasilitas besar seperti sekolah kadang-kadang digunakan kembali untuk penggunaan militer selama perang. Jika sebuah bangunan sipil digunakan secara militer, itu adalah target perang yang sah, kata David Bosco, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Indiana yang penelitiannya berfokus pada kejahatan perang dan Pengadilan Kriminal Internasional.

Kunci bagi jaksa, kemudian, adalah untuk menunjukkan bahwa ada pola oleh Rusia yang menargetkan sekolah dan bangunan sipil lainnya secara nasional sebagai strategi militer bersama, kata Bosco.

“Semakin Anda dapat menunjukkan pola, semakin kuat kasusnya bahwa ini benar-benar kebijakan yang tidak membedakan fasilitas militer dan sipil,” kata Bosco. “(Sekolah adalah) tempat di mana anak-anak seharusnya merasa aman, rumah kedua. Jelas menghancurkan itu dan pada dasarnya menyerang generasi berikutnya. Itu sangat nyata. Ini memiliki dampak yang sangat besar.”

Saat perang berlanjut, lebih dari apa yang dilakukan anak-anak Ukraina telah mengungsi.

Di Kharkiv, yang telah mengalami penembakan tanpa henti, gambar anak-anak ditempel di dinding stasiun kereta bawah tanah yang tidak hanya menjadi tempat perlindungan keluarga tetapi juga sekolah darurat. Anak-anak usia sekolah dasar berkumpul di sekitar meja untuk pelajaran sejarah dan seni.

“Ini membantu untuk mendukung mereka secara mental,” kata seorang guru, Valeriy Leiko. “Mereka merasa bahwa seseorang mencintai mereka.”

Jutaan anak terus belajar secara online. Kelompok bantuan internasional Save the Children mengatakan sedang bekerja dengan pemerintah untuk membuat program pembelajaran jarak jauh bagi siswa di 50 sekolah. UNICEF juga berusaha membantu dengan instruksi secara online.

“Mendidik setiap anak sangat penting untuk mencegah pelanggaran terhadap hak-hak mereka,” kata kelompok itu dalam sebuah pernyataan kepada AP.

Pada tanggal 2 April, komunitas Grusha di luar Kyiv mulai muncul kembali secara perlahan. Mereka masih menyapu dan menyapu puing-puing dari sekolah dan taman kanak-kanak yang rusak tetapi tidak hancur, dan mendata apa yang tersisa. Mereka memulai kelas jarak jauh, dan berencana untuk memindahkan anak-anak yang sekolahnya mengabaikan ke sekolah lain yang dekat.

Bahkan dengan perang yang masih berkecamuk, ada kembalinya kehidupan normal termasuk sekolah, katanya.

Tapi Levchenko, yang berada di Kyiv pada awal Mei untuk menjalani operasi luka-lukanya, mengatakan kerusakan emosional yang dialami begitu banyak anak yang telah mengalami dan mengalami pengalaman yang begitu besar mungkin tidak akan pernah diperbaiki sepenuhnya.

“Ini akan memakan banyak waktu bagi orang-orang dan anak-anak untuk pulih dari apa yang telah mereka jalani,” katanya. Anak-anak, katanya, “tinggal di bawah tanah tanpa sinar matahari, gemetar karena suara sirene dan rasa cemas.”

“Dampak negatifnya luar biasa. Anak-anak akan mengingat ini sepanjang hidup mereka.” [Associated Press]

Catatan Editor: AP dan “Frontline” mengumpulkan informasi dari organisasi termasuk Pusat Ketahanan Informasi, Bellingcat, Kemitraan Internasional Hak Asasi Manusia, Pusat Kesehatan Ukraina dan Dokter untuk Hak Asasi Manusia untuk informasi interaktif War Crimes Watch Ukraina.