Wartawan Australia, Cheng Lei, Ditangkap di Cina dengan Tuduhan Kerahasiaan Negara
Cheng, pembawa acara televisi pemerintah Cina, menulis sejumlah posting Facebook yang mengkritik Presiden Xi Jinping dan penanganan terhadap wabah Covid-19
JERNIH–Seorang jurnalis Australia yang bekerja sebagai pembawa berita televisi pemerintah Cina telah ditangkap secara resmi karena “secara ilegal memasok rahasia negara ke luar negeri”. Pernyataan itu keluar enam bulan setelah dia ditahan di Cina tanpa penjelasan.
Menteri Luar Negeri Australia Marise Payne, mengatakan pihak berwenang Cina memberitahu dirinya bahwa Cheng Lei secara resmi ditangkap pada 5 Februari, setelah menghilang dari pandangan publik Agustus 2020 lalu.
“Pihak berwenang Cina telah memberi tahu bahwa Nona Cheng ditangkap karena dicurigai memasok rahasia negara ke luar negeri secara ilegal,” kata Payne dalam sebuah pernyataan.
Penahanan Cheng, yang melakukan wawancara dengan CEO internasional untuk acara “Bisnis Global” dan “BizTalk CGTN”, terjadi saat hubungan antara Beijing dan Canberra berada pada titik terendah.
Cina marah atas seruan Australia untuk penyelidikan independen terhadap asal-usul pandemi virus corona, dan tersinggung dengan penggunaan undang-undang campur tangan asing secara liberal di negara itu untuk memblokir investasi dan menyelidiki pengaruh Cina di universitasnya.
Beijing dituduh melakukan pembalasan dengan memberlakukan serangkaian sanksi perdagangan terhadap produk Australia, termasuk anggur, daging sapi, jelai, dan batu bara.
Payne mengatakan, diplomat Australia telah mengunjungi Cheng enam kali sejak dia ditahan, terakhir pada 27 Januari. “Kami mengharapkan pemenuhan standar dasar keadilan, keadilan prosedural dan perlakuan manusiawi, sesuai dengan norma internasional.”
Cheng adalah warga negara Australia terkenal kedua yang ditahan di Beijing setelah penulis Yang Hengjun yang ditangkap pada Januari 2019 karena dicurigai melakukan spionase. Penahanannya mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh komunitas jurnalis asing Cina.
Dia telah menulis sejumlah posting Facebook yang mengkritik Presiden Cina Xi Jinping dan pendekatan Beijing terhadap wabah virus Corona.
Satu postingan mengolok-olok kunjungan Xi pada bulan Maret ke Wuhan, Covid-19 ground zero:”The big story today, Dear Leader’s visit, triggered titters in the newsroom – waving to a big TV screen showing the coronavirus hospital in Wuhan apparently equals a visit. Kisah besar hari ini, kunjungan Pemimpin Tersayang, memicu rasa getir di ruang redaksi–melambai ke layar TV besar yang menunjukkan rumah sakit virus corona di Wuhan, tampaknya sama dengan mengunjunginya.”
Dua wartawan Australia lainnya–Bill Birtles dan Michael Smith–meninggalkan Cina September lalu, tak lama setelah diinterogasi tentang Cheng. [South China Morning Post]
