Malta — HMS Urge, kapal selam Inggris yang diyatakan hilang pada Perang Dunia II, ditemukan terkapar di kedalaman 400 meter di lepas pantai Malta.
HMS Urge, satu dari sepuluh kapal selam Inggris, meninggalkan Malta pada 27 April 1942 dengan tujuan Pelabuhan Alexandria di Mesir. Namun, kapal tidak pernah sampai ke tempat tujuan.
Sampai penemuan musim panas ini, tidak ada yang tahu nasib kapal itu. Jika tenggelam, di mana lokasi bangkainya.
Sejumlah pakar mengatakan HMS Urge tenggelam akibat terkena ranjau yang ditebar Jerman. Kini, kapal bersemayam di kedalaman 400 meter, dengan 44 tulang-belulang kru di dalamnya.
Pencarian bangkai HMS Urge dimulai tahun 2017 ketika Francis Dickinson — cucu komandan HMS Urge — menghubungi Universitas Malta untuk bertanya soal pengerjaan proyek pemetaan dasar laut. Dickinson adalah pakar pemetaan dasar laut.
Timmy Gambin, profesor di Departemen Klasik dan Arkeologi Universitas Malta (UM) yang terlibat dalam proyek itu, mengatakan UM menghabiskan 20 tahun untuk menyurvei secara sistematis dasar laut lepas pantai Kepulauan Malta, yang mencakup 1.200 kilometer persegi.
Namun, katanya, area pemetaan dipersempit untuk menemukan HMS Urge.
Kapal selam itu ditemukan oleh kendaraan bawah laut tanpa awak. Menggunakan sonar untuk menghasilkan gambar bawah laut, kapal tanpa awak memperlihatkan gambar HMS Urge.
Namun kabar penemuan ini tidak segera diumumkan. UM merawa perlu menghubungi AL Inggris untuk mengkonfirmasi bangkai yang ditemukan adalah HMS Urge.
Konfirmasi sangat penting karena beberapa tahun lalu seorang penyelam mengklaim telah menemukan HMS Urge di lepas pantai Libya. Klaim itu dengan mudah dibantah, karena lapas pantai Libya bukan jalur pelayaran HMS Urge.
Sampai saat ini lokasi bangkai HMS Urge belum diungkap. AL Inggris hanya mengatakan HMS Urge ditemukan.
HMS Urge adalah satu dari 13 kapal selam kecil kelas U yang hilang di Mediteranea selama Perang Dunia II. Selama beroperasi di Mediteranea, HMS Urge merusak Vittorio Veneto, kepal perang Italia, dan menenggelamkan Bande Nere — kepal penjelajah Italia. Saat itu, Italia dalah sekujutu Nazi Jerman.
HMS Urge dikomanani Letnan Edward Tomkinson. Dickinson, cucu Tomkinson, mengatakan; “Sangat istimewa melihat gambar kapal selam ini kali pertama sejak 1942.”
Dickinson berencana mendirikan tugu peringatan untuk HMS Urge di Malta.
