Lima Puluh Lima Tahun Setelah Eksekusi, Mata-mata No 1 Israel, Eli Cohen, Masih Dibicarakan

Video tersebut dirilis, sementara di latar belakang ada “tindakan serius oleh Rusia dan pemerintah Suriah” untuk menemukan sisa-sisa Cohen dan tentara Israel yang tewas di Suriah sejak lama, kata Al-Rantawi kepada The Media Line.

JERNIH– Sebuah video baru yang dirilis oleh jaringan berita Rusia memperlihatkan mata-mata no 1 Israel, Eli Cohen, tengah  berjalan kaki di Damaskus. Status legendarisnya dan pembicaraan baru-baru ini tentang normalisasi hubungan Israel-Suriah, menjadi berita utama di media massa Suriah.

Raksasa penyiaran Rusia, RT, baru-baru ini merilis video yang dikatakan menunjukkan Eli Cohen, mata-mata Israel, berjalan di jalan Damaskus. Video tersebut, tidak jelas dan tidak lebih dari beberapa detik, telah menjadi berita utama di seluruh wilayah, baik dalam bahasa Arab maupun dalam bahasa Ibrani. Para ahli mengaitkan minat tersebut dengan status legendaris Cohen dan upaya Rusia baru-baru ini untuk mencoba memfasilitasi perjanjian normalisasi antara kedua negara yang lama menjadi musuh bebuyutan itu.

Video penggantungan Eli Cohen di Suriah

Kisah ini adalah salah satu yang bisa dengan mudah menemukan jalannya ke halaman-halaman novel thriller. Seorang agen Israel, lahir dan besar di Mesir, menyusup ke strata tertinggi kepemimpinan politik dan militer Suriah di puncak permusuhan antarnegara.

Menggunakan koneksinya, ia mengunjungi pangkalan dan pos militer, mengumpulkan informasi yang kemudian dikatakan mantan Perdana Menteri Israel Levi Eshkol,”Telah menyelamatkan banyak brigade Israel selama perang 1967”, dan membawa kemenangan ke negara Zionis itu.

Meskipun tampaknya di luar batas imajinasi, inilah kisah Eli Cohen, seorang agen intelijen Israel yang kemudian ditangkap, diadili, dan digantung di alun-alun Damaskus. Meski puluhan tahun telah berlalu, ingatan akannya terus hadir kuat di wilayah tersebut.

RT baru-baru ini merilis sebuah film dokumenter, berjudul “Spyfall,” tentang Cohen, dengan menyertakan klip video yang diambil oleh seorang mantan pejabat militer Soviet, yang dimaksudkan untuk menunjukkan mana saja agen Israel. Sementara videonya hanya berdurasi beberapa detik, dan orang bahkan tidak dapat memastikan bahwa nyata-nyata Cohen yang berjalan melalui bingkai itu, media Arab dan Israel telah menghasilkan lusinan artikel tentang shoot beberapa detik tersebut.

Oraib al-Rantawi, pendiri dan direktur jenderal Pusat Studi Politik Al-Quds di Amman, menunjukkan peristiwa terkini sebagai kontributor utama besarnya minat terhadap video tersebut. Video tersebut dirilis, sementara di latar belakang ada “tindakan serius oleh Rusia dan pemerintah Suriah” untuk menemukan sisa-sisa Cohen dan tentara Israel yang tewas di Suriah sejak lama, kata Al-Rantawi kepada The Media Line.

“Saya mendengar kabar dari rekan-rekan saya di Damaskus,” katanya. “Pakar Rusia, hampir setiap hari, menggali di pemakaman Yarmouk, di mana diperkirakan jenazahnya dikuburkan.”

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia melaporkan pada hari Selasa bahwa pasukan Rusia telah menggali selama lebih dari tiga minggu di pemakaman di kamp pengungsi Yarmouk di selatan Damaskus, untuk mencari sisa-sisa agen Israel serta tentara Israel.

Al-Rantawi mengatakan pembicaraan baru-baru ini tentang kemungkinan normalisasi antara Israel dan Suriah juga menarik minat dalam video tersebut. Orang-orang menonton video “dengan hati-hati”, mencoba memahami siapa di baliknya dan mengapa video itu dirilis sekarang—serta pesan apa yang ingin disampaikan.

“Di saat kami sepenuhnya menyadari upaya Rusia untuk memasuki proses perdamaian Timur Tengah melalui gerbang Suriah, dengan mencoba membawa Suriah dan Israel ke meja perundingan, video tersebut menarik perhatian saat orang-orang mencoba untuk memahami jika ada pesan di baliknya, dari Rusia, dari Damaskus, dan apa artinya untuk skenario yang akan datang terkait dengan hubungan Suriah-Israel,” kata Al-Rantawi.

Dr. Marwa Maziad, seorang sarjana di Institut Timur Tengah yang berbasis di Washington DC dan pakar hubungan militer-sipil, juga menghubungkan video dan minat yang dihasilkannya terhadap aktivitas Rusia baru-baru ini di wilayah tersebut.

“Video itu hampir seperti percakapan Rusia-Israel,”katanya kepada The Media Line, dengan Russia “Memberi tahu Israel bahwa kami berada di Suriah, Suriah adalah sekutu kami, kami hadir di sini.”

Minat yang dihasilkan video di Israel, dia yakin, ada hubungannya dengan pesan Rusia yang menegaskan kembali aliansi mereka dengan Suriah di satu sisi. Tetapi hal itu  juga menandakan kemampuan Rusia untuk membantu Israel.

Dunia Arab, pada gilirannya, mengikuti apa yang diidentifikasi dengan benar sebagai percakapan antara Israel dan Rusia, bertanya-tanya ke mana arahnya. Maziad memperkirakan bahwa hubungan Israel-Suriah yang ditengahi Rusia akan disambut oleh banyak negara Arab, karena ini akan menjauhkan Assad dari sekutunya saat ini, Iran, dan menurunkan kemungkinan adanya pemberontakan para Islamis untuk  menggulingkan rezim Suriah yang diperkuat.

Brigadir Jenderal Ephraim Lapid, pensiunan perwira intelijen senior di IDF (Angkatan Bersenjata Israel) dan penulis buku “The Israel Intelligence Community: An Insider’s View“, mengarahkan perhatian Israel pada video tersebut di peristiwa yang lebih jauh.

“Dia adalah satu-satunya orang dalam sejarah kami, di seluruh 70 tahun negara yang hidup karena operasi tempur  dan intelijen, ditangkap di negara target, diadili, digantung mati– dan tubuhnya tidak pernah ditemukan,”kata Lapid kepada The Media Line.

Lapid juga menekankan kontribusi signifikan Cohen terhadap keamanan Israel. “Itu memang sudah lama sekali, kita berbicara tentang lebih dari 50 tahun, tetapi di sisi lain, kita berbicara tentang operasi tempur yang kontribusi intelijennya sangat signifikan,” katanya.

Informasi yang diberikan oleh Cohen terbukti sangat berharga dalam konflik Israel dengan Suriah dalam urusan Sungai Jordan, selama periode ketika masalah tersebut menjadi pusat persoalan Israel, dan Suriah bermaksud untuk mengalihkan aliran sungai, kata Lapid. Sampai hari ini, Cohen diakui di seluruh Israel sebagai “orang kami di Damaskus,” sebuah moniker yang menurut Lapid diciptakan oleh jurnalis beberapa tahun yang lalu, dan kemudian menjadi bagian dari cerita rakyat Israel.

Lapid percaya bahwa keunggulan karakter Cohen di dunia Arab berkaitan dengan rasa kemenangan yang menyertai penangkapannya. Negara-negara Arab tahu bahwa dia adalah satu-satunya mata-mata Israel yang berhasil mereka tangkap, “dan bagi mereka itu adalah pencapaian besar.”

Al-Rantawi mengatakan petualangan sukses Cohen, alih-alih penggantungannya, telah menangkap imajinasi publik. “Dia menjadi mata-mata legendaris dan semua cerita di sekitarnya menarik perhatian publik,” katanya. Infiltrasinya yang ahli ke dalam lingkaran elit Suriah, katanya, telah menghasilkan cerita –tidak semuanya benar– yang beredar di dunia Arab.

“Sejak saya masih kecil, saya masih ingat apa yang ayah saya ceritakan tentang Eli Cohen, dan saya masih sangat muda,” katanya. [The Jerusalem Post]