- Hanya ada dua klub yang mampu membayar gaji Lionel Messi; Manchester City dan Paris St Germain.
- Josep Maria Bartomeu, presiden Barcelona, masih yakin mempertahankan bintang asal Argentina itu.
Barcelona — Lionel Mesi mengirim surat ke Barcelona, berisi pemberitahuan keinginannya meninggalkan klub. Carles Puyol, mantan pemain belakang Barcelona, menyampaikan dukungan.
Sumber yang dekat dengan bintang asal Argentina itu mengatakan Messi frustrasi setelah kekalahan memalukan atas Bayern Muenchen 2-8 di perempat final Liga Champions.
Bagi Messi, menurut sumber itu, kekalahan itu adalah penghinaan. Sepanjang kariernya di Barcelona, Messi belum pernah mengalami kekalahan hebat seperti itu.
Sitausi pasca kekalahan juga membuatnya frustrasi, setelah Barcelona memecat pelatih Quique Setien, dan menunjuk Ronald Koeman sebagai penggantinya.
Gaji Terlalu Tinggi
Sebelum kekalahan atas Bayern Muenchen, Lionel Messi beberapa kali mengatakan kepada presiden Barcelona Josep Maria Bartomeu bahwa dirinya akan mengakhiri karier di Catalan.
Bartomeu, kepada Barca TV, berusaha meyakinkan fans klub bahwa Messi masih akan di Barcelona. Caranya, mengulangi pernyataan Messi kepada dirinya.
“Messi masih pemain terbaik di dunia, dan kami memilikinya,” kata Bartomeu. “Sebuah siklus akan segera berakhir, dan siklus baru dimulai, tapi etap masih era Messi.”
Juli 2017, Messi menandatangani perpanjangan kontrak yang membuatnya masih akan bersama Barcelona sampai 30 Juli 2021. Perpanjangan kontrak disertai kenaikan gaji menjadi 645 ribu dolar AS, atau Rp 9,4 miliar, per pekan.
Kontrak baru itu membuat Messi menjadi pemain terhebat dengan gaji termahal di dunia. Ia pantas menerimanya kendati usia kian bertambah dan kemampuan di lapangan mulai menurun.
Messi berkarier di Barcelona sejak 2004, membantu klub memenangkan sepuluh gelar Liga Spanyol, dan empat Liga Champions. Namun musim ini Barcelona mengakhiri musim tanpa gelar.
Belum ada komentar dari Barcelona soal keinginan Messi meninggalkan El Barca. Di luar Spanyol, muncul spekulasi ke mana Messi akan melanjutkan kariernya.
Kemungkinannya adalah Manchester City dan Paris St Germain (PSG), karena hanya dua klub ini yang sanggup membayar gajinya. Jika keduanya berminat mendapatkannya, Messi dipastikan memilih Manchester City.
Kedekatannya dengan Josep Guardiola, mantan pelatih Barcelona yang kini melatih Manchester City, adalah alasan utama.
