Studi Harvard Soal Covid-19: Terbang Lebih Aman Daripada Nongkrong di Toko Kelontong

Peneliti Harvard menggunakan model komputer untuk memeriksa aliran udara di kabin pesawat, dan mereka menyimpulkan bahwa sistem ventilasi khusus di dalam pesawat mampu menyaring 99 persen virus

JERNIH– Studi yang dilakukan para peneliti dari Harvard T. H. Chan School of Public Health menyimpulkan bahwa risiko paparan virus korona baru selama penerbangan sangat rendah.

“Risiko penularan COVID-19 di dalam pesawat berada di bawah risiko aktivitas rutin lainnya selama pandemi, seperti berbelanja atau makan di luar,” tulis penelitian tersebut.  Hingga saat ini, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) belum mengonfirmasi satu pun kasus penularan virus corona di pesawat AS.

Untuk penelitian tersebut, peneliti Harvard menggunakan model komputer untuk memeriksa aliran udara di kabin pesawat, dan mereka akhirnya menyimpulkan bahwa sistem ventilasi khusus di dalam pesawat mampu menyaring 99 persen virus di udara.

Selain itu, tetesan sarat virus dari satu penumpang tidak mungkin menginfeksi orang-orang di sekitarnya karena aliran udara “ke bawah”. “Ventilasi ini secara efektif melawan jarak yang menjadi sasaran para pelancong selama penerbangan,” kata studi tersebut.

Namun, sistem ventilasi tidak efektif dengan sendirinya. Selain pembersihan mendalam pada permukaan dengan sentuhan tinggi, penelitian mencatat bahwa penggunaan universal masker wajah adalah “bagian paling penting dari serangkaian tindakan komprehensif untuk mengurangi Covid-19 selama perjalanan udara.”

“Menerapkan strategi mitigasi risiko berlapis ini. . . mensyaratkan kepatuhan penumpang dan maskapai (tetapi) akan membantu memastikan bahwa perjalanan udara sama aman atau jauh lebih aman daripada kegiatan rutin yang dilakukan orang selama waktu-waktu ini, ”kata penelitian tersebut.

Terlepas dari data positif tersebut, warga Minneapolis, Selena Shin, masih tidak yakin kapan dia akan menginjakkan kaki di pesawat lagi. Dia memiliki keluarga di Seoul, Korea, dan telah menunda penerbangan selama empat belas jam lebih di sana tanpa batas waktu karena pandemi yang sedang berlangsung.

“Saya tahu bahwa saya masih pergi ke restoran sesekali dan menempatkan diri saya dalam risiko,” katanya. “Tapi saya tidak bisa duduk di ruang terbatas kecil selama berjam-jam. Saya tidak terpikir akan bisa mengatasinya. “

Shin menambahkan bahwa begitu dia mendarat di Bandara Internasional Incheon, dia akan dites dan dikarantina selama empat belas hari — masalah lain terkait virus corona yang dia tidak ingin tangani.

Studi terbaru lainnya juga mengungkapkan data serupa yang dilihat oleh Harvard. Misalnya, satu studi oleh Departemen Pertahanan telah menemukan bahwa — sebagian besar berkat nilai tukar udara yang tinggi di pesawat dan resirkulasi yang difilter HEPA — risiko penyebaran aerosol dari virus korona berkurang 99,7 persen.

Di kebanyakan pesawat, nilai tukar udara kira-kira setiap tiga menit dan 75 persen berasal dari luar pesawat, yang berarti hanya 25 persen udara kabin yang disirkulasi ulang. Hanya perlu enam menit untuk menyaring 99,99 persen partikel dari kabin.

Dalam kasus lain, 328 penumpang dan awak pesawat dites virus corona setelah terungkap bahwa penerbangan 31 Maret dari Amerika Serikat ke Taiwan telah membawa dua belas penumpang yang menunjukkan gejala virus corona. Tetapi ketika hasil tes keluar, semua penumpang dan awak lainnya dinyatakan negatif.

Seorang profesor statistik di Massachusetts Institute of Technology melakukan upaya untuk mengukur risiko infeksi virus korona saat terbang. Menurut temuannya — berdasarkan penerbangan jarak pendek di Amerika Serikat dengan pesawat dengan tiga kursi di kedua sisi lorong dan dengan semua penumpang dan awak memakai masker wajah — kemungkinan terinfeksi dalam penerbangan penuh hanya satu per 4.300 kemungkinan. Peluang itu turun menjadi satu per 7.700 jika kursi tengah kosong. [Ethen Kim Lieser /The National Interest]

Ethen Kim Lieser adalah Editor Sains dan Teknologi yang berbasis di Minneapolis yang pernah bekerja di Google, The Korea Herald, Lincoln Journal Star, AsianWeek, dan Arirang TV.