Juru Bicara Badan Narkotika AS (DEA) Michael Miller mengatakan, pedagang biasanya membeli satu kilogram bubuk fentanil seharga beberapa ribu dolar dari pemasok Cina. Mengubahnya menjadi ratusan ribuan pil, dan menjual pil palsu untuk untung jutaan dolar. Jika bets tertentu memiliki 2 miligram fentanil per pil, sekitar 500.000 pil palsu dapat diproduksi dari 1 kilogram fentanil murni.”
JERNIH– Pada 2 Desember 2020, seorang reporter yang menyamar sebagai pembeli Meksiko menerima pesan teks berikut dari seorang pria di Cina yang menyebut dirinya Mr Chen.
“Saya rasa Anda tahu produk yang Anda butuhkan 125541-22-2, 79099-07-3, 103 -63-9, 40064-34-4 sangat sensitif di Meksiko. Lebih mudah melewati bea cukai Cina, tetapi tidak mudah untuk melewati bea cukai Meksiko, jadi meskipun Anda mengonfirmasi bahwa Anda benar-benar perlu memesan barang seperti itu, perusahaan Anda juga harus pertimbangkan untuk menggunakan perusahaan perdagangan kami untuk menandatangani kontrak dengan Anda, dan mengubah nama barang untuk melewati bea cukai Meksiko, sebagian besar pelanggan kami di Meksiko mengharuskan kami untuk mengubah nama agar lolos bea cukai Meksiko.”
Bagi kebanyakan orang, sebutan seperti 125541-22-2, 79099-07-3, 103-63-9, dan 40064-34-4 adalah kumpulan angka yang tidak berarti. Tetapi bagi mereka yang ingin memproduksi fentanil opioid sintetis, itu adalah kode batang untuk bahan-bahan yang memicu salah satu epidemi narkoba paling menghancurkan dalam sejarah Amerika bagian utara.
Kematian akibat overdosis obat di Amerika Serikat mencapai titik tertinggi sepanjang masa, hampir 72.000 pada 2019. Semua tanda menunjukkan jumlah yang lebih tinggi pada 2020 setelah penghitungan tengah tahun menunjukkan peningkatan 13 persen dibandingkan tahun sebelumnya.
Kematian akibat overdosis terkait Fentanyl juga mencatatkan rekor tertinggi baru pada 2019, yakni lebih dari 37.000. Mempersenjatai staf bar dengan obat kebangkitan yang disebut nalokson dan melatih mereka dalam penggunaan obat resusitasi bermerek seperti semprotan hidung Narcan sekarang menjadi protokol standard di industri jasa Amerika.
Sebagian besar bahan kimia “prekursor” yang digunakan dalam pembuatan fentanil, nomor Chemical Abstracts Service (CAS) yang umum digunakan seperti 40064-34-4–berguna untuk tujuan legal dan lainnya– adalah produk Cina yang masif dan tidak diatur dengan baik dalam industri kimia negara itu.
Meskipun ada gangguan rantai pasokan selama penguncian Covid-19 Cina awal tahun lalu, ketersediaan opioid sintetis tampaknya meningkat lagi, karena kartel Meksiko banyak berinvestasi dalam pembuatan fentanil menggunakan prekursor yang disediakan oleh perusahaan kimia Cina. Ini adalah bisnis besar untuk semua pihak.
Juru Bicara Badan Narkotika AS (DEA) Michael Miller mengatakan, akan sulit untuk menilai biaya produksi satu pil. Sebelum pemerintah Cina menindak praktik tersebut, yang mengharuskan pendekatan kucing-dan-tikus untuk produksi prekursor, katanya, “pedagang biasanya dapat membeli satu kilogram bubuk fentanil seharga beberapa ribu dolar dari pemasok Cina, mengubahnya menjadi ratusan ribuan pil, dan menjual pil palsu untuk untung jutaan dolar. Jika bets tertentu memiliki 2 miligram fentanil per pil, sekitar 500.000 pil palsu dapat diproduksi dari 1 kilogram fentanil murni.”
Bergantung pada kemurnian dan dosis, DEA mengatakan harga per pil berkisar dari 5 dolar hingga 20 dolar AS. Untuk mendapatkan fentanil setinggi seorang pecandu yang sebelumnya menggunakan heroin, beberapa pil, atau kurang dari 100 dolar, akan dibutuhkan. Sedangkan di jalanan–menurut data terbaru dari United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC)–heroin berharga sekitar 307 dolar AS per gram bagi seorang pecandu. Memilih tawar-menawar fentanyl selalu akan menjadi pertukaran yang fatal.
Digunakan dalam resep obat nyeri, dan bersama dengan obat lain sebagai anestesi yang manjur, fentanil 100 kali lebih kuat dari morfin.
Penggunaan rekreasi ilegal telah menjadi momok yang melintasi kelas, ras dan status, sebagian besar karena opioid telah diresepkan secara berlebihan di AS selama dua dekade terakhir. Hingga 75 persen pengguna heroin AS yang mulai menggunakannya pada tahun 2000-an mendapatkan rasa pertama mereka dengan opioid resep yang diberikan untuk pengobatan nyeri kronis dan kondisi lainnya. Begitu lepas dari obat resep, masih kecanduan, mereka mencari sumber alternatif. Salah satu yang paling populer dan termurah adalah fentanyl.
Selama hampir setahun, South China Morning Post Magazine, lazim disebut Post Magazine bekerja sama dengan The Cartel Project, yang dikoordinasikan oleh grup nirlaba Forbidden Stories yang berbasis di Paris, melacak lusinan situs web yang dioperasikan oleh beberapa perusahaan kimia Cina untuk mengiklankan prekursor fentanil, yang akan dikirim ke Meksiko.
Satu perusahaan menonjol karena iklannya yang blas tentang bahan kimia tersebut di sekitar selusin situs e-commerce dan media sosial asing. Penyelidikan untuk cerita ini mengganggu iklan perusahaan tentang bahan kimia prekursor tersebut, menyebabkan mereka menghapus atau mengubah situs web setelah dikonfrontasi. Perusahaan itu juga memiliki apa yang tampak seperti koneksi yang dalam dengan mitra India yang ditangkap karena membuat fentanil pada akhir 2018, meskipun sejauh mana koneksi tersebut masih belum jelas.
Memproduksi bahan kimia prekursor ini tidak ilegal di Tiongkok, dan dengan menggunakan situs web berbasis asing yang tidak terdaftar di negara tersebut, perusahaan yang mengiklankan prekursor fentanil dapat membuat penyangkalan yang masuk akal di mata otoritas Cina dalam mencari zat “mirip fentanil” sebagai krisis narkoba global yang terus berkecamuk.
Situs-situs ini, yang tampaknya berasal dari tempat-tempat seperti Belgia, Belanda, dan India, mengarahkan pelanggan ke nomor telepon yang berbasis di Cina, akun media sosial, dan alamat email yang terkait langsung dengan perusahaan, karyawan, dan kantornya. Karena secara teknis belum melakukan pelanggaran hukum di mata Cina dan otoritas lainnya, kami akan merujuk ke salah satu perusahaan ini dengan nama samaran “Primeship”.
Dari Cina, Primeship mengekspor bahan legal, biasanya ke Meksiko, di mana kelompok seperti kartel Sinaloa yang terkenal, memproses senyawa prekursor dengan bahan lain untuk membuat fentanyl, siap untuk dijual di jalan , melintasi perbatasan di AS dan Kanada melalui rute sama yang digunakan untuk obat-obatan terlarang lainnya, dan jaringan dealer yang sama di tempat kerja kartel.
Meskipun secara teknis legal, otoritas penegakan obat di AS dan Meksiko sedang mencari bahan kimia yang berasal dari Cina ini. Penjual yang mengaku dipekerjakan oleh Primeship mengatakan kepada wartawan yang menyamar sebagai pembeli dari Meksiko, bahwa bahan kimia tersebut dapat disamarkan selama pengiriman, agar tidak menaikkan bendera merah pada saat kedatangan di lokasi mana pun. Penjual juga mengungkapkan bahwa ini adalah layanan reguler yang mereka sediakan untuk pelanggan lain.
Bangunan berkilau kebanggaan yang digambarkan oleh situs web perusahaan Primeship sebagai kantor pusatnya ternyata adalah studio dansa yang terkunci rantai di ruang bawah tanah mal perbelanjaan yang rusak di zona industri sewa rendah dekat Shanghai Disneyland. Sebuah poster di jendela studio tari itu mengiklankan kelas seni bela diri.
“Belum pernah mendengar tentang perusahaan tersebut, dan saya tidak yakin mengapa terdaftar di sana,” kata seorang instruktur, menjawab panggilan ke nomor yang tertera di poster. “Terkadang di Cina banyak perusahaan yang terdaftar di suatu lokasi, hanya catatan di atas kertas.”
Aroma bir basi menguar dari beberapa bar selam yang mengelilingi studio tari pada sore yang cerah ini. Lantainya lengket dengan mie yang dimuntahkan di sana malam sebelumnya. Tumbleweeds rambut rontok dari barbershop terdekat. Tidak persis seperti gambar perusahaan jutaan dolar yang bosnya mengklaim sebagai salah satu pemasok bahan kimia terbesar di Cina dalam video di situs web perusahaannya. Apa yang nyata dan apa yang veneer semakin kabur saat lapisan Primeship terkelupas.
Alamat terdaftar dari perusahaan Primeship lainnya mengarah ke lapangan berumput terbuka di daerah terpencil yang belum berkembang di Pudong, kawasan bisnis Shanghai yang sempurna, saat beberapa hari kemudian, pada 12 November 2020, pemimpin Cina, Xi Jinping, muncul di sana untuk memperingati peringatan 30 tahun distrik. Yang Post temukan, bahkan tidak ada bangunan di lokasi tersebut.
Alamat bisnis terafiliasi lainnya mengarah ke pusat aktivitas untuk lansia di atas pasar basah–sama sekali bukan jendela kantor berkaca cermin yang berkedip-kedip, seperti di situs webnya. Di satu alamat terdaftar lagi, seorang wanita yang menjual produk perawatan kulit di Taobao mengatakan dia belum pernah mendengar tentang perusahaan tersebut.
Didirikan di Hong Kong, tetapi tampaknya hanya beroperasi di luar Shanghai, perusahaan induk Primeship mencantumkan produk utamanya sebagai bahan tambahan makanan dan beberapa bahan industri serta bahan kimia. Menurut situs webnya, Primeship menunjuk beberapa perusahaan multinasional besar sebagai pelanggan.
Sementara bos Primeship, Aaron—yang juga ternyata nama samara—menggambarkan perusahaannya sebagai salah satu pemasok bahan kimia terbesar di Cina, satu-satunya kantor fisik tempat agen penjualan berada tepat di luar Pudong. Tiga kunjungan ke kantor di lantai empat selama tiga hari pada awal November, tidak pernah menunjukkan tanda-tanda adanya Aaron. [Bersambung—South Cina Morning Post Magazine]
