Markus Schläpfer, seorang ahli terkemuka obat sintetis dan prekursor di Forensisches Institut Zürich, di bawah Kepolisian Zürich di Swiss, mengatakan kepada wartawan Forbidden Stories,François Ruchti, bahwa ada jumlah prekursor yang tidak ditentukan untuk metamfetamin dan fentanil, mungkin 100 atau lebih. “Ini adalah permainan kucing-dan-tikus,” katanya.
JERNIH–Koneksi WeChat dengan Aaron, awalnya diterima, kemudian diblokir. Kunjungan ke kantor tidak menemukan siapa pun yang menyediakan setidaknya meja resepsionis. Sangat mudah untuk berjalan langsung ke ruangan dengan partisi berwarna lumut dan beberapa karyawan bekerja dengan keyboard. Di luar, di tangga, ada tumpukan kantong bahan kimia pupuk yang siap menuju Afghanistan. Di ruang samping tempat duduk, ada tumpukan barel biru seukuran tong berisi bahan kimia yang tidak diketahui, bersama dengan jas lab, kacamata, dan barang-barang lain yang berdebu.
“Aaron sibuk,” kata asistennya, Wendy, saat Post Magazine mengunjungi kantornya. Dia sibuk dengan pekerjaan, rapat, dan belajar untuk program MBA di Universitas Shanghai Jiao Tong, kata Wendy.
Setelah menolak permintaan untuk wawancara tatap muka di Shanghai, Aaron menyetujui percakapan via video pada 10 November. Berkerumun dengan asistennya di kantor kecil bercat putih, dan dengan pengacaranya merokok dan mengamati dari lokasi lain di jendela WeChat terpisah, Aaron mengaku tidak tahu apa-apa tentang prekursor fentanil yang diiklankan perusahaannya, dan membantah terlibat dalam produksi obat.
“Saya tidak yakin apa yang Anda bicarakan,” katanya. Dia meremehkan banyak hype promosi tentang perusahaannya yang mendaku diri sebagai pedagang bahan kimia terbesar di Cina.
“Meskipun kami perusahaan kecil, kami tidak akan pernah melakukan bisnis terkait narkoba,” katanya. “[Kami] tidak pernah melakukan itu sebelumnya, dan tidak akan melakukannya di masa depan karena kami tidak akan pernah mencoba menghasilkan uang dengan merugikan orang lain […] kami pasti tidak akan melakukannya, tidak peduli seberapa menguntungkannya itu.”
Aaron tampaknya telah membuat nama untuk dirinya sendiri di kota besar, setidaknya jika cara dia menampilkan dirinya dan perusahaan sebelumnya diambil dari nilai nominal. Foto dirinya di sebuah konferensi dan acara bincang-bincang tersebar di akun WeChat dan di situs web konferensi kimia dan teknologi.
Pada tanggal 23 November, Post Magazine kembali menghadapi Aaron, menyampaikan beberapa alamat URL yang mengiklankan bahan kimia prekursor yang dapat digunakan dalam pembuatan fentanyl, yang semuanya mengarah kembali ke nomor telepon asli, alamat email, dan agen penjualan dari perusahaannya.
Satu per satu URL mulai menghilang atau diubah, menunjukkan perusahaan tengah melakukan ‘pengendalian’.
Separuh dari hampir dua lusin situs berbeda telah dihapus atau diubah dalam waktu 24 jam setelah dibagikan kepada Aaron, asistennya, dan pengacaranya. Sisanya menerima perlakuan serupa selama tiga hari berikutnya, seperti halnya alamat URL lainnya, yang keberadaannya tidak diungkapkan Post kepada Primeship. Beberapa masih dapat diakses, tetapi pesan baru muncul di halaman: “Produk ini tidak lagi tersedia.”
Sementara alamat URL yang ditautkan ke Primeship dan anak perusahaannya sekarang mencantumkan beberapa produk sebagai “tidak lagi tersedia”, sebutan untuk prekursor kimia yang digunakan untuk membuat fentanyl masih muncul di alamat URL itu sendiri. Ini termasuk senyawa seperti 4-AP, atau 4-anilinopiperidine, juga dikenal dengan nomor CAS 99918-43-1.
Mereka yang mencari bahan kimia semacam itu tahu jumlahnya. Tingkat kesulitan dalam mensintesis fentanil dari mereka bergantung pada metode yang digunakan dan prekursor yang digunakan, dan beberapa memerlukan pelatihan kimia yang lebih banyak daripada yang lain. Tetapi apakah itu dealer kecil-kecilan atau kartel yang memesan dalam jumlah besar, ini bisa diketahui.
4-AP secara resmi ditetapkan sebagai substansi yang dikontrol dalam Schedule I oleh DEA pada Mei 2020. Sebelum pertanyaan Post Magazine menyebabkan penghapusannya dari situs web, 4-AP diiklankan melalui setidaknya oleh selusin URL yang berbeda secara individual yang mengarahkan pelanggan ke perusahaan.
Seseorang dengan nama Jack Zhou, dan yang nomor teleponnya di daratan Cina dilacak kembali ke nama aslinya, yang telah kami putuskan untuk tidak diungkapkan, menulis email kepada jurnalis Proyek Kartel. Dia menjelaskan bahwa dirinya telah membuat situs untuk Primeship sebagai bagian kampanye pengoptimalan mesin telusur untuk meningkatkan hasil dan menarik calon pelanggan di seluruh dunia.
Alamat email yang sama milik Zhou juga disalin dalam pesan dari Mr Chen (yang nama lengkapnya juga telah kami putuskan untuk tidak diungkapkan), yang mengonfirmasi dalam email kepada jurnalis yang menyamar sebagai pelanggan dari Meksiko bahwa dia dipekerjakan oleh Primeship, yang menawarkan agar dirinya ikut menjual prekursor fentanyl.
Meskipun ada beberapa permintaan klarifikasi, Primeship tidak akan mengkonfirmasi atau menyangkal Chen adalah seorang karyawan, tetapi komunikasi berikut dikirim ke jurnalis pada hari yang sama saat situs Primeship dihapus.
23 November Chen, dengan Zhou menyalin di email: “Harga untuk 125541-22-2 (1-N-Boc-4- (Phenylamino) piperidine) adalah 599 USD/kg. Jumlah yang Anda butuhkan adalah 150kg, jadi harga total untuk 125541 22 2 adalah 89850 USD, ini bukan pesanan kecil, biasanya hanya beberapa pelanggan yang membutuhkan jumlah besar, jadi silakan periksa, karena akan menghabiskan banyak uang, selama pandemi ini, Anda tahu, uang sangat penting bagi Anda, jadi saya sarankan Anda memeriksanya lagi.”
Pada 24 November, Chen menulis lagi, dengan Zhou menyalin: “Di email terakhir saya, saya telah mengatakan kami tidak memiliki 79009-07-3, tetapi saya memeriksa lagi dan lagi, akhirnya saya pikir CAS yang Anda berikan salah, benar CAS menurut saya adalah 79099-07-3, kami dapat menyediakan ini. “
Ditanya beberapa kali apakah dia adalah karyawan Primeship, termasuk setelah pesannya pada 2 Desember tahun lalu yang mengonfirmasi bahwa dia dapat mengaburkan isi paket sehingga bisa melewati bea cukai Meksiko, Chen berulang kali berkeras bahwa dirinya bisa.
Menurut UNODC, 125541-22-2 dan 79009-07-3–keduanya merupakan prekursor fentanil “bertopeng”, yang secara khusus dirancang untuk menyamarkan prekursor terjadwal atau terkontrol dari mana fentanil dapat diturunkan.
Bahan kimia CAS 125541-22-2 muncul di setidaknya 10 situs berbeda yang dikendalikan oleh Primeship, dan 79099-07-3 di setidaknya delapan, sebelum diturunkan pada akhir November menyusul pertanyaan Post Magazine tentang situs tersebut.
Primeship secara teknis tidak melakukan tindakan ilegal dengan mengiklankan dan menjual dua prekursor bertopeng ini. Tidak seperti 4-AP, ini bukan zat yang dikontrol di Cina atau AS. Perusahaan kemudian menghapus bahan kimia ini dari situs dan menghapus semua jejaknya dari URL lain yang terdaftar di luar negeri.
Namun hal itu menimbulkan pertanyaan, jika bahan kimia ini legal, mengapa harus dihapus?
Dalam laporan terbarunya tentang kontrol prekursor, UNODC menyatakan: prekursor “bertopeng” menghadirkan tantangan yang signifikan untuk mengontrol tindakan, karena secara teoritis ada cara yang hampir tak terbatas untuk ‘menutupi’ atau menyamarkan prekursor terjadwal dari tindakan pengendalian yang ada. ”
“Sayangnya,” kata Bryce Pardo, pakar kebijakan dan perdagangan narkotika di lembaga think tank RAND Corporation, “ada kemungkinan yang hampir tak terbatas untuk menghindari kendali ini dengan menciptakan prekursor non-regulasi lainnya. Substansi terakhir sedikit diubah, tetapi efeknya sama. Saya pernah mendengar seorang ahli kimia mengatakan permainan prekursor dengan fentanil sangat rumit. Akhirnya, jika Anda benar-benar ingin menyelesaikan ini, kita harus melarang karbon. Dan jelas, kita tidak bisa melarang karbon. “
Markus Schläpfer, seorang ahli terkemuka obat sintetis dan prekursor di Forensisches Institut Zürich, di bawah Kepolisian Zürich di Swiss, mengatakan kepada wartawan Forbidden Stories,François Ruchti, bahwa ada jumlah prekursor yang tidak ditentukan untuk metamfetamin dan fentanil, mungkin 100 atau lebih. “Ini adalah permainan kucing-dan-tikus,” katanya.
Sementara beberapa bahan kimia ini memang memiliki kegunaan alternatif, satu-satunya penggunaan 4-AP yang diketahui adalah membuat fentanil.
Primeship juga mengiklankan beberapa bahan kimia lain yang digunakan untuk membuat fentanil, untuk bertindak sebagai agen komposit dalam fentanil atau untuk membuat metamfetamin. Salah satunya adalah xylazine, obat penenang kuda yang sering dipotong menjadi fentanil.
“Jadi, dalam beberapa kasus, Anda memiliki jenis perusahaan resmi yang mematuhi semua aturan dan regulasi di Cina,” kata Pardo. “Selama mereka tidak membuat terlalu banyak keributan, mereka akan terus memproduksi dan mengiklankan hal-hal ini secara online [dan] setelah dikontrol, mereka beralih ke sesuatu yang lain, karena mereka ingin tetap berada dalam batas-batas hukum, meskipun batasan itu sangat fleksibel.” [Bersambung—South China Morning Post]
