Tujuan awal Putin adalah untuk menaklukkan seluruh Ukraina dalam satu gerakan menyapu, memenggal pemerintah Zelensky dan memasang rezim boneka di Kyiv. “Rencana A” telah gagal, akibat dari kepercayaan diri yang berlebihan, kecerdasan yang lemah, kepemimpinan yang rombeng, logistik yang bobrok, serta kepemimpinan di lapangan yang busuk. “Rencana B” miliknya, adalah mundurnya taktik tradisional Soviet/Rusia: menggerus wilayah kecil dan meneror penduduk sipil Ukraina dengan kampanye kejahatan perang yang disengaja.
Oleh : James Satvridis
JERNIH– Saat perang yang bergolak di Ukraina memasuki bulan keempat tanpa akhir yang terlihat, sejumlah pengamat mulai bertanya, “Apakah Barat akan bosan mendukung Ukraina?”
Beberapa komentator berpendapat bahwa “waktu ada di pihak Putin,” dan bahwa tanggapan sengit NATO dan demokrasi global lainnya akan berangsur-angsur berkurang dalam menghadapi tantangan ekonomi yang berasal dari inflasi, Rusia yang memblokade dan menghentikan produk agraria Ukraina dan produk hidrokarbon dari ekonomi global, perpecahan politik internal (terutama di AS), dan masalah kelelahan saat siklus berita selama 24 jam terus-menerus dalam sepekan berlanjut.
Saya cukup tua untuk mengingat pengalaman AS di Vietnam, dan situasi Putin semakin mengingatkan pada kesalahan panjang yang menyakitkan itu. Kartu di tangannya yang lemah di awal konflik, semakin lemah dari hari ke hari. Waktu lebih banyak di sisi Ukraina dan barat daripada di Putin, dan seiring berjalannya waktu, ini akan menjadi lebih jelas.
Mari kita mulai dengan fakta militer di lapangan. Tujuan awal Putin adalah untuk menaklukkan seluruh Ukraina dalam satu gerakan menyapu, memenggal pemerintah Zelensky dan memasang rezim boneka di Kyiv. “Rencana A” telah gagal, akibat dari kepercayaan diri yang berlebihan, kecerdasan yang lemah, kepemimpinan yang rombeng, logistik yang bobrok, serta kepemimpinan di lapangan yang busuk.
“Rencana B” miliknya, adalah mundurnya taktik tradisional Soviet/Rusia: menggerus wilayah kecil dan meneror penduduk sipil Ukraina dengan kampanye kejahatan perang yang disengaja.
Tapi seperti AS di Vietnam, mayoritas penduduk di Ukraina sangat menentang agresor luar. Alih-alih disambut dengan botol vodka yang dijanjikan ketika mereka menyerbu, tentara Rusia malah disambut dengan bom molotov. Melakukan kejahatan perang hanya akan memperkuat perlawanan dan keinginan Ukraina, dan waktu hanya akan memperkuat tekad mereka.
Dengan demikian, peluang Putin untuk benar-benar mengubah situasi di lapangan dan mendapatkan tambahan wilayah yang signifikan tampak kecil. Intinya, ia mulai dengan menguasai 15 persen Ukraina sebelum invasi, menetapkan tujuan untuk mendapatkan hampir 100 persen, dan mungkin berakhir dengan 20-25 persen. Itu nilai gagal pada tes apa pun.
Juga mirip dengan pengalaman AS di Vietnam, Putin menghadapi musuh yang gigih dengan akses ke tempat-tempat suci dan pangkalan di luar. Amerika Serikat tidak pernah berhasil menghentikan aliran senjata ke Vietkong, dan Rusia juga tidak akan mampu menghentikan bantuan signifikan yang menuju ke Ukraina. Memang, Ukraina menikmati aliran senjata yang jauh lebih besar melintasi perbatasan mereka, intelijen luar biasa dan dukungan dunia maya, dan sumber daya keuangan yang jauh lebih signifikan daripada yang pernah dilakukan Vietkong.
Korban juga meningkat dengan cepat, baik untuk tentara Rusia dan peralatan mereka. Perkiraan yang dapat dipercaya menunjukkan bahwa orang Rusia yang terbunuh dalam aksi itu menuju 20.000—jumlah yang mengejutkan, hampir tiga kali lipat dari apa yang hilang dari AS dalam 20 tahun perangnya.
Tenggelamnya kapal Moskva di Laut Hitam adalah belati di jantung Angkatan Laut Rusia. Lebih dari seribu tank Rusia telah dihancurkan. Tingkat kerugian ini tidak dapat dipertahankan tanpa Putin menempatkan Rusia pada pijakan perang penuh, sesuatu dari waktu ke waktu yang akan memengaruhi cengkeramannya di daam negeri, terlepas dari kontrol medianya. LBJ (Lyndon B. Johnson—red Jernih) akan memahami pilihan menyakitkan di depan bagi Putin.
Dalam beberapa hal, situasi Putin lebih buruk daripada AS di Vietnam. Lawan demokrasi Putin—AS, sebagian besar Eropa, semua NATO, Jepang, Australia, dan lainnya—mewakili hampir 60 persen dari PDB dunia. Ekonomi Rusia hanya sekitar 10 persen, dan dengan demikian mereka secara serius kalah dalam bidang ekonomi.
Cina menunjukkan sedikit keinginan untuk memberi Rusia jalur kehidupan, dan jika AS memberlakukan sanksi sekunder bagi mereka yang berbisnis dengan Rusia, situasi ekonomi hanya akan menjadi lebih mengerikan dari waktu ke waktu bagi Putin.
Untungnya bagi Kyiv, biaya dukungan untuk Ukraina—dibandingkan dengan ukuran besar ekonomi Barat—cukup kecil. Dibandingkan dengan miliaran per hari yang dipompa ke Afghanistan dan Irak pada puncak operasi, biaya Ukraina pada standard dukungan saat ini tergolong sederhana.
Akhirnya, komunikasi strategis bekerja melawan Putin. Presiden Zelensky telah membuktikan diri seorang komunikator ulung, dengan mudah melampaui narasi Rusia yang tidak masuk akal dan tidak lebih tak masuk akal lagi soal target untuk menggulingkan “rezim Nazi” di Kyiv. Seiring waktu, keterampilan Zelensky dalam mempromosikan perjuangan bangsanya akan memperkuat dirinya.
Tindakan Putin yang paling mungkin adalah mengamankan wilayah sebanyak mungkin sebelum “tingkat pembakaran” dalam hal orang Rusia tewas dalam aksi, menghancurkan peralatan, menghancurkan sanksi, dan kecaman internasional benar-benar terjadi. Sebagai strategi keluar, dia mungkin berharap barat hanya akan menekan rakyat Ukraina untuk menerima gencatan senjata yang memberi Rusia kendali de jure atas 20 persen dari negara mereka.
Tampaknya tidak mungkin pada saat ini, mengingat semua kejahatan perang dan perlawanan semangat Ukraina. Kedua faktor tersebut akan mengeras di bulan-bulan mendatang. Putin memegang kartu yang buruk, dan seperti AS di Vietnam, ia menuju kekalahan yang signifikan. Waktu tidak berpihak padanya. [TIME]
Laksamana (purn) Stavridis, kontributor TIME, adalah Panglima Tertinggi Sekutu ke-16 di NATO dan Wakil Ketua Urusan Global di The Carlyle Group dan Ketua Dewan Yayasan Rockefeller. Dia adalah mitra penulisan “2034: A Novel of the Next World War”. Buku nonfiksi barunya adalah “To Risk It All: Nine Conflicts and the Crucible of Decision”
