Sel-sel tersebut terpapar virus corona dan ulvan. Ditemukan bahwa, dengan adanya ulvan, virus corona tidak menginfeksi sel. Dengan kata lain,” katanya, “ulvan mencegah sel terinfeksi virus corona.”
JERNIH– Bisakah zat yang diekstraksi dari ganggang laut yang dapat dimakan menghentikan virus corona menginfeksi sel manusia?
Sebuah tim peneliti dari Universitas Tel Aviv, Israel, mengatakan mereka telah menemukan bahwa ulvan, polisakarida larut air yang diekstraksi dari dinding sel rumput laut hijau, dapat membantu menghentikan penyebaran virus.
“Kurangnya akses ke vaksin merenggut nyawa banyak korban dan bahkan mempercepat penciptaan varian baru,” kata Prof Alexander Golberg dari TAU, yang memimpin studi tentang ulvan. Studi itu baru-baru ini diterbitkan di PeerJ—jurnal ilmiah peer-review. “Studi ini masih dalam tahap awal, tetapi kami berharap penemuan ini akan digunakan di masa depan untuk mengembangkan obat yang dapat diakses dan efektif mencegah infeksi virus corona.”
Dia berkata, “Temuan kami pada tahap ini membangkitkan optimisme yang hati-hati.”
Golberg dan timnya telah bekerja dengan rumput laut selama delapan tahun terakhir, mencari senyawa yang berbeda, terutama untuk industri makanan. Namun dia mengatakan bahwa selama penguncian pertama, mereka mulai berpikir tentang bagaimana mereka dapat berperan dalam membantu tragedi yang terjadi di luar. Melalui penelitian lain, mereka mengetahui bahwa senyawa rumput laut tertentu memiliki sifat antivirus dan mereka memutuskan untuk mengevaluasinya terhadap COVID.
Tantangan itu dimulai, kenang Golberg, terutama karena mereka membutuhkan akses ke virus, yang tidak tersedia di Israel. Dia mengatakan hanya Institut Penelitian Biologi Israel yang memilikinya, jadi mereka harus mencari di luar negeri.
Akhirnya, mereka bermitra dengan sebuah universitas di Alabama.
Mereka kemudian memutuskan untuk menguji ulvan karena bisa diekstraksi dari rumput laut biasa. Ulvan diekstraksi dari ganggang laut yang disebut Ulva, yang juga disebut ‘selada laut’, dan digunakan untuk makanan di tempat-tempat seperti Jepang, Selandia Baru, dan Hawaii,”kata Golberg.
“Sebelumnya telah dilaporkan bahwa ulvan efektif melawan virus di pertanian dan juga melawan beberapa virus manusia, dan ketika virus corona tiba, kami meminta untuk menguji aktivitasnya.”
Mereka menumbuhkan ganggang Ulva, mengekstrak ulvan darinya dan mengirimkannya ke Southern Research Institute di Alabama, AS. Di sana, tim AS membangun model seluler untuk menilai aktivitas zat yang diproduksi di laboratorium Golberg.
Sel-sel tersebut terpapar virus corona dan ulvan. Ditemukan bahwa, dengan adanya ulvan, virus corona tidak menginfeksi sel. Dengan kata lain,” katanya, “ulvan mencegah sel terinfeksi virus corona.”
Dia menekankan bahwa hal terbaik adalah memvaksinasi dunia. Namun, menjadi jelas bahwa ini tidak mungkin terjadi– setidaknya dengan cepat.
“Selama miliaran orang di dunia berpenghasilan rendah tidak memiliki akses ke vaksin … virus diperkirakan akan mengembangkan lebih banyak varian, yang mungkin resisten terhadap vaksin-–dan perang melawan virus corona akan terus berlanjut,” kata Golberg. “Untuk alasan ini, sangat penting demi seluruh umat manusia, untuk menemukan solusi yang murah dan dapat diakses yang sesuai bahkan dengan populasi yang lemah secara ekonomi di negara-negara berkembang.”
Dia mencatat bahwa ulvan yang digunakan tim sebenarnya adalah campuran dari banyak zat alami dan oleh karena itu diperlukan lebih banyak pekerjaan untuk menentukan secara spesifik mana yang merupakan zat yang mencegah infeksi. Selain itu, tes perlu dilakukan pada hewan kecil, monyet, dan tentu saja, manusia.
Goldberg mengatakan membawa solusi ini ke pasar akan memakan waktu, bahkan dengan dana tak terbatas. Namun, dia berkata “Jika kita bisa sampai di sana dengan cepat, itu akan luar biasa.” [The Jerusalem Post]
