Sejatinya, krisis saat ini bisa menjadi katalisator untuk merombak tatanan dunia ekonomi. Perdebatan tentang kegagalan ekonomi global telah dimulai sebelum pandemi, lahir dari perasaan bahwa kapitalisme dan korporasi telah menjadi parasit di planet ini.
Oleh : Dambisa Moyo*
JERNIH– Skala pandemi coronavirus dan penutupan ekonomi yang diakibatkannya memicu serangkaian perdebatan dan pertanyaan tentang bagaimana dunia akan terlihat setelah cengkeramannya pada masyarakat mengendur. Apakah kita akan bepergian lebih sedikit? Apakah kita akan bekerja di rumah lebih banyak? Akankah norma di sekolah dan di acara publik berskala besar berubah dan berganti selama bertahun-tahun?
Yang kurang diperhatikan tetapi sama pentingnya, adalah potensi bahwa coronavirus bisa menjadi katalis untuk merombak tatanan ekonomi global. Perdebatan tentang kegagalan ekonomi global telah dimulai sebelum pandemi, lahir dari perasaan bahwa kapitalisme dan korporasi telah menjadi parasit di planet ini.
Sebagai buntut pandemi, negara-negara kaya di dunia harus melakukan lebih dari sekadar menunggu banyak perusahaan berubah. Mereka harus merombak kebijakan moneter, bentuk-bentuk investasi swasta yang mereka berikan insentif dan sikap mereka dalam penegakan antimonopoli.
Hingga saat ini, kebijakan moneter telah memberi penghargaan kepada pemegang aset keuangan dibandingkan mereka yang memiliki stok aset nyata seperti tanah, pabrik, dan tenaga kerja. Itu karena bank sentral paling kuat di dunia telah memprioritaskan mengendalikan inflasi daripada memperluas kapasitas industri dan lapangan kerja dalam apa yang disebut “ekonomi riil.”
Status quo di bank sentral ini, yang telah dominan selama empat dekade, telah mendorong perusahaan, terutama perusahaan publik yang diperdagangkan, untuk fokus pada keuntungan finansial jangka pendek dan harga saham, dengan mengorbankan upaya mengejar investasi jangka panjang yang akan menuai lebih banyak imbalan yang dibagikan secara luas. Menambah keuntungan pada mereka yang sudah memiliki banyak modal, telah menghasilkan ketimpangan pendapatan yang mengakar dan upah stagnan yang membuat warga di berbagai negara mengeluh.
Di Amerika Serikat, Federal Reserve diharapkan untuk beroperasi di bawah mandat ganda untuk mempromosikan “lapangan kerja maksimum” dan menstabilkan harga (dengan membatasi inflasi). Namun, sementara bank sentral seperti The Fed memiliki target inflasi eksplisit— biasanya bertujuan untuk mempertahankan suku bunga pada angka 2 persen— mereka sama sekali tidak memiliki target pengangguran eksplisit.
The Fed, sebaliknya dapat menempatkan kebijakan baru di tempat yang membuat tingkat pengangguran yang sangat rendah– atau lebih agresif lagi, underemployment rate –pemicu baru untuk menentukan sikap apakah The Fed memutuskan untuk merangsang atau membiarkan terjadinya financial breaks pada ekonomi. Pergeseran ini akan menghindari risiko menekan upah dan membantu kelompok-kelompok dalam angkatan kerja yang didiskriminasi dan sering “dipecat pertama kali, disewa terakhir.” Dan yang terpenting, ini akan memberi penghargaan kepada perusahaan untuk investasi jangka panjang yang mempromosikan pertumbuhan ekonomi riil.
Bagaimana lagi pasar keuangan dapat didorong untuk memprioritaskan investasi nyata dan produktif? Pemerintah dapat mulai mengeluarkan pajak yang lebih tinggi atas pembayaran dividen kepada pemegang saham besar perusahaan besar yang diperdagangkan secara publik, dan memasangkannya dengan pengurangan pajak atas investasi jangka panjang.
Tidak mengherankan bahwa investor–yang selama bertahun-tahun melihat lanskap pertumbuhan global yang lamban ke sedang— telah mencari pengembalian keuangan yang cepat daripada investasi jangka panjang yang produktif, tetapi terkadang berisiko. Dipandu oleh tuntutan pemegang saham, selama dekade terakhir bisnis telah berfokus pada memberikan pengembalian dengan cepat dan dapat diprediksi kepada investor, alih-alih berinvestasi dalam infrastruktur horizon yang lebih panjang– seperti penelitian, pabrik, dan mesin, yang pada akhirnya akan mengarah pada inovasi dan mendorong pertumbuhan ekonomi.
Menurut laporan yang terbit 2019 lalu, “American Investment in the 21st Century,” yang dipimpin oleh Senator Marco Rubio dari Florida, investasi domestik swasta neto dalam aset tetap, seperti peralatan, mesin dan properti telah menyusut setengah sejak pertengahan 1980-an.
Pajak yang lebih tinggi untuk pembayaran dividen besar dan subsidi federal untuk investasi jangka panjang dapat membantu Amerika membalikkan keadaan.
Kita juga perlu membahas konsentrasi kekuatan perusahaan. Untuk merombak arsitektur ekonomi global yang berlaku, pemerintah terkemuka dunia perlu mengatasi fakta bahwa banyak sector, yakni penerbangan, perbankan, teknologi– telah menjadi oligopoli yang didominasi oleh hanya beberapa perusahaan multinasional. Pasar gaya Gilded Age ini mengurangi persaingan dan memusatkan kekuatan harga perusahaan besar yang terhubung dengan baik.
Ada seruan untuk memecah perusahaan teknologi atau membatasi skala dan kecenderungan monopolistik mereka. Namun, puluhan regulator nasional diadu dengan perusahaan global yang dapat menggunakan banyak pangkalan mereka untuk menghindari aturan yang tidak nyaman bagi mereka. Jadi kerja sama pengaturan internasional akan diperlukan untuk mengendalikan kekuatan yang semakin tak terkendali dari raksasa multinasional ini.
Pada masa ketika banyak pemerintah tampaknya dikendalikan oleh nasionalisme, kerja sama lintas batas yang efektif sulit dibayangkan. Namun, prestasi kerja sama global dari masa lalu–seperti pembentukan tatanan dunia baru sistem Bretton Woods pasca-Perang Dunia II– menawarkan contoh-contoh betapa para pemimpin dunia akhirnya bertemu saat itu, bahkan di tengah tantangan yang berat.
Pandemi tidak hanya memberi kita kesempatan untuk memikirkan kembali cara terbaik untuk hidup dan bekerja. Dia juga memberikan kesempatan untuk mempertimbangkan kembali bagaimana struktur ekonomi dunia kita beroperasi. [The New York Times]
Moyo adalah seorang ekonom dan penulis “How West Was Lost: Follyy Years of Economic Folly” dan “Stark Choices that Lie Ahead.”
