Penghancuran Grozny (Geogia) dan Aleppo (Suriah) oleh Rusia telah mengungkapkan betapa sedikit perubahan doktrin perang kota mereka. Sementara koalisi internasional yang merebut kembali kota Raqqa dan Mosul dari ISIS menunjukkan pendekatan yang jauh lebih terarah tanpa banyak merusak, menutup setiap kota dan kemudian membersihkannya sektor demi sektor.
Oleh : Sir Antony Beevor*
JERNIH– Otto von Bismarck pernah berkata bahwa hanya orang bodoh yang belajar dari kesalahannya sendiri. “Saya belajar dari orang lain,” kata kanselir Jerman abad ke-19 itu.
Yang mengherankan, tentara Rusia mengulangi kesalahan masa lalu dari pendahulunya di Soviet. Pada April 1945, Marsekal Georgy Zhukov, di bawah tekanan kuat dari Stalin, mengirim pasukan tanknya ke Berlin tanpa dukungan infanteri. Pasukan Vladimir Putin tidak hanya membuat kesalahan yang sama; mereka bahkan meniru cara leluhur mereka menempelkan potongan besi aneh—termasuk rangka ranjang—ke menara tank mereka dengan harapan logam tambahan itu akan meledakkan senjata anti-tank sebelum waktunya.
Cara ini tidak menyelamatkan tank Rusia. Itu hanya meningkatkan profil mereka dan menarik pihak pemburu tank Ukraina, seperti tank Soviet di Berlin telah menarik kelompok Pemuda Hitler dan SS, menyerang mereka dengan Panzerfausts.
Obsesi terdistorsi presiden Rusia dengan sejarah, terutama dengan “Perang Patriotik Hebat” melawan Jerman, telah mencondongkan retorika politiknya dengan kontradiksi diri yang aneh. Ini jelas mempengaruhi pendekatan militernya. Tank adalah simbol kekuatan yang hebat selama Perang Dunia Kedua. Bahwa Putin masih bisa melihat seperti itu, jelas bertentangan dengan apa yang bisa dipercaya. Kendaraan itu telah terbukti sangat rentan terhadap drone dan senjata anti-tank dalam konflik baru-baru ini di Libya dan di tempat lain; kemampuan Azerbaijan untuk menghancurkan tank-tank Armenia dengan mudah, sangat penting untuk kemenangan 2020 di wilayah Nagorno-Karabakh.
Namun Putin tampaknya hanya belajar sedikit. Pada bulan Agustus 1968, pasukan Pakta Warsawa yang memasuki Cekoslowakia diberitahu oleh pejabat politik mereka bahwa mereka akan disambut sebagai pembebas. Mereka mendapati diri mereka dikutuk, kehabisan bahan bakar, dan lapar. Moral hancur. Kontrol Putin atas media domestik dapat menyembunyikan kebenaran itu dari sebagian besar penduduk Rusia yang tak punya akses ke media. Tetapi para personel wajib militernya, yang sekarang dipaksa untuk menandatangani kontrak baru untuk mengubah mereka menjadi sukarelawan, adalah mereka yang mengalami kesengsaraan itu.
Perlakuannya terhadap rakyatnya sendiri sama kejamnya dengan perlakuannya terhadap musuh-musuhnya. Tentara Rusia bahkan membawa krematorium keliling ke Ukraina untuk membakar korban Rusia guna mengurangi jumlah kantong mayat yang akan dibawa pulang. Pendahulu Putin di Soviet memiliki pengabaian yang sama terhadap perasaan pasukan mereka.
Pada tahun 1945, Tentara Merah menghadapi sejumlah pemberontakan. Sering diperlakukan dengan penghinaan oleh perwira dan departemen politik, tentara diperintahkan keluar pada malam hari ke tanah tak bertuan untuk tidak mengambil mayat rekan yang jatuh, tetapi untuk menanggalkan seragam mereka untuk digunakan kembali oleh pasukan pengganti.
Pola lama lainnya yang berulang di Ukraina adalah ketergantungan tentara Rusia pada senjata berat. Dalam Perang Dunia II, Tentara Merah membual tentang kekuatan artileri, yang disebutnya “dewa perang”. Dalam operasi Berlin, artileri Zhukov menembakkan lebih dari 3 juta peluru, menghancurkan lebih banyak kota daripada serangan udara strategis Sekutu.
Soviet menggunakan peluncur roket Katyusha, yang oleh pasukan Jerman dijuluki “organ Stalin” karena suara melolong mereka, untuk membunuh para pejuang yang tersisa. Sementara artileri konvensional Putin menghancurkan gedung-gedung Ukraina dengan cara lama yang sama untuk menghilangkan potensi posisi penembak jitu, persenjataan termobarik—“bom vakum” yang menghancurkan dan menciptakan bola api yang menyedot oksigen dari target mereka—menggantikan Katyusha lama.
Penghancuran Grozny (Geogia) dan Aleppo (Suriah) oleh Rusia telah mengungkapkan betapa sedikit perubahan doktrin perang kota mereka, tidak seperti angkatan bersenjata Barat, yang telah berkembang sejak Perang Dunia II. Koalisi internasional yang merebut kembali kota Raqqa dan Mosul dari ISIS menunjukkan pendekatan yang jauh lebih terarah tanpa banyak merusak, menutup setiap kota dan kemudian membersihkannya sektor demi sektor.
Tentara Putin jelas bukan Tentara Merah, sama seperti Rusia pimpinan Putin bukan Uni Soviet. Korupsi institusional di seluruh pemerintahan telah mempengaruhi segalanya, bahkan dengan pejabat yang mengambil untung dari penjualan suku cadang dan mengabaikan dukungan logistik demi proyek-proyek bergengsi. Sementara pasukan pertahanan Ukraina menghancurkan tank T-72 Rusia era Perang Dingin seperti bebek berturut-turut, prioritas Rusia adalah mencadangkan cukup uang untuk membayar generasi berikutnya dari tank Armata berteknologi tinggi. Namun Armata masih bisa melakukan sedikit lebih dari sekadar melintasi Lapangan Merah dalam parade Hari Kemenangan setiap 9 Mei, untuk mengesankan orang banyak dan media asing. Di medan perang, ia akan mengalami nasib yang sama persis dengan T-72.
Unit elit, pasukan terjun payung, dan pasukan khusus Spetsnaz masih ada di dalam militer Rusia, tetapi mereka tidak dapat mencapai banyak hal sendirian dalam kekacauan komando dan kontrol yang buruk. Kurangnya pandangan ke depan yang terlibat dalam pengenalan sistem komunikasi terenkripsi era baru tentara Rusia akan jauh lebih sulit untuk dipercaya pada masa Soviet yang lebih ketat, ketika kesalahan semacam itu dihukum berat.
Seharusnya semua aman, sampai saat menara-menara 3G dihancurkan Rusia ketika menginvasi Ukraina. Karena sistemnya tidak berfungsi, petugas Rusia harus berkomunikasi dalam pidato terbuka melalui ponsel, sementara sukarelawan Ukraina yang gembira mendengarkan.
Invasi ke Georgia tahun 2008, yang merupakan kemunduran bagi bekas republik Soviet yang kecil tetapi mengungkapkan ketidakmampuan dan kelemahan di pihak Rusia, menyebabkan rencana untuk melengkapi kembali dan mereformasi angkatan bersenjata Putin. Upaya-upaya itu jelas gagal. Ini mengatakan banyak tentang kurangnya idealisme, kejujuran, dan rasa kewajiban dalam rezimnya. Bagaimana hal ini dapat berubah pada tahap yang sangat terlambat dan krusial dalam invasi Ukraina sangat sulit untuk dilihat.
Di Stalingrad pada akhir 1942, Tentara Merah mengejutkan dirinya sendiri dan dunia dengan perubahan haluan yang tiba-tiba, dan ada indikasi bahwa pasukan Putin sedang menyesuaikan taktik mereka dan mempersiapkan dua pengepungan strategis utama, di sekitar Kyiv dan di Ukraina timur.
Tekad yang hampir seperti Stalinis untuk memperbaiki militer Rusia—didukung oleh eksekusi para desertir dan perwira yang gagal—bisa memperpanjang konflik dalam pertumpahan darah kehancuran yang tak henti-hentinya.
Namun, bertentangan dengan semua ekspektasi sebelum perang, keruntuhan militer Rusia juga terlihat mungkin. Disintegrasi moral yang lengkap dapat menyebabkan penarikan diri yang memalukan, hasil yang berpotensi menghancurkan dari ketidakmampuan Putin untuk berpisah dengan masa lalu Soviet. [The Atlantic/Azerbaizan Focus]
Sir Antony James Beevor, seorang sejarawan militer asal Inggris. Dia telah menerbitkan beberapa buku sejarah populer tentang Perang Dunia Kedua dan abad ke-20 secara umum. Bukunya, “Stalingrad”, telah dialihbahasakan ke dalam 26 bahasa dunia.
